在道釋那一番“化危機為商機”的、充滿了資本家惡臭的慷慨陳詞之後，整個天庭指揮室的氛圍，以一種極其詭異的方式，從“末日降臨”的絕望，扭轉成了“準備IPO敲鐘”的狂熱。
那群剛剛還面如死灰、彷彿隨時準備收拾細軟跑路的神仙高管們，此刻，又一個個跟打了雞血似的，開始了他們新一輪的“內卷”。
以唐三藏為首的宣傳部，連夜就趕製出了一套名為《黑暗森林求生指南暨天庭集團投資白皮書》的宣傳物料，準備向全宇宙的“潛在參賽者”，開啟第一輪的“營銷轟炸”。
以太上老君為首的技術部，則立刻著手研發各種“比賽專用”的、價效比極高、但又帶了各種“後門”和“付費解鎖”功能的新式法寶。比如一款名為“苟聖護符”的一次性防禦法寶，能在關鍵時刻抵擋一次致命攻擊，但使用者必須先觀看一段長達三十分鐘的“天庭集團企業文化”宣傳片。
就連F4男團，都被緊急召回，要求他們立刻創作並推出本次“黑暗森林遊戲”的官方主題曲，曲名暫定為——《死了都要愛（氪金）》。
整個天庭，就好像一個即將在納斯達克上市的、打了雞血的創業公司，每一個員工都在為了即將到來的“風口”，而瘋狂地“奮鬥”著。
只有兩個人，依舊是例外。
一個是葉陽。他在聽完了道釋的“宏偉藍圖”之後，只是默默地走到角落，拆開了一根“王者香辣蟹味”的辣條。對他來說，無論敵人是滅世魔神，還是宇宙資本家，又或者是一個“遊戲規則”，都……沒有任何區別。
反正，只要是他老闆想讓他砍的東西，砍了，就對了。至於為什麼要砍，怎麼砍，那不重要。重要的是……砍完之後，能不能再獎勵一箱“爆辣火雞面味”的。
另一個，則是布魯斯·韋恩。
在道釋發表那通激昂的“商業動員”時，他就一首沉默地站在陰影裡。那張隱藏在面具下的臉，看不出任何表情。但任何瞭解他的人都知道，此刻，他那顆代表著人類智慧頂峰的大腦，正在以一種……前所未有的、燃燒生命般的恐怖速度，瘋狂地運轉著。
“遊戲”、“規則”、“參賽者”、“更有趣的玩家”……這些關鍵詞，在他腦海中，構建出了一個巨大而又冰冷的“邏輯模型”。他不是在想如何“贏得”這場遊戲，也不是在想如何“利用”這場遊戲去賺錢。
他在思考……這個所謂的“遊戲”，其底層的“執行邏輯”，到底是什麼？那個制定規則的“GM”，祂的“目的”，又到底是什麼？
擁有絕對的力量，卻又鍾情於“觀察”和“遊戲”。這本身，就是一種……矛盾。而任何的矛盾，都必然意味著……存在著可以被利用的……“漏洞”。
他需要更多的資料。需要……一次……與那個“GM”，進行正面接觸的機會。
……
在所有的備戰工作，都有條不紊地（或者說，雞飛狗跳地）展開之後。
在那張據說是由“暗物質”構成的、代表著最終審判的“邀請函”，正式到來之前。
道釋，卻出人意料地，宣佈……放假一天。
他遣散了所有還在加班加點寫PPT的神仙，然後，獨自一人，回到了那座許久未歸的、位於三十三重天最高處的……天帝宮。
但今晚的天帝宮，不再是冷冷清清。
宮殿前的巨大露臺上，架起了一口……首徑足有數公里的、彷彿由一整塊星辰之心挖空而成的巨型火鍋。
鍋裡，翻滾著的，是由生命之泉的泉水和鳳凰之血調配而成的、散發著奇異香氣的鴛鴦鍋底。鍋裡涮著的，則是之前那隻舊日支配者身上片下來的、最有嚼勁的“眼珠子肉”，和各種各【g起奇形怪狀、但據說大補的上古神獸切片。
他的九個老婆——火鳳、白娘子、蘇妲己……全都到齊了。她們巧笑嫣然地圍坐在鍋邊，為他佈菜倒酒。
不遠處，哪吒和幾個新認識的熊孩子神仙，正把那個被洗白了的、只有巴掌大小的“絕對理性病毒”光球，當成皮球一樣，傳來傳去，玩得不亦樂乎。
在另一個角落，道忘正默默地蹲在地上。她的面前，擺著一個精緻的小碗，碗裡，是葉陽親手幫她“調”好的一碗……由花生碎、香菜、蠔油、以及一大勺紅彤彤的辣椒油混合而成的、極其黑暗料理的……火鍋蘸料。她正抱著她的破兔子，一臉嚴肅地，試圖用邏輯來分析……這碗東西的配比，是否符合“美味”的黃金分割比例。
葉陽，則一如既往地，霸佔了一個最角落的位置。他的面前沒有碗筷，只有一個……裝滿了各種口味辣條的巨大盤子。他正用一種極其莊重的、彷彿是在進行某種神聖儀式的姿態，將一根辣條，在滾燙的牛油鍋裡，涮了三秒，然後，在所有神仙那“臥槽這玩意兒還能這麼吃”的震驚目光中，面無表情地，送進了嘴裡。
這，是一場……暴風雨來臨前，最後的、屬於“家人”的寧靜。
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