在一具又一具屍體倒下的場面中，兩人的交談竟意外地顯得和諧。
不過他們不像一對父與子，反而一對像針鋒相對的宿敵。
國王身姿挺拔，他比阿希斯沒有矮上多少，甚至有著與年齡不相符合的雄健。
長年以來，高貴身份給他塑造的一切都在這種時刻表現了出來。國王如同在王宮中處理政事那般，緩慢而平緩地問：“我的大臣呢？”
“嗯……您很有能耐，到如今還能有幾位忠心耿耿的下屬。”阿希斯說，“不過，您要想再見到他們的話，就只能以另一種方式了。”
“你把他們都殺了。”
“殺了？不，您怎麼能這麼說呢？”阿希斯搖搖頭，否認道：“ 您應該和我同樣明白：在政治上，不存在感情，只有利益。”
“我們從來不說殺了一個人，只說清除了一個障礙。因此對我而言，我只是做了一項清除障礙的工作而已，您難道對此不贊同嗎？”
不擇手段的國王思考了幾秒，認為確實是這麼回事，但他卻開口說：“我曾經饒恕過你。”
阿希斯訝異地挑了挑眉：“請您詳細說說。”
“我知道你從雙子獄逃出來，躲藏在王太后的那裡。”國王慢慢說道，“我大可以告訴伽馬帝國那邊的人，但我沒有。”
“我完全明白了，您這是希望我感激您——感激您為我留下一條命。”阿希斯笑了起來，“可如果我沒理解錯的話，您不在王太后那裡揭穿我的身份，只是因為您想借我對付王太后罷了。”
“我詐騙的手段還算高明，您當然這麼想，不然當初您不會把我送進雙子獄。後面我逃出來了，危險程度直線上升，卻來到王太后身邊。您發現我的動向，選擇坐觀其變，希望我既危害王太后又不損毀您的利益。”
“請問您管這叫饒恕嗎？我可以洗耳恭聽您的解釋。”阿希斯笑眯眯地道，“但我事先要說明，我不認為在自己默許下推進的事情要歸功於別人。”
國王沉默了半晌，最終冷冰冰地說：“我無法理解你這份高傲從何而來。”
“那麼，您現在就可以試著理解了。”阿希斯說著，然後取出一柄帶鞘的、精緻而華麗的匕首。
面對這一舉動，國王理應感到害怕，但是他一動不動，落到匕首上的眼神似乎愈加沉凝了一點。
阿希斯的手指翻轉著匕首，說道：“人類想要把自己同動物之間的差距拉得更大，所以制定了擁有公序的社會法則，以此區別於自然準則。”
“然而，人類尚且和動物一樣，在血液裡就流淌著弱肉強食、自相殘殺的本能。為了否認這一點，社會法則做出了太多太多的努力，其中最典型的方式，就是殺雞儆猴——我想您很清楚這一點吧？”
國王不鹹不淡地回應：“確實如此。”
“我喜歡您的誠實，您要是就此否認才令我傷腦筋，畢竟您前一段時間還做了同樣的事。況且，您很喜歡斷頭臺這樣東西，不是嗎？它可是實現殺雞儆猴這個效用最直接的辦法。”
“當人們聽著求饒的哀嚎，見到犯罪者的頭顱被閘刀切下，不甘與怨恨的表情伴隨著鮮血就此定格，他們怎麼會不感到恐懼呢？這一幕實在有些衝擊力。”
“可是您知道嗎？有時看到這類景象，他們會發自內心地感到高興，並且進行歡呼。”阿希斯不緊不慢地說，“到這種時候，處刑的物件一定是罪孽深重，並且所有人都認為他罪大惡極。”
“國王陛下，您想想看，以前出現過這樣的罪犯嗎？並且我很好奇，當他跪在閘刀下的那一刻，他在想什麼呢？”
話音未落，國王便嗤笑了一聲：“這樣的罪犯從未稀缺過。”
“所以……”
“不論他們之前都幹過什麼，那個時候只存在兩種感受：羞憤和怨恨。”
“一個人，要麼站著活，要麼站著死。那些跪在斷頭臺上的傢伙，安然無恙地躺在監獄中的時候，就顯露出了自己的愚蠢。”國王厭惡地說，“只有卑賤的人，才認為尊嚴比什麼都低劣。”
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