謝熠牽著流雲，與明窈肩並著肩踏著鄉間的小路緩步下山，到了山腳的岔路時，謝熠原本該折返青州的腳步驟然偏轉。
明窈雖沒有來過樵谷村，但總還記得來時的路，見謝熠帶著她和流雲朝著另一側僻靜又清幽的小路走去，疑惑地問道：“我們不回城中嗎？”
謝熠腳步未停，柔和的天光鋪滿他清瘦又凌厲的側臉，就連他臉上的沈鬱和陰霾也緩和了幾分，“不回，我帶你去我家裡看看。”
鄉間小路蜿蜒又綿長，一路上良田錯落有致，草木蔥蘢，跟著謝熠走了不到兩刻鐘，一座簡樸的小院落入明窈的眼中。
木門已經老舊，就連門上的木栓也已經斑駁，輕輕一推便發出沈悶的聲響。院中有不少荒草，謝熠推開門，側過身，等明窈進了院子後才緊隨而入，“我和飛雲從小就是樵谷村出了名的混不吝野小子，沒人管得了，整日不是在山裡瘋跑就是在田裡撒野。”
“我想你幼年也應當不是什麼省心的孩子。”明窈的目光仔細看過院中的一草一木和一磚一瓦，“你只是看著冷，骨子裡卻風趣疏狂。初相見時，我原以為你不善言辭，不成想你不是不會說話，而是太會說話。現在想想，跟你回青州，焉知不是因為你當時那番話的緣故？”
“聽起來，我怎麼像是詭計多端，別有用心？”
拍拍手上的灰，謝熠的聲音裡帶了些笑意，“當時我心中已經生不出任何期待，只以為那是此生和你見的最後一面，心碎了個七零八落，就連神魂也已經出竅，索性將該說的不該說的全都坦誠地說了出去。天命顧我，你也肯顧我，我們之間，註定還有未盡的緣分。”
他實在是，太擅長言辭，三兩句話就能讓人心緒動容。
回到樵谷村，他的腳步比先前鬆快了些，指著院角老柳樹，謝熠側首對明窈道：“這棵老柳樹，歲數比我還要長上許多。從前我上山摸雀和下河捉魚這等事沒少幹，阿姐心氣也硬，沒比我乖巧到哪裡去。我們兩個湊在一處，沒有不吵架的時候，阿姐就是扯了這根柳樹的枝條打我的。我這輩子捱過的打，阿姐排第一，師父也只能屈居第二。”
他抬手隨意扯了幾根柔韌的柳條，一邊慢悠悠地纏繞彎折，一邊帶著明窈逛遍家中的小院。
動作雖有些生疏，但到底沒有全忘了。謝熠不過片刻間便編出了一個柳葉環，見明窈立在堂屋的門口，他抬手便將手中帶著山野涼意的柳葉環輕輕套在了明窈的髮間。
新抽的柳葉青嫩柔軟，襯得她眉目清淺溫潤。謝熠往後退了半步，靜靜凝望著她。
像是從青山雲靄裡踏來的仙子，竟然也願意為了他沾染煙火氣。
讓他心頭輕輕一顫。
謝熠的動作猝不及防，明窈下意識攏過鬢邊柔軟的柳葉，柳葉環貼著她烏黑的髮鬢，始作俑者已經退到了院子裡，與她目光相接的瞬間，像是先慌了，忙轉過身盯著院子裡長著野草的花圃看，留給她一個清挺的背影。
明窈沒忍住，臉上抿出一個笑渦。
她站在堂屋的門口，謝熠站在院子裡，這樣的場景實在有些熟悉，明窈試圖捕捉腦海中閃過的記憶，回憶了一會兒，才道：“其實，要說我們的第一次相見，不是鄭家的那一間偏屋，應當是葉將軍和小越將軍架著你，剛進院子的時候，就像我們現在這樣。不過那時候你身受重傷，想來應當不記得了。”
院中清風徐徐吹過，草木輕搖，只見謝熠站在原地轉過身來，目光澄澈又篤定地道，“我記得。”
明窈聞聲微微一怔。
“窈窈，那時候我還有一口氣。說來也是奇怪，明明當時我的視野已經有些昏暗繚亂了，但偏偏就是一眼留心到了清清靜靜的你。當時我的本能和直覺告訴我，你值得信任。”
她走到謝熠的身前，望著謝熠憔悴的眉眼，溫柔地道：“明大夫今日再出診一次。連日來，你是否一直在鬱結苦痛，夜裡徹夜難安，淺眠多夢？”
她顯然已經看穿了他的疲倦。
謝熠沉默了片刻，隨後輕輕地頷首應下，沒有對明窈故作隱瞞。
他在明窈面前早就可以坦然地展露自己所有的疲憊和脆弱，他的眼底覆著的倦怠悵然也很難瞞過她，於是他認真回答道：“夜夜難眠。”
“就算勉強睡著了，也總是反反覆覆地做夢。大多時候都是爹孃阿姐去了的場景，偶爾還會夢見你和我各自陷入險境裡，不得其法，最後雙雙殞命。”
他這些年一直沙場征戰，按理說見慣了屍山血海和生死別離，不說一副鐵石心腸，但對生死也總是淡然處之的。
可宋州的明窈，洛陽的阿姐，重新讓他對生死有了前所未有的沈重感悟。
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