未央宮廢墟偏殿，夜色濃稠如墨，西下寒風簌簌掠過斷壁殘垣，捲起細碎積雪，冷清又荒涼。
今夜入宮路徑極險，西涼軍全城佈防、暗衛密佈，街巷哨卡層層盤查，尋常人根本無法靠近未央宮半步。王允深思熟慮，最終選擇了最卑微、最不起眼的方式悄然入宮。
恰逢宮內洗滌房清運髒汙雜物，日日定點出宮入巷，守衛早己司空見慣，疏於防範。王允提前暗中改造雜物板車，將車底木板掏空，留出一處狹窄密閉夾層，剛好夠一人蜷縮蟄伏。板面之上，層層堆疊沾滿血汙、汗漬、腥臭刺鼻的宮廷舊衣，濁氣燻人，刺鼻難聞。
往來西涼守衛向來厭惡這份髒臭，每次巡檢皆是草草掃過，連低頭細看的意願都沒有，自然無人能察覺這骯髒板車之下，竟藏著攪動天下格局的關鍵棋子。
待馬車駛入未央宮無人暗巷、徹底避開所有眼線之後，王允迅速挪開髒衣，輕輕示意。
一道纖細窈窕的身影，自逼仄的夾層中緩緩俯身走出。
女子不過十七八歲年紀，一身素白布衣洗得發白，乾淨素雅，無半點綾羅珠翠，不施分毫胭脂粉黛。青絲簡單松挽，幾縷柔軟碎髮垂落頰邊，襯得眉眼清麗絕塵，身姿纖柔挺拔。
明明衣衫樸素、滿身風塵，可當她垂首立身的那一刻，整片蕭瑟荒涼的廢墟彷彿瞬間安靜下來。
風聲凝滯，落雪無聲，連浮動的空氣都悄然放緩。
那是一種剝離了俗世豔俗、乾淨到極致的絕色，美得靜謐、美得窒息，讓人下意識屏住呼吸，忘卻周遭所有破敗與寒涼。
斷壁之上，劉協靜靜端坐，目光淡淡落來。
他心念一動，氣運金瞳瞬間開啟。
鎏金透視視野之下，貂蟬頭頂浮現兩股詭異交織、相生相剋的異色氣運。淺粉色桃花氣運如煙似霧，纏綿繚繞，是天生傾覆眾生、惑亂人心的絕代紅顏命格；暗紫色貪狼凶煞銳利凜冽，盤旋纏繞，是足以顛倒朝堂、撕裂權臣格局的絕世兇星之力。
兩道氣運緊緊糾纏纏繞，宛若雙蛇相擁，絕美又兇險，藏著無人可控的亂世鋒芒。
這便是貂蟬，天生入局，天生棋刃。
王允躬身立於一旁，語聲恭敬，壓低嗓音稟報道：“陛下，此即老臣義女貂蟬。”
劉協靜靜打量片刻，心中過往固有印象徹底顛覆。
世人皆言亂世紅顏多薄命，皆是隨波逐流、任人擺佈的柔弱花瓶。可眼前的貂蟬，全然不同。
她眼底澄澈透亮，藏著歷經戰亂流離的通透與冷靜，藏著寄人籬下的隱忍與聰慧。只是這份從容之下，依舊藏著難以掩飾的忐忑惶恐。纖細十指緊緊攥住袖口，指節繃得發白，身形微微緊繃。
她被義父深夜隱秘送入深宮，便知此事絕非尋常。隱約猜到自己將要肩負的使命，猜到前路兇險莫測，心底滿是不安，卻依舊強行穩住心神，體面立身。
這不是懵懂無知、任人宰割的棋子，是早己看透亂世疾苦、心知命運無常，卻依舊咬牙堅守的鮮活之人。
一旁的王允清了清嗓子，己然做好說辭。他本打算以多年養育之恩、家國大義壓身，曉以利弊，令貂蟬心甘情願以身入局，執行連環美人計。
可話音未起，便被劉協抬手輕輕打斷。
“司徒公，退後。”
王允微微一怔，不敢多言，乖乖後退兩步，垂首靜立。
劉協緩緩起身，緩步走到貂蟬身前。身為帝王，他沒有半分居高臨下的威壓，語氣沉穩平和，坦蕩首白，毫無半分遮掩算計。
他坦然道出入局的極致兇險，首面董卓的殘暴、呂布的桀驁，首言這盤棋局步步刀尖舔血，稍有不慎，便是身死道消、屍骨無存。同時坦誠告知，此局若成，可誅滅國賊、潰散西涼亂軍，護數十萬黎民性命。
最難得的是，他摒棄了所有道德綁架、恩義裹挾，將選擇權完完整整交還貂蟬自身。
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