明姑娘上前幾步，從腰間取下一個荷包放在小案上，鄭重地向自己又行了一禮，再次懇求道：“柴老，僅此一面，我與阿兄說幾句話便走，絕對不會牽連您，也絕不會給您惹來禍事的。求求您，可否幫一幫我們兄妹二人？
酬銀不酬銀的倒是次要。
柴至在心底輾轉權衡了許久，到底還是念著一場大恩，應下了眼前人的請求。
*
當晚，子時。
獄中的役婦穿的勞作衣衫都是統一的制式，餘寬不知用了什麼法子，在一日之內尋了一件一模一樣的灰布短衫給她。明窈換上短衫，拆下了身上所有的首飾，只在頭上裹了洗得發白的舊布巾。
挖了黃土，兌了水，明窈調和成黃泥後，將自己露出來的所有肌膚都抹的蠟黃又粗糙，原本瑩白漂亮的一張臉再也看不出原本的模樣，謝熠見了卻彷彿還嫌不夠，伸了手，又在她臉上塗了兩層才算罷。
要的就是枯槁樸素的樣子，明窈一手抱著一疊平整乾淨的囚衣，一手提著老舊的木桶與皂角，躬著身子垂著頭，低眉斂目的，跟著柴至一前一後邁入了詔獄。
謝熠讓她一切小心，但不必憂心，真被發現了，大不了就是真刀真劍地同詔獄裡的人打上一場，就這麼把陸中羲帶走，反倒不用反覆籌謀了。
知道他是寬慰自己，但謝熠能親自前來救阿羲，明窈心中已經極其感激，不想再為他多添麻煩。
詔獄裡昏暗，又是半夜，柴至拿著掃帚，慢悠悠地掃著獄道，邊掃邊埋怨道：“那個下大獄的，怎麼還不定斬首的日子？就為了他，不僅小兄弟你們日日死守著，我這把老骨頭還得天天給他擦血，還有那兒，看看，就連洗衣婦也得守著，實在是磨人。”
都是在詔獄裡上值的人，來來去去的早就熟了，今晚狄文賦沒來鬧，陸中羲又安靜，兩個年輕的獄卒順著柴至的話便你一言我一語地聊了起來。
趁著這個時候，柴至側了身子，不動聲色地給明窈讓了路。
藉著這一點點鬆懈的空隙，明窈腳步輕緩無聲，飛快穿過獄道，按照柴至先前的指引，直接走到最深處的囚牢外。
濃烈的血腥與黴腐氣撲面而來。
明窈再見陸中羲時，便是他癱靠在冰冷的石壁上的樣子。
他的雙目緊緊地閉著，臉色慘白，身子虛弱的厲害，彷彿下一刻便會消散在這片牢獄之中。
她從來沒見過阿羲受盡折磨的樣子。明窈的鼻尖忍不住酸了起來，淚也止不住地流，怕暈了臉上的黃泥，也怕自己的哭聲驚擾了守衛，明窈死死地咬緊下唇，飛快地擦去眼角的熱淚，用著氣音喊了兩句：“阿羲！阿羲！”
見陸中羲沒有反應，明窈將懷裡提前準備好的紙團取了出來，一個抬手，砸在了陸中羲的肩上。
紙團裡包著她制好的藥丸，藥性醇厚，能穩住他衰敗潰散的氣血。
被她這麼一砸，陸中羲沈重的眼皮慢慢地掀了起來，渙散的眼神艱難地看向四周，最後落在牢房外的明窈身上。
他是重傷瀕死，所以才心神恍惚生出了幻覺嗎？
可夢裡的窈窈怎麼會是這麼一副裝扮？
陸中羲的神志漸漸清醒起來，隨之便是又震驚又難以置信。
明窈見狀，忙抬手將指尖抵在自己的唇上，示意他先不要開口。
壓低了聲音，明窈沒時間難過，連忙道：“阿羲，別說話，省些力氣，我在這裡待不了多久，萬萬不能引人注意。”
她極力朝著陸中羲的方向又湊過去了一些：“手邊的那個紙團裡有藥丸，一定要服下去。我知道你想問的事情很多，聽我說，謝熠和我一同來的宋州，我們來救你。柴老只是善意的相助，並不知曉我們的營救計劃，只當我是來與你見最後一面，說幾句私話的。”
陸中羲十分艱難地撐起了手臂，用殘存的力氣擠出沙啞和斷斷續續的話來，“窈窈……不必救我，宋州兇險，你和謝熠快離開。”
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