她的語氣越發平靜，也越發危險。
這一次，教皇的臉上終於不再平靜，反而露出一種像是確認了某個隱藏極深猜測後的疲憊與釋然。
他眼中的渾濁似乎散去了一些，露出了深藏的、銳利如鷹的精光。
“這些情報，你們從何處得知？”教皇嘆了口氣緩緩問道。
“阿斯特利亞王室代代相傳的秘聞。”瑟薇婭滴水不漏地回答。
教皇深深地看了她一眼，眸光閃動了幾下，不再去深究這個無意義的細節。
“既然如此，女王陛下今日踏入阿瓦隆，想必不是為了單純地向我宣讀一則遠古的末日預言，所以，女王陛下希望我怎麼做？”
當這句話出口的瞬間，祈禱室裡的主導權，便徹徹底底地完成了易主。
瑟薇婭沒有急著露出勝利者的姿態。相反，她極為得體地微微頷首，給了這位執掌教廷數十年的老人應有的臺階與尊重。
“我希望聖教廷回到它該在的位置上。”
“什麼位置？”
“王國國教、社會秩序的穩定器、民眾信仰的承載者。”瑟薇婭說，“而不是某個遠古意志重返現世的孵化器。”
瑟薇婭平靜補上一句：“措辭很冒犯，但局勢不允許我們繼續使用漂亮話。”
格列高利七世沒有反駁。
瑟薇婭繼續丟擲真正的籌碼。
“阿斯特利亞不希望看到聖教廷崩潰，那不符合王國的利益。恰恰相反，我極其需要一個穩定、可溝通、並且能承擔起社會責任的教廷。作為交換條件，王國可以提供一點幫助，協調教廷進行必要的改革。”
她緊緊盯著教皇的眼睛。
“甚至，我可以特批，為教廷在王國境內擴大公共事務影響力，提供完全合法的官方渠道。”
教皇終於等來了他最想要的那句話。
“擴大影響力？”
這五個字精準觸到了他的執念。
他這一生都在試圖挽回聖教廷的頹勢。
神明沉寂，信仰鬆動，各種新興勢力和魔導科技不斷挑戰教會權威，新增信眾一年比一年少——魔導科技發展勢在必行，世界上遠不止阿斯特利亞一個國家，其他國家可不會原地踏步等你。
他怕改革嗎？他不怕。他甚至可以暗中縱容“革新之手”。
他怕的是，改革之後，教廷連自身存在的理由和立足之地都徹底失去！
瑟薇婭看著他，聲音不疾不徐。
“教廷可以繼續擁有信仰上的神聖性。但在這個新時代，它必須證明自己在現實社會中仍然是不可替代的。救濟孤寡、醫療衛生、基礎普及教育、基層人口登記、社會道德規範，甚至是抵禦天災和魔獸時的災害應對。”
“這些領域，本就是千百年來教廷傳統影響力的所在。阿斯特利亞願意給出完整的制度空間，將這些權力以合作的形式部分讓渡給教廷。”
