而面對一支混沌艦隊，若要動用同等級甚至更危險的遺物，對於陳瑜來說代價還是有些巨大的。
他需要權衡，為了堅守這個據點，提前消耗掉這些珍貴的底牌是否值得。
他暫時按下了立刻使用遺物的念頭，準備先依靠常規力量進行抵抗，觀察混沌戰幫的具體行動，同時也期待著來自涅克薩姆的泰坦援軍能夠及時抵達。
真正的底牌，不到萬不得已，絕不能輕易翻開。
——
就在軌道感測器勾勒出混沌艦隊輪廓的同時，敵我識別系統在龐雜的褻瀆訊號中，鎖定了一個陳瑜並不陌生的軍團徽記變體——那屬於吞世者。
看到這個標記，一段塵封的資料記錄在陳瑜的處理器中被啟用。
他確實與這個軍團有過交集，那是在遙遠的過去，在大遠征的輝煌年代，在他們還未迎回那位基因原體的時候。
那時，他們還被稱作「戰犬」，一支以堅韌與近戰技藝聞名的軍團，其英勇甚至贏得了帝皇親自賜予的稱號。
陳瑜曾與當時尚且理智。尚可交流的戰犬軍團高層有過有限的接觸與合作。
他記得那些阿斯塔特雖然好戰，但依舊保持著軍團的結構與榮譽感。
然而，一切都隨著他們迎回基因之父——安格隆——而改變了。
在陳瑜看來，安格隆這個原體本身就是一個巨大的失敗品，一個被殘酷命運塑造並最終毀於其中的悲劇，但更悲劇的是他將他整個軍團都拖入了深淵。
當戰犬們滿懷榮耀與期待迎接他們的父親時，安格隆回應他們的，只有無情的利刃。
他幾乎斬殺了所有前來接觸的軍團高層，以最血腥的方式宣告了他的到來。
後來，據說是在卡恩的「開導」下，安格隆才勉強接受了軍團，但代價是慘重的。
他強迫整個軍團植入那種源自他母星努凱利亞的。摧殘神經的奴隸植入物——「屠夫之釘」。
這野蠻的裝置放大了所有的攻擊性與憤怒，扼殺了冷靜思考與更高尚的情感。
曾經的榮耀與英勇被無盡的狂怒與殺戮慾望所取代。
「戰犬」之名被廢棄，取而代之的是象徵著徹底毀滅的「吞世者」。
安格隆用屠夫之釘，親手毀掉了帝皇賦予他的一支強大軍團，也徹底毀掉了他自己殘存的理性。
如今，出現在星系邊緣的，正是這樣一群被原體的瘋狂所詛咒。只剩下對鮮血與顱骨無盡渴望的瘋子。
他們比綠皮更危險，比死亡守衛更狂暴。
陳瑜知道，與這些被屠夫之釘驅動的狂戰士之間，沒有任何談判或轉圜的餘地，唯有徹底的毀滅，才能終結他們的威脅。
他注視著感測器上那些正加速衝向死亡世界的吞世者艦船，評估著他們最可能採取的戰術——毫無疑問，他們會以最直接。最野蠻的方式發起跳幫，渴望用鏈斧與動力爪撕裂眼前的一切活物。
基地的防線，將面臨前所未有的考驗。
(本章完)
