在一次模擬防禦戰中，曼恩和法爾科扮演納美人獵手發動突襲。
地獄火小隊在沒有得到明確指令的情況下，依靠感測器預警和日常訓練的默契，迅速佔據有利地形，組織起有效的交叉火力網，成功「擊退」了進攻。
訓練結束後，誇奇上校走到曼恩面前，臉上難得地露出一絲算是滿意的表情：「幹得不賴，曼恩。這群小子比以前像樣多了。你們那批新裝備也不錯，比我們自己搞出來的破爛強。」
「他們還需要更多實戰檢驗。」曼恩保持著一貫的冷靜，「真正的戰場，才是最終的淬火池。」
誇奇咧嘴一笑，露出森白的牙齒：「很快就有機會了。礦區東南方向最近不太平，正好讓他們去活動活動筋骨。你們，有興趣一起來嗎？就當是畢業考核。」
「可以。」曼恩對誇奇點頭，「我們會協同行動，提供現場戰術指導。」
一支經過探索小隊親手「磨礪」過的利刃，即將出鞘。
而這第一次實戰，不僅是對訓練成果的檢驗，也將為探索小隊提供寶貴的。關幹納美人最新戰術和RD部隊真實戰鬥力的第一手資料。
礦區東南部，位於一片高聳的螺旋狀喬木林邊緣。
這裡的地形比平原地區更復雜，巨大的板狀根鬚和垂落的發光藤蔓構成了天然的迷宮，是納美人伏擊的理想場所。
RD的一條次要輸送管道途徑此地，近期頻繁遭到破壞。
地獄火小隊全員乘坐兩架「參孫」運輸機，在曼恩。多莉歐和法爾科的陪同下，低空突入目標區域。
按照新的戰術條例，他們沒有直接降落在管道附近，而是在距離目標約一公里外的一處相對開闊的林間空地索降，然後呈分散警戒隊形，藉助新型感測器和植被掩護，悄無聲息地向管道方向推進。
法爾科在隊伍中央，操作著可攜式終端，螢幕上顯示著部署在管道沿線的感測器傳回的即時資料。
突然，幾個紅點在螢幕邊緣閃爍。
「接觸預警。三點鐘方向，距離兩百米，五個————不，七個生命訊號。移動速度很快，正在藉助林木接近管道三號標記點。」法爾科冷靜地彙報。
誇奇上校在地獄之門基地透過即時畫面觀看著行動。
他沒有干涉，將指揮權完全下放給了現場的曼恩和地獄火小隊的指揮官，一名叫雷諾茲的資深中士。
「所有人，靜默。按照第三套接敵方案行動。」雷諾茲中士透過小隊加密頻道下達命令，聲音平穩。
經過訓練，他已經能很好地適應這種主動預警下的伏擊戰術。
士兵們立刻停止前進，迅速尋找掩體隱蔽，手中的等離子步槍進入了預充能狀態，發出細微的嗡鳴。
曼恩和多莉歐如同融入了環境，分別佔據了側翼的兩個制高點，提供觀察和火力支援。
很快，七個納美人獵手的身影出現在林木間。
他們動作矯健，利用粗大的樹枝和垂落的藤蔓靈活移動，幾乎不發出聲音。
他們顯然沒有察覺到已經被發現，目標明確地衝向那段暴露在外的輸送管道，手中拿著類似炸藥的自制爆炸物。
就在他們進入管道五十米範圍內，準備投擲爆炸物時，雷諾茲中士果斷下令：「開火I
「」
