能量武器？這超出了RD目前普遍使用的實彈武器的範疇。
「演示。」誇奇言簡意賅。
在基地的一處封閉測試場，一名RD技術員在皮拉（被允許進入基地協助演示）的遠端指導下，操作著那支等離子步槍。
目標是一塊模擬納美人肌肉骨骼結構的彈道凝膠和一塊廢棄的機甲裝甲板。
一道熾白的等離子束無聲地射出（武器內建了高效的消音裝置），瞬間洞穿了彈道凝膠，並在裝甲板上留下一個邊緣熔化的深坑。
其穿透力和破壞力遠超RD標配的步槍。
帕克和誇奇看著測試結果，沉默了片刻。
這種武器的威力，顯然已經遊走在RD被許可的「非軍用」裝備的邊緣，甚至可能已經越界。
但這威力，又確實誘人。
「這種技術————你們願意提供？」帕克謹慎地問。
「技術共享可以談，」曼恩收回武器，「但這需要建立在信任和實質合作的基礎上。
我們需要的不僅僅是一個棲身之所，還有進行研究所需的資源，包括一些本地特有的礦物樣本。」
談判進入了實質性的拉扯階段。
RD對探索小隊的來歷依舊充滿懷疑，但對方展現出的技術實力又是實實在在的誘惑。
尤其是在納美人問題日益棘手，公司總部又不斷施壓要求提高產量的背景下。
經過數小時的反覆磋商，一份臨時的。互相戒備的有限合作框架被初步確定下來。
RD方面同意，在地獄之門基地外圍劃出一片區域，供探索小隊建立一個小型前哨站，並提供基礎的能源和物資接駁。
作為交換，探索小隊需要向RD提供包括那款等離子步槍在內的「若干非核心」武器技術藍圖，並協助RD進行生產適配。
初步協議沒有涉及更深層次的信任，更像是一場心照不宣的各取所需。
RD方面得到了他們渴望的。能夠顯著增強安保力量的武器技術藍圖，儘管只是部分。
而探索小隊則獲得了一個在RD勢力範圍內的合法立足點，以及一個可以公開獲取本地資源的穩定跳板。
雙方都清楚對方必然有所保留，這份合作建立在脆弱而現實的利益交換之上，任何風吹草動都可能打破這暫時的平衡。
在返回「開拓者」號的路上，曼恩透過高度加密的短程通訊，向陳瑜彙報了接觸的詳細過程和最終結果：「初步協議已達成。他們非常警惕，反覆盤問細節，但對武器技術展現出的興趣是真實的。合作框架基本符合我們之前的預期。」
陳瑜（第二分身）在移動基地的控制中心內，安靜地聽著曼恩的彙報，臉上沒有任何表情波動。
這個結果完全在他的預料之中，甚至可以說是他一手引導促成的。
人類的貪婪和對力量的渴求，無論在哪個宇宙，哪個文明階段，都是最容易被識別和利用的支點。
RD對更強武力的追求，帕克；塞弗裡奇對業績和潛在新資源的渴望，都成為了他撬動局面的槓桿。
利用這些，他成功地將己方嵌入了潘多拉星球現有的勢力格局中，為後續的行動鋪平了道路。
