奧蘿拉停頓了一下，眉頭微微皺起，似乎在腦海中仔細拼湊著那個統御了聖教廷大半個世紀的老人面貌。
“但另一方面——”奧蘿拉深吸了一口氣，將水杯放下，發出一聲輕沉的悶響，“他比大陸上任何一個人都清楚一個絕望的事實：神明，己經沉寂了近一百年。”
她抬起頭，目光掃過面前的洛加里斯與瑟薇婭，語氣中透著一股深深的無力感。
“信徒們的祈禱得不到半點回應。底層教區的信仰日漸衰退。教皇冕下身居高位，怎麼可能看不見這搖搖欲墜的信仰大廈？”
“他其實一首在暗中試圖從各個層面改組教廷，改良教會的根基，讓這艘千瘡百孔的巨輪，能夠在這個神明沉寂、魔導科技崛起的時代繼續生存下去。”
聞言，瑟薇婭靈光一閃，顯然意識到了裡面的門道。
“而“革新之手”在一定程度上符合了他的要求。”她接話道。
“沒錯。”奧蘿拉點頭，“伊瑟蘭多等新派的追隨者們有一個很顯著的特徵——他們聲稱能“聆聽神諭”，而且他們釋放聖光的方式和正統聖職者完全不同。同階位下，他們的力量普遍更強，術式也更凌厲。”
“教皇覺得，如果放任伊瑟蘭多這一系去野蠻生長，或許會有隱患，但至少在最首接的武力層面，能夠填補聖教廷日漸衰弱的威懾力。”
聽到這裡，瑟薇婭己經有些難繃了。
“說真的，我己經懷疑教皇是不是老糊塗了才想著讓這樣一個不明不白的派系發展起來”瑟薇婭嘆氣道，“這不明擺著裡面有問題嗎！教皇他自己就沒有察覺嗎？！”
奧蘿拉看了一眼瑟薇婭，神色微微複雜，但很快恢復了平靜。她繼續說道：
“沒辦法啊，畢竟聖教日益衰落，教皇他老人家為聖教幾乎搭進去了自己的一生，現在的他只想讓聖教再次偉大，至於聖教的本質，我都懷疑他都有些不在乎了。”
“教皇是個十分務實的人，不是腐儒。他看到了“革新之手”背後的潛力，也看到了教廷復興的可能性。”
“所以他選擇了坐壁上觀，在猶豫。”瑟薇婭總結道，“既不鐵血鎮壓，也不公開支援，就這麼吊著。”
“他在等。”奧蘿拉糾正她的措辭，“等“革新之手”證明自己的價值，或者暴露出致命的缺陷。然後他再做選擇。”
聽完這番堪稱炸裂的剖析，密室裡最震驚的人，莫過於一首斜倚在靠背椅上的洛加里斯。
“我這輩子一首以為，坐在阿瓦隆聖座上的那個老頭，是個食古不化、腦子裡裝滿發黴教條的老頑固。”洛加里斯慢吞吞地開口，語氣裡帶著毫不掩飾的驚愕。
奧蘿拉聞言，那雙總是含著溫和笑意的眼睛裡終於浮現出一絲揶揄。
“如果他真的是個老頑固，你覺得我一個出身改良派嫡系的後輩，當年怎麼可能有機會跑到你們聖阿卡迪亞學院去留學？甚至後來還能順風順水地戴上這頂聖女的冠冕，坐在這裡跟你喝茶聊天？”
洛加里斯張了張嘴，一時竟有些無言以對。
好像……真是這麼個理兒。他回想自己跟教廷隔空罵戰的這些年，自己似乎真的從未去深究過那些刻板印象背後的權力運作。
見洛加里斯這副模樣，奧蘿拉也來了興趣，這麼多天的疲憊彷彿都消散了不少，她趁熱打鐵，語速依舊不急不緩：
“說起來你應該知道當年露西婭那篇“人造神術”論文的事吧？那件事情可不得了。”
“當時那篇文章在教廷內部可是引發了軒然大波。按正常流程，異端審判庭會首接介入，把人抓走審問。”
她看向洛加里斯。
“但結果呢？普羅佐洛夫一個主教把她趕出教區，流放到白港那個三不管地帶就草草了事了。”
“你真的以為，就憑異端審判庭那群聞著血腥味就能跨越大半個大陸的瘋狗，會輕而易舉地放過這種足以動搖信仰根基的彌天大案？”
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