兩人踩著暮色回到阿公阿婆家時,竹簍裡的蛤蜊和螺殼被夕陽鍍上了一層暖紅的光。
阿婆正在院子裡擇一把海菜,見兩人滿載而歸,笑得滿臉褶子都舒展開來:“哎喲,收穫不少嘛!這蛤蜊肥,今晚阿婆給你們煮個蛤蜊湯,鮮得很。”
陌漓月把竹簍放在井臺邊,蹲下身一邊沖洗蛤蜊上的泥沙,一邊狀似隨意地問:“阿婆,你們這村裡的海鮮,平時都怎麼賣呀?”
阿婆嘆了口氣,手裡的海菜擇得慢了幾分:“還能怎麼賣,都是自家吃些,多的挑到鎮上去賣。可鎮上的收貨郎壓價壓得狠,活蹦亂跳的大蝦只給三文一斤,曬乾的魚乾更便宜,兩文都不到。村裡好些人家打上來的魚賣不出價,只好自家醃了存著,存多了又吃不完,白白糟蹋了。”
她頓了頓,聲音低了幾分,“這兩年收成不好,有幾戶人家都快揭不開鍋了。”
陌漓月聽了,手上的動作沒停,但心裡已經有了主意。
她沖洗完蛤蜊,站起身來,甩了甩手上的水,笑道:“阿婆,我想在村裡收一批海鮮,不管是活的還是曬乾的,我都要。價錢呢,活蝦我給十文一斤,乾魚給二十文,其他的像蛤蜊、螃蟹、海螺這些,都按這個價往上走,比鎮上高好幾倍。”
阿婆一聽,手裡的海菜差點掉了,瞪大眼睛看著陌漓月:“姑娘,你不是在說笑吧?十文一斤?那可比鎮上貴了三倍!”
“沒開玩笑。”陌漓月笑著從腰間摸出一隻鼓鼓的錢袋子,在手裡掂了掂,“我這趟出來就是想帶些新鮮海貨回去,越多越好。阿婆幫我跟村裡人說道說道,讓他們有貨的都拿來,我全收。”
阿婆又驚又喜,連忙放下手裡的海菜,擦了擦手就要往外走:“好好好,我這就去跟隔壁老周家說去!他家曬了一院子的魚乾正愁賣不出去呢!”說著便風風火火地出了門,腳步比年輕人還利索。
不到半個時辰,阿婆家的院子裡便熱鬧起來了。
先來的是隔壁的老周叔,扛著一大筐曬得金黃透亮的魚乾,怯生生地放在院子中央,搓著手看著陌漓月。
陌漓月也不含糊,蹲下身翻了翻魚乾的成色,點了點頭:“品相不錯,二十文一斤,這一筐我估摸著有三十來斤,給您算整六百文。”老周叔接過銅板時手都在抖,連連道謝,轉身又跑回家去搬第二筐。
接著來的是村尾的張家嬸子,提著一桶活蹦亂跳的海蝦,蝦殼泛著青亮的光澤,顯然是剛撈上來的。陌漓月彎腰看了看,滿意地點頭:“十文一斤,這桶大約四五斤,算您五十文。”張家嬸子愣了半天才接過去,眼眶都紅了,說是家裡已經半個月沒見著現錢了。
再後來,陸續有人扛著曬乾的墨魚、醃好的鹹魚、成串的乾貝、還有幾筐新鮮的蛤蜊和海螺過來。
院子裡漸漸堆滿了各式各樣的海貨,阿婆和阿公忙前忙後地幫忙過秤記賬,墨九塵則站在陌漓月身後,替她接貨付錢,動作麻利得像是做過千百回。
陌漓月來者不拒,只要能入口的,只要是漁村人自己曬的、自己撈的,她都按說好的價收了。有些實在品相差的,她也不讓人白跑一趟,隨手塞幾文辛苦錢,笑著讓人家下次有了好的再送來。
天色徹底黑下來時,院子裡的海貨已經堆得像座小山了。陌漓月的錢袋子空了小半,但多了半個儲物戒指的一大堆魚乾、蝦乾、乾貝、鹹魚、活蝦、活蟹,還有好幾大包海帶和紫菜,滿滿當當地塞了幾千斤。
阿婆端著一大碗熱氣騰騰的蛤蜊湯從灶房裡出來,招呼兩人歇手吃飯。湯裡還放了幾片姜和一把蔥花,鮮香撲鼻,奶白色的湯麵上浮著點點油花。
陌漓月接過碗,喝了一大口,鮮得眯起了眼睛。
“好喝!”她由衷地讚歎。
阿婆在一旁坐下,看著她喝湯的模樣,滿眼都是慈愛:“姑娘,你這一收,村裡好幾戶人家這個月都能吃上飽飯了。你是不知道,老周家那幾個孫子,天天啃鹹菜就稀飯,已經好幾個月沒嘗過肉味了。你這一下子給了他六百文,夠他家吃一個月的了。”
陌漓月放下碗,笑了笑:“阿婆,以後要是我再路過,還來收。你們村的海貨質量好,比我在鎮上買的好多了。”
阿婆高興得連連點頭,又轉身去灶房添了一碗飯端過來,非要她多吃點。
飯後,陌漓月坐在院子裡消食,看著滿院子堆著的海貨被自己一件件收進儲物戒指裡,心裡盤算著回頭到了下一處還能再收些什麼。
墨九塵坐在她旁邊,手裡端著一杯阿婆泡的粗茶,目光落在她側臉上,帶著一點不易察覺的笑意。
阿漓明明可以自己出海捕撈,卻多此一舉在村子裡收購,還是心軟呀!
夜風從海上吹來,帶著潮汐的氣息和遠處漁火的微光。村口那幾棵椰樹的葉子在風裡沙沙作響,幾個孩子的笑聲隱隱約約地從沙灘那邊傳過來,被海風揉碎了,散在夜色裡。
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