阿希斯一邊說著，一邊向西奧多邁近，在話音落下時抓住後者的手臂。
他感覺到西奧多在明顯地顫抖，這是一種又激動又害怕的顫抖，這使得西奧多整個人都顯得非常僵硬，甚至一時說不出話來。
一抹笑容躍上阿希斯的嘴角。他用溫文爾雅的語調主動幫助西奧多紓解內心的壓力，同時卻不留情面地拽著西奧多，令後者跌跌撞撞地跟上他的步伐。
他們遠離光鮮亮麗的宴會廳，穿過無人的花園，踏上王宮的一條小道。
阿希斯好像對這裡的一切都輕車熟路，西奧多卻毫無留意這處疑點的心思，他逐漸看出來了阿希斯的目的，他想掙扎，想逃脫，可這個人力氣卻大得出奇！
西奧多沒有任何辦法，很快，模糊的叫喊聲自遠處傳來，他原本就刷白的臉色此時更差了。
“聽聽，西奧多先生，這是平民憤怒的聲音。在上流社會里的賓客們觥籌交錯、把酒言歡之時，全副武裝的護衛正圍住遊行的人群。”
“等等，好像有什麼變得不一樣了。您聽到了嗎？這次傳過來的聲音好像帶上了痛苦與哀求，我想一定有人嘗試了反抗，然後被毫不留情地鎮壓下去了。”
阿希斯就像一個盡職盡責的解說，他繪聲繪色地描述著遠處看不到的情景，同時也沒有停下腳步，他們離目的地越來越近。
愈來愈近，那些模糊的聲音也愈發清晰，那些辨識不清的情緒越發明顯。
西奧多雙腿一軟，在平地上來了個趔趄。
阿希斯不得不止住，像拎個東西一樣拎著他，問道：“怎麼了？西奧多先生，您走不動了嗎？”
西奧多不敢抬頭，嗓音沙啞：“放開我……”
“恐怕我不能這樣做，”阿希斯偏了偏頭，空著的那隻手放在耳邊，做出仔細聆聽的動作，“因為一切發生得很快。我想領頭人應該已經被抓住，現在要到殺雞儆猴的環節了。”
西奧多整個人像凍住了。阿希斯“唔”了一聲，補充道：“這只是一個形容。您應該瞭解，對於這些示威群眾，目前最大的懲戒僅僅是將情節嚴重者抓捕入獄。”
“不過您同時也應該瞭解，罪行是可以累加的，懲罰是可以越來越駭人的。假若遊行的隊伍勢頭不減，清晨起仍然浩浩蕩蕩。那麼您敢肯定——這些可憐的人們不會被趕上斷頭臺嗎？”
彷彿心底最不願被外人所知的傷疤被揭露，西奧多猛然抬頭，露出一雙充血的眼睛與咬牙切齒的面孔：“放開我！！”
這次阿希斯應聲鬆手，西奧多栽倒下去，匍伏在地上不動了。
“您這樣讓我很難辦，我可沒有身份受您這一禮。”阿希斯雖然這麼說著，卻沒有移開的意思。
西奧多維持著這種姿勢，沉默了許久，然後才開口：“……你說你是陛下二十五年前與情人所生的兒子？”
“名副其實的私生子。”阿希斯接道。
“你想要復仇？為你的母親？”
阿希斯沒有糾正或解釋的意思：“您可以這麼想。”
“你好像很有手段……”西奧多自言自語，“就算待在王太后身邊能讓你知道你說的那些事，可這麼做的前提是欺騙王太后。”
“我僥倖獲得了王太后陛下的芳心。”阿希斯含笑說。
混亂的狀態就快完全退卻，西奧多此刻才有空仔仔細細地打量阿希斯，他平生第一次希望自己能夠憑藉外表看透一個人的心靈。
不，不。他那談不上豐富的閱歷都能告訴他，此人絕非善類。
國王的體內流著王太后一半的血，繼承了一半的狠戾與自私。
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