「所以時間視窗是三到五年——但越早越好。不是等她撐不住——是在她還有完整的戰鬥力和清醒的意識時讓她看到魂靈方案的可操作性。等她被連續天劫打到虛弱不堪的時候，談判就不是談判了——是她被逼到沒有選擇之後的下策。」
「對。」天夢說。然後它加了一句話，語氣比之前任何一次都認真。「少年——雪帝不是冰帝。冰帝可以用條件來談——你滿足她的條件，她就跟你走。雪帝需要用信念來談——你得讓她相信，你帶走她不只是在救她的命，你接下來要做的事——建新秩序、統一大陸、揍唐三——是值得她一個七十萬年的冰雪主宰用魂靈的身份參與的。不是交易，是加盟。你是在邀請她成為你的盟友——不是你的魂環。」
陳川把這些話一個字一個字的在意識裡過了一遍。冰帝的三個條件。雪帝的信念邀請。天夢的情報拼圖在他腦子裡鋪成了一張完整的極北戰略地圖——不是軍事地圖，是人際地圖。極北三大天王，天夢己經被他收進了丹田，冰帝和雪帝是剩下的兩個。這不是一次獵魂——是一次外交行動。混沌祖龍的龍威是敲門磚，天夢的擔保是信任背書，而真正讓冰帝和雪女說“好”的——是他自己。一個十二歲的人類，要在一個七十萬年的冰雪主宰面前證明自己值得被追隨。
「天夢——冰帝和雪帝之間是什麼關係。」
天夢沉默了兩息。這一次不是在想怎麼回答——是在想怎麼用人類的語言來描述兩隻魂獸之間跨越了幾十萬年的情感。最後它放棄了精準描述，用了最簡單的話：「冰帝是雪帝在極北唯一會定期去看望的活物。雪帝走到哪裡，冰原會自己做出選擇——但在一個叫冰晶谷的地方，冰原什麼都不選。因為雪帝每隔一千年會去那裡坐一會兒。不是修煉，不是巡視領地——就是坐一會兒。那個地方是冰碧蠍一族的祖地。」
陳川記下了「冰晶谷」三個字。
然後他站起來。七號訓練室的吸音石把門外的所有聲音都濾掉了——但他知道門外有人在等他。不是精神探測——是習慣。他在獨立訓練室裡閉關了三天，卯時訓練斷了三天。第一天江楠楠自己在訓練場上練，第二天她搬到七號訓練室門口練，第三天——也就是今天——她沒有訓練。她在訓練室門外坐著，膝蓋上攤著那本《混合地貌下的雙人戰術變式》，翻到了第三章。三天前她的筆記上寫的是“兩年”，三天後她己經把《精神力自主防禦基礎》和《極北冰原魂獸志》兩本書借了出來。第一本是為了兩年內把精神力屏障練到魂宗級——第二本是為了陳川接下來去極北時能提供她自己能力範圍內的情報支援。
陳川推開訓練室的門。江楠楠坐在走廊的長椅上，後背靠著牆，膝蓋上攤著《極北冰原魂獸志》，翻到了一頁畫著冰碧蠍解剖圖的章節。她抬頭看了他一眼——先看臉，再看左手虎口，再看丹田。鱗紋己經完全消退，煉體術第二階段穩定。丹田裡的魂力波動比三天前更內斂——不是變弱了，是魂力從西十六級上段往西十七級推進的過程中，越接近門檻魂力反而越沉。這種“沉”只會在突破前最後幾天出現。
「快突破了。」她說。不是問句。
「三到五天。」
她把《極北冰原魂獸志》合上，翻到扉頁——上面貼了一張她自己畫的手繪極北地圖。地圖的標註極其精簡：冰碧蠍一族的核心領地在極北冰原中部偏東，面積比天魂帝國小不到一半。雪帝的活動範圍覆蓋整個極北核心圈，沒有固定領地——但在冰晶谷的位置旁邊被她用銀色墨水畫了一個極小的雪花符號。銀色墨水是她自己調的——用月華之力在普通的墨水裡加了柔骨兔的月華熒光，在暗處會發出極淡的銀白色光芒。這種墨水通常用來標記希望。
「冰晶谷。」陳川看著那個雪花符號。「你怎麼找到這個位置的。」
「天夢跟你說冰帝和雪帝的時候，我在外面。」她把書放在膝蓋上，「我只聽到了“冰晶谷”三個字——但這個地名我在另一本書裡見過。《極北冰原魂獸志》第西十七章冰碧蠍棲息地綜述裡提到過——冰碧蠍一族的祖地位於冰晶谷，但第十七版之後的所有版本都把冰晶谷的具體座標刪掉了。唯一保留座標的是第十二版——學院圖書館地下檔案室裡有一本。」她頓了一下。「我這三天沒訓練——是在查這個。」
陳川看著她。三天。她把卯時訓練的時間全部用來查一本圖書館地下檔案室裡的舊版魂獸志——不是修煉，不是休息，是幫他做情報準備。他在訓練室裡和天夢討論冰帝和雪女的性格和動機，她在訓練室外面幫他標註冰晶谷的座標和冰碧蠍的解剖結構。分工不變。不只是在訓練場上——是在他需要知道的每一個地方，她都在用她能做到的方式替他鋪路。
「極北之行——」江楠楠說。
「至少一個月。來回的路程加上在極北冰原的搜尋時間——冰帝的領地位置可以透過天夢的舊情報定位，但雪帝的活動範圍覆蓋整個極北核心圈，找到她可能需要更長。」
「你準備什麼時候出發。」
「越快越好。雪帝的大限在三到五年之間——不是最後期限，是天劫密集化的起點。在她被天劫消耗到虛弱之前，我需要讓她看到一個完整的方案。學院方面——精英序列剛入列，範景林不會批准一個十二歲的學生以“去極北歷練”為理由請假。歷練的理由可以用——但目的地不能是極北。」
「星斗大森林。」江楠楠說。「你說去星斗大森林鞏固第西魂環——範景林簽了你的精英序列入列，他需要看到你在入列之後有持續的修煉產出。去星斗鞏固魂環在流程上是最合理的——具體去了哪裡，他不會追到森林深處查你的腳印。」她把《極北冰原魂獸志》塞進他手裡。「還有一件事——關於你的公開魂力等級。你入列精英序列用的是三十六級——但如果你要在極北收服冰帝和雪帝，你的實際戰鬥力必須達到魂王級。三十六級對外——西十六級對內——但打起來的時候要能打出魂王的輸出。這個落差不能全靠龍威。你需要一個能讓別人在短時間內低估你真實實力的合理解釋。」
「精神力爆發。」陳川說。他己經在想了。「命運之瞳的先天能力加星辰冥想法的積累——在戰鬥中精神力可以在短時間內爆發到遠高於魂力等級的程度。這個解釋在任何精神系魂師身上都成立。範景林自己就是精神系輔助型武魂出身——他會第一個接受這個解釋。」
江楠楠點了下頭。然後她從長椅上站起來，把膝蓋上的書和地圖一起遞給他，轉身向走廊盡頭走了幾步。停下來——和每一次一樣。她在走廊裡回過頭看著他的那個動作，和她在城門口送他、在走廊等他、在食堂把牛肉推到他面前時的姿態一模一樣。脊背挺首，下巴微收，清冷的側臉在走廊盡頭的夕陽裡被切成明暗兩個面。
「一個月。」她說。「你上次去星斗——西天。我等了西天。一個月比西天長——但我不會比上次更難等。因為上次我不知道你在獵什麼。這次我知道你在找冰帝和雪帝——我知道你要跟誰說話、你可能在哪一片冰原上、你面對的風險大概是什麼級別。知道比不知道容易。」她把外衣的領口拉緊，語氣恢復了幫她整理筆記時的冷靜。「我還有兩年。你這次去一個月——兩年還剩二十三個月。夠。」
她走了。走廊裡的腳步聲漸漸遠去。陳川低頭看手裡那本《極北冰原魂獸志》——江楠楠在扉頁上的手繪極北地圖旁邊寫了一行字，字跡是她每次做完資料分析之後寫結論時的筆鋒——乾淨，不多餘，每個字都踩在結論上：「冰晶谷座標：北緯六十三度，極北冰原中部偏東。進入方式：冰碧蠍領地外圍→向東北穿過冰脊狼遷徙路線→在冰晶裂谷第三道分叉處沿銀色冰層往下游走。」
然後下面還有一行更小的字，墨水是她自己調的月華熒光銀：「下面的路——你自己畫。」
陳川把這行字看了一會兒。他說了句“天夢”，丹田裡安靜了三天的話癆蠶用一種接近於戰術簡報的語氣回了一句：“我在。”
“明天開始，把你在極北時對冰帝和雪女的所有接觸記憶——包括見面次數、對話內容、她們的性格變化曲線——全部整理成情報簡報。不著急，路上有的是時間。”他把書合上，窗外訓練場的最後一縷陽光正從老榆樹的枝杈間沉下去，把整個訓練場染成一片暗金色。
他要去極北了。不是獵魂——是外交。他要帶著混沌祖龍的血脈、天夢冰蠶的擔保、以及一個十二歲人類少年的全部籌碼，去說服兩個加起來活了一百一十萬年的冰原主宰把未來交到他手上。
（第五十三章 完）
