蕭明衍沒有手軟，罷官的罷官，流放的流放，短短半月，太后在朝中的勢力便被削去了大半。
我父親鎮國公宋釗首當其衝。
他被削去了兵權，只留一個虛銜。
門下將領被調離的調離，貶謫的貶謫。
又過了半月，太后病情稍緩，能勉強坐起來說話了。
她召我去了慈寧宮。
不過月餘，慈寧宮已不復往日氣象。
太后半靠在榻上，臉色蠟黃，眼窩深陷，整個人瘦脫了形。
她揮退所有宮人，只留我和她在殿內。
「是你做的。雲舒的孩子，是你動的手腳。」
我沒有否認，也沒有承認。
「太后覺得，我有那樣的本事?」我問。
「你有，你有那個心。你恨哀家，恨皇帝，也恨宋家把你送進這牢籠裡。所以你毀了雲舒，毀了那個孩子，毀了哀家最後的指望。
」
我看著她，忽然覺得有些悲哀。
「您想用宋家的血脈鞏固地位，陛下不想被宋家掣肘。雲舒和我，還有那個孩子，都只是你們博弈的籌碼。」
我緩緩說,「如今棋局已定，您輸了，何必還要執著於誰動了哪顆棋子?」
太后的呼吸急促起來，她死死瞪著我，像是要把我看穿。
良久，她忽然笑了，笑聲蒼涼而絕望。
她喘著氣,「哀家當年就該看出來，你和哀家是一樣的人......狠得下心，下得去手......」
「我和您不一樣,」
我打斷她,「我從未主動去害任何人。我只是......不想再被任何人擺佈。」
太后不再說話，只是疲憊地閉上了眼睛。
走到門口時，我聽見她的聲音從身後傳來:
「告訴皇帝......哀家認輸了。」
太后是在深秋的一個清晨去的。
那日下了入秋以來的第一場霜，宮裡宮外一片素白。
鐘聲一聲接一聲，沉重而緩慢，傳遍了整個皇宮。
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