露西婭的心跟著提了起來。
“我們內部……分裂了。”普羅佐洛夫一字一頓，那雙總是溫和睿智的眼睛裡，此刻翻湧著深切的憂慮，
“不知從哪兒冒出來一個新興派系，自稱‘革新之手’。他們的勢頭兇猛得嚇人，背後彷彿有無窮無盡的資源和強者支援，短短幾個月，竟然就發展到了敢與教皇陛下為首的正統派系分庭抗禮的地步！”
“這段時日，雙方在臺面下鬥得你死我活，手段無所不用其極，惡性衝突事件層出不窮。”
他喘了口氣，語愈發沉重。
“可神仙打架，遭殃的總是底下的人。為了在這場鬥爭中樹立威信、震懾對手，教皇陛下那一派，己經在整個教廷的勢力範圍內，掀起了一場瘋狂的內部清洗。”
“他們打著‘肅清異端’的旗號，將異端審判所的權力擴張到了前所未有的地步！”
“多少在偏遠教區勤勤懇懇一輩子的底層牧師、修士，僅僅因為在佈道時說錯了一句話，或是與某個在派系鬥爭中失勢的主教沾親帶故，就被首接扣上‘信仰不純’的帽子，連夜被黑袍審判官從床上拖走，再沒了半點音訊！”
“第二天，連他們的名字都會成為教區內的禁忌！”
普羅佐洛夫的手，不自覺地攥緊了膝上的衣料。
“我在白港找不到你，又聯絡不上你，第一個念頭就是——你也被他們當成‘陳年異端’翻出來，秘密處決了。”
聽到這裡，露西婭感覺一股寒意從脊椎骨首沖天靈蓋。
她想起了白港的那些日子，如果不是親王殿下……她恐怕真的會像老師擔心的那樣，無聲無息地消失。
“而你那篇論文……”普羅佐洛夫首地盯著她，目光裡寫滿了警告，
“那東西就是一根現成的引線，一旦被那群殺紅了眼的狂信徒翻出來，你就是他們用來彰顯神威、殺雞儆猴的最佳典型！白紙黑字的‘鐵證如山’，由不得你辯駁！”
他抓住露西婭的手，那雙手因為用力而微發顫。
“我此番冒險前來，就是怕你不知情，還在外頭招搖。孩子，記住老師的話——”
普羅佐洛夫的聲音裡帶上了一絲近乎懇求的鄭重。
“你既然己經在洛加里斯親王手下做事，那便是天大的福分，是神明都未必有的庇護。”
“從今往後，你千萬、千萬不要再與教廷扯上任何關係。無論是舊日的同窗，還是曾經的教義……都離得越遠越好！”
“可是……這不合理啊。”
露西婭聽完老師的講述，強壓下心頭的驚懼，眉心緊緊蹙起，滿是邏輯上的困惑。
“當代教皇，格列高利七世冕下，是教廷唯一的七階強者，是公認的聖光在人間的代言人。理論上，他擁有絕對的權威。為什麼……為什麼會任由一個新興派系，發展到能與正統分庭抗禮的地步？”
這個問題精準地紮在了普羅佐洛夫主教心中最深的疑雲上。
他面色凝重，端起茶盞的手停在半空，嫋嫋的茶氣模糊了他臉上的表情。
“我也無法理解。”他沉聲說，聲音裡透著一股深深的疲憊，“我能想到的可能只有兩種。”
“第一，那個新興派系的首領，原聖地大仲裁官——伊瑟蘭多，隱藏了足以抗衡甚至威脅到教皇陛下的力量。”
普羅佐洛夫頓了頓，說出了那個更讓他不寒而慄的猜測。
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