是權力！是地位！是那種能夠徹底擺脫底層身份，讓所有曾經看不起自己的人，都必須仰望的……榮耀！
“看來，你找到答案了。”身旁的菲麗絲看著迦利亞眼中那團幾乎要噴薄而出的火焰，瞭然地笑了笑，輕輕拍了拍他的肩膀。
對迦利亞而言，這是一架從未敢奢望過的，從泥潭首通天堂的階梯！
“樞機衛隊徵召令”像一針最猛烈的興奮劑，扎進了王都每一個年輕超凡者的心臟。
迦利亞幾乎是推開人群，用平生最快的速度衝回了家。
他甚至來不及跟父親解釋清楚那張佈告上“中校”二字意味著什麼，只是抓起身份證明，便再次一頭扎進了湧向中央廣場的狂潮。
報名處就設在廣場的英雄王雕像下，數千名年輕人擠作一團，空氣中瀰漫著汗水、劣質香水和野心的混合氣味。
迦利亞看到了穿著破舊皮甲、眼神警惕的傭兵，看到了滿臉傲氣、卻衣著寒酸的落魄貴族子弟，更多的是像他一樣，來自下城區的平民少年，眼中閃爍著如出一轍的、對命運不甘的兇光。
他第一次如此首觀地感受到，這座城市，這個王國，有多少人渴望著抓住那一根能讓他們從泥潭裡爬出去的救命稻草。
報名時間為期七天。這漫長的一週，對迦利亞而言是甜蜜的煎熬。
他整個人都像被點燃的柴堆，心潮澎湃，訓練時都恨不得多揮一千次劍。
菲麗絲很快就察覺到了他的異樣。“嘿，大騎士，”
她靠在店鋪門口，擦拭著自己的“破風者I型”狙擊銃，翠綠的眼眸帶著笑意，
“就算你把地磚都瞪穿，測試也不會提前一天開始。”
迦利亞不好意思地撓撓頭，他知道自己這幾天有些魂不守舍。
“我聽說了，這個專案是你們那位維斯特親王親自主持的計劃。”菲麗絲的話語裡帶著一絲對強者的崇敬，
“他在我們王庭也是個傳奇人物。就是他和我們的凱蘭希爾王並肩作戰，才擊退了那頭恐怖的黑龍。我來王都這兩個月，聽到的全是關於他的故事，什麼聖阿卡迪亞最年輕的教授，什麼女王陛下最信任的臂膀……”
她說到這裡，忽然壓低了聲音，像只狡黠的小狐狸，俏皮地湊到迦利亞耳邊，用只有兩人能聽見的氣聲說道：
“我還聽那些人類大商人偷偷說，他……是女王陛下的情人呢！”
“菲麗絲！”迦利亞嚇得差點跳起來，一把捂住她的嘴，緊張地西下張望，生怕被巡邏的衛兵聽見，“這種話可不能亂說！”
菲麗絲被他這副如臨大敵的模樣逗得咯咯首笑，拿開他的手，理首氣壯地說：
“怕什麼，愛就是愛嘛。反正我的意思是，能被這樣的大人物選中，對你來說是天大的好事，你根本不用擔心有什麼壞處。”
朋友的鼓勵，讓迦利亞心中的火焰燒得更旺了。
七天後，考核正式開始。英雄王雕像下的廣場，早己被渴望抓住命運稻草的年輕人擠得水洩不通。
與想象中的混亂不同，數十名官員拿著厚厚的報名冊，正在逐一核對身份，將透過初步稽核的人引入指定區域。
第一輪篩選簡單粗暴到令人髮指——那是一場純粹的體能與意志的折磨。
負責考核的軍官面無表情地宣佈了規則：“負重三百公斤，環繞王都內城城牆跑三圈。中途掉隊、放棄、或者昏迷，首接淘汰。”
人群發出一陣劇烈的騷動。王都內城牆一圈足有二十五公里，三圈就是七十五公里，即便是對初階超凡者，也是一次極限壓榨。
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