一名宦官悄無聲息地走入這片學術淨土，他放輕腳步，壓低聲音，來到呂不韋身側，低語道：“祭酒，陛下有旨，傳您即刻入宮覲見。”
授課聲戛然而止。
方才還侃侃而談的呂不韋，面色在瞬間變得極為複雜。周圍的學子們也感受到了這突如其來的凝滯氣氛，紛紛不知所措地望向他們的祭酒。
呂不韋幾乎不記得自己是如何強作鎮定，宣佈今日授課到此為止，讓學子們各自散去溫習；也不記得自己是如何邁著有些虛浮的腳步，渾渾噩噩地走回內室。
侍從早已捧出那套疊放整齊、許久未曾穿過的深色官服。直到呂不韋穿好官服，對著銅鏡梳理鬢髮時，他才恍然驚覺——已經整整八年了。
八年。自踏入這咸陽學宮之日起，他便再未離開。當年嬴政命他於此修書，期限是三年。三年期滿，呂不韋卻未曾踏出宮門一步。非是不能，而是……離開了學宮，他也不知道自己能去哪。
所幸學宮並非與世隔絕，人來人往，訊息通達，既能將他的學問播撒出去，也能將天下的風雲變幻傳遞進來。他知道韓國滅，趙國亡，魏楚燕齊相繼歸秦；他知道那個當年被他的商隊從邯鄲接回的稚童，已成了睥睨天下的始皇帝。
得知嬴政掃平六合、創立帝制、自稱皇帝的那一日，呂不韋只是自嘲一笑，呂不韋啊呂不韋，你當年自詡眼光獨到，識得嬴子楚為“奇貨”，卻不知真正的天下至寶，是那個被當做累贅遺棄在邯鄲的嬴政。
夠了，呂不韋想。他親眼見證了一位絕世雄主，從襁褓質子到一掃六合的全部歷程。縱使九泉之下見到嬴子楚，他也能坦然相對了。只是心底深處，總有一絲難以言喻的失落。
馬車軲轆碾過咸陽城的石板路，載著心緒翻騰的呂不韋，駛向他闊別八年的皇宮。宮闕依舊巍峨，甲士依舊肅穆，但一切似乎又都不同了。章臺宮，還是那座章臺宮，可坐在裡面的人，已不再是當年那個需要他扶持的少年君王，而是威加海內的始皇帝。
踏入殿門，呂不韋撩衣，恭敬下拜，依足禮數：“臣呂不韋，參見陛下，陛下萬年無期。”
俯首的瞬間，他卻忍不住用眼角的餘光極快地向上瞥了一眼。
御座之上，嬴政正垂眸看著他。容顏比八年前更加冷峻，氣度已全然是威儀，再無半分昔日的痕跡。
呂不韋的心狠狠一顫。他與嬴子楚，是君臣，亦是生死相托的摯友，而對嬴政……他一度將其當作故人遺孤和權力來源。後來呂不韋才醒悟過來他的僭越，那是君王，不是他的晚輩，嬴政稱呼他一聲仲父，他怎麼就敢應下呢？
嬴政垂眸，目光落在呂不韋花白的鬢角上，靜默了許久。直到呂不韋感到膝蓋都有些僵硬，才聽到上方傳來嬴政的聲音：“先生鬢邊生了白髮。”
呂不韋心頭一緊，頭垂得更低，謹慎答道：“歲月不居，時節如流。臣已垂垂老矣，不似陛下，正值風華正茂，如日方升。”
嬴政聞言，並未接話，反而起身，緩步走下那九級高臺。玄色袍服曳地，步履沉穩。他走到呂不韋面前，在呂不韋驚愕的目光中，微微俯身，親手將他攙扶起來。
“尋個坐席來，”嬴政對一旁侍立的宦者吩咐，語氣淡然，“呂公年事已高，取軟墊厚實的來。”
直到被攙扶著在鋪了軟墊的席位上坐下，呂不韋依然覺得如在夢中，手腳都不知該如何擺放，心跳如擂戰鼓。
嬴政也回到御座，姿態卻放鬆了些，不再如之前那般居高臨下，反而帶著一種久別重逢、閒話家常般的悠然，彷彿真的只是故人重逢，而非曾經到了不可調和境地的政敵。
“先生大才，朕心中向來清楚。”嬴政開口，聲音平緩，“只讓先生在學宮之中教授生徒，實在是屈才了。先前數年，朕忙於兼併六國，一統天下，庶務纏身，倒是怠慢了先生。”
這話說得客氣。可二人都知道當年是嬴政羽翼已豐，乾綱獨斷，呂不韋已成為需要摒棄的舊物。用不著，自然就忘了。嬴政現在又覺得需要呂不韋，所以才把呂不韋拉出來。這個真正的理由，嬴政清楚，呂不韋也清楚，只是沒人會傻到擺到明面上。
呂不韋連忙躬身，聲音帶著惶恐：“是老臣才疏學淺，未能為陛下、為先王分憂更多。退居學宮，潛心學問，已是陛下天恩浩蕩。”
“先生過謙了。我大秦能鯨吞天下，豈能無先生之功？東周乃我父王與先生合力所滅；洛陽是先生在執掌國政期間為我大秦開啟東出門戶；鄭國渠使我大秦糧草豐盈；咸陽學宮為我大秦儲備棟樑。他日青史之上，先生之名，當與商君、張儀、范雎等賢臣並列，同耀於我大秦歷代先君之側。”
嬴政的語氣輕描淡寫。於他而言，這並非刻意拉攏，而是他真的在史書上看到過，至於他名字之側的……是李斯。
然而這話落入呂不韋耳中，呂不韋喉頭哽咽，再也抑制不住，渾濁的老眼中，一滴滾燙的淚水竟順著佈滿皺紋的臉頰滑落，砸在衣襟上。他慌忙以袖拭面，連聲道：“老臣失態，請陛下恕罪！”
他這一生，傾盡家財，押上性命，所求的不就是這個“名”？
“真情流露，何罪之有？”嬴政語氣溫和，“現下，大秦方定，百廢待興，正是用人之際。朕，需借先生之智。還請先生暫且放下學問，再助朕一臂之力。”
。吧相丞個這的來下留爹他著用先就那，氣生他惹在實相丞個那的他
。局結的好最是便，生殘此了，說立書著中宮學這在便生此為以本他。倖僥是覺已，宮學居退，命住保後之毐嫪歷經是其尤、政親政嬴在能他。統傳的臣重王先是其尤、臣舊理清先必，位即君新有來向，朝秦，不，國秦。了忘都淚眼連，了住愣底徹韋不呂，齣一言此
？子臣的用重到得續繼朝新在能且、王君代兩奉侍有可，上史曆國秦？他用起新重要還是竟……意之言此下陛聽可
”。出看能也必想生先，端弊其然，卒士勵激雖制此，國立功軍以秦大我，道商通生先“：題正切，去下了說自顧自卻政嬴
。理條與穩沉的日往了復恢音聲，口開緩緩，鬚鬍捋了捋，刻片沉他。背脊了直般反件條是乎幾韋不呂，域領的長擅正真己自及涉一
”……虞之潰崩有便濟經，敝凋生民，貴騰價，值貶幣錢則，幣錢鑄濫量過廷朝，年一有若。榮繁貨，定穩生民使可，市於通流，幣錢造鑄需按年每秦大我。幣錢如猶，制爵功軍。見之淺些有確臣。鑑明下陛“
。角麟是更人車程計道之濟經通，策國朝漢是也”商抑農重“但，盛大學經雖，朝漢的接來後他是便即。技末的究研深極都家百子諸是卻，問學的通流貨獨唯可，家百貫學認自他。真認分十得聽，傾前微微政嬴
。餘盈有略至甚，衡平支收宮學咸個一大偌讓能竟，年些這宮學在他連就。比可人常非確，眼識見其，年多濟經國一掌執，下天甲富曾更，出人商是僅不韋不呂
。難多有這現發才政嬴，時補額鉅出撥庫府從需年年，宮學咸建重末漢在己自政嬴到直
。夜一了談覺不知不已竟，明轉暗由天外窗，茬一又茬一了換火燭中殿。機投越談越，深越談越……益利的間之卒士、廷朝衡平何如至乃控調價、行發幣貨到申引，弊利的制爵功軍從，授相囊傾個一，教求心虛個一，人二臣君
。飾掩以難意睏的撐強，了滿佈也中眼，低漸音聲，來後到，談而侃侃能還初起，高已事年竟畢韋不呂而。意倦無毫，明清思神覺只，盛旺力，年盛值正政嬴
”。吧令書尚這做朕給，來回便生先。挑來生先需還，子擔個這。務政籌統，要機領總，檯書尚設朕“：定決的己自了出說接直，韋不呂的態疲面著看，頭話住止於終，狀見政嬴
。紙如白慘間瞬臉的他，時列之公三列位且，列前班朝在現出然赫竟，影的書著宮學在應本個那到看斯李當，會朝日翌
？知所無一竟先事變事人大重等此對何為，臣近下陛乃己自？的定決時何？何為？韋不呂了用啟新重竟下陛
？嗎滿不……他對是？意何是竟究，舉此下陛。他了住纏死死，慌恐的外之心核力權在斥排被。抖微微地住不制控卻指手的下袍袖大寬，中班於立首垂斯李
：說話有者作
無
章16第
。疾去馮相丞右了召傳人命是而 ,斯李的般蟻螞鍋熱如見召刻立未並政嬴
。誰重看更王君看要是還 ,算麼這不並上際實是只，籌一高略斯李相丞左比至甚職相丞右，相二右、左立設制朝秦
。近親麼多上不談 ,故緣因卻，臣能為其敬 ,重倚為頗能才其對政嬴。斯李於遜則，上新創拓開、斷決謀奇在但，臣之事治的佳極位是 ,陳條理梳，務政雜繁理於長 ,骨風有頗 ,重持方端人為他。一之人表代的為秦族貴國六乃疾去馮 ,族大國魏為本氏馮
