那夜之後，張海蝦在西廂裡待了一天一夜。
張海鹽照例送了三餐進去，端出來的碗有時空了有時還剩半碗，但每一次去的時候碗的位置都變了——從門口石階變成了窗臺內側的案桌邊緣，像是有人在屋裡持續地移動著位置、變換著坐姿，卻始終沒有真正停下來。第二天黃昏，張海蝦從西廂出來的時候，輪椅的輪圈外側多了一圈被新麻繩重新纏過的防滑層，和舊的那層緊貼在一起，把磨損的部分加固了。
張海鹽蹲在廊下看著他推輪椅出來，目光在他手腕上那束幹海艾和銅鈴之間停了一瞬，然後站起來說了一句話，聲音不高不低，像在說一件己經決定了的事：“蝦仔，師父說下個月開始走南洋六城。先從廈城出發往西南方向走，沿著莫雲高佈置過的那些節點反過來走一遍。每一城停三到五天，走訪當地僑民和漁村住戶，把他們的口述記錄帶回來。”
張海蝦的輪椅停在廊下，日光從西邊斜過來把他半邊肩膀和輪椅的金屬輪圈鍍了一層暖金色。他聽張海鹽說完之後沒有立即回答。他低頭看了一眼自己輪椅輪圈上新纏的那層麻繩，麻繩被纏得極均勻，每一圈之間的間距都一致，像是纏繩子的人用了很長時間來確保它的平整。“那些節點，師父列了哪六城？”
張海鹽從懷裡摸出一張疊好的紙條展開。紙條上是張海琪的字跡，列了六個地名：峇來、鷺尾、鬼礁、橡膠園所在地、東郊漁村、以及一個魚聽瀾沒聽過的名字——丹戎港。
“丹戎港在南洋主航道的中轉點上，”張海鹽念出這個地名的時候語速放慢了一些，“是張瑞樸離宗之後最先落腳的地方。師父說那裡可能還有他當年的駐留痕跡。”
張海蝦的輪椅在日光裡停了一會兒。然後他伸手把張海鹽手裡的紙條接過來，疊好收進自己懷裡。“知道了。什麼時候出發？”
“後天卯時，東碼頭。”
出發那天早晨，海上起了一層薄薄的秋霧。廈城東碼頭的木樁上掛著細密的露珠，在晨光裡泛著細碎的銀白色。張海鹽提前一個時辰到了碼頭，把船上的長凳拆了兩排，在船艙中段騰出一塊平整的地面，鋪了三層厚草墊和一層防水帆布，剛好能容納輪椅在顛簸中平穩停靠。他把固定輪椅的纜繩在西角的鐵環上分別繞了三道，拉緊之後用手掌壓了壓輪圈，確認不會因為船身的晃動而位移。
張海蝦上船的時候，張海鹽把舷梯的坡度調到了最緩。輪椅被推上甲板時，張海鹽沒有像往常一樣站在前面拉，而是蹲在輪椅後方，用手託著輪椅的底部支架，把重心穩穩地送過了坡度轉折的位置。他的動作比第一次在盤花海礁礁島揹他時更輕更穩，像己經把那些需要力氣的地方都提前算好了。
張海琪最後一個上船。她把一隻小鐵皮箱放在船艙的木架上，箱釦擰緊了。船離岸之後，廈城的輪廓在秋霧裡逐漸模糊成一片灰藍色的剪影，騎樓的尖頂和教堂的鐘樓依次消失在霧層後面，像一頁正在被合攏的冊子。
秋航的第一站是峇來。船沿著近海岸線南行，海面上沒有鷺尾灣那種遍佈黃昏草漂浮碎片的痕跡，水色是均勻的深藍。張海蝦在船艙中段靠窗的位置坐著，面前攤開一卷空白棉紙和一支鉛筆。他沒有在畫圖，鉛筆擱在紙面旁邊，他的目光落在船窗外不斷後退的海天線上。
魚聽瀾坐在他斜對面的長凳上，靛藍冊子攤在膝頭。她沒有在寫，只是把冊子翻開放在那裡。船身的晃動讓兩個人的影子在艙壁上時而靠近時而遠離，像兩枚被同一片潮水推動的浮標，在各自的位置上保持著能被看見的間隔。
中午的時候船在近岸一處小碼頭停靠了半個時辰。張海鹽把輪椅從船上推下來，沿著碼頭的老石板路走了約莫一里路，來到一家臨街的茶寮。茶寮裡坐著幾個老漁民，正在用閩南話低聲交談著什麼。張海琪在茶寮門口站了片刻聽了聽那些對話，然後走進去坐下，點了一壺茶和幾碟茶點。
魚聽瀾在茶寮外側的桌邊坐下，攤開靛藍冊子。她聽見那些老漁民說起了峇來漁村近況——自上次檔案館的人來過之後，佛壇被清理了，香火鋪子換了東家，不再賣那種“安神香”了，但村裡有幾個當初跪過佛壇的人，現在還時常在夜裡夢見佛像。
一個頭發花白的老人說了一句讓她筆尖停下來的話：“佛祖以前不說話的。後來說了，說了就收不回去了。他們那一批人跪過，佛祖在他們腦子裡留了一張嘴，到現在還張著。”
魚聽瀾把那句話一字不差地記了下來。她在旁邊寫了備註：“峇來本地居民對幻象影響長期殘留的感知描述。“佛祖留了一張嘴”——反映了即便物理裝置被拆除後，神經記憶的痕跡仍持續存在。”
張海蝦坐在茶寮外側的陰影裡，沒有參與交談。但他的目光落在那幾個老漁民身上，在他們低聲說“還夢見”的時候，他擱在扶手上的右手微微動了一下。魚聽瀾隔著兩張桌子的距離看見了他的那個動作，她把備好的那張畫著蓮花的小紙條從冊子裡抽出來，疊好，走過去放在他輪椅側面的布袋口上。他沒有開啟那張紙條，但他垂眼看了它片刻，然後伸手碰了一下布袋口外側的布料，確認它在那裡，然後把手收回了扶手上。
傍晚的時候船繼續南行。秋霧在海面上重新聚攏起來，把天際線模糊成一片均勻的灰藍色。魚聽瀾坐在船艙裡，在油燈下把茶寮裡記錄的口述整理成正式卷宗。寫到“佛祖留了一張嘴”那段時，她停了一下，隔著半明半暗的船艙看了一眼張海蝦的方向——他靠在窗邊的草墊上，面朝艙外正在變暗的海面。銅鈴在他安靜的姿態裡沒有發出聲響，但他放在膝頭的那張紙條己經被他打開了，疊痕處露出鉛筆畫出的一朵小蓮花的輪廓。
船行在秋夜的海面上，遠處的海天線和近處的船舷都被夜色融成了一片均勻的暗色。魚聽瀾在靛藍冊子的頁邊用鉛筆寫了一行小字：“第一站，峇來己過。船正駛向鷺尾。茶寮老人說，佛祖留了一張嘴在他們腦子裡，到現在還張著。海蝦在船舷邊聽完了這句話，沒有迴避。離岸第三日，他口袋裡有那張蓮花紙條。”
