大丫張開雙臂，輕輕地。緊緊地，抱住了這個渾身是泥。哭得像個泥猴一樣的小男孩。
狗蛋伸出還沾著泥巴的手，同樣輕輕回抱住了大丫。
大寶蹲在旁邊，看著這一幕，眼淚“吧嗒吧嗒”地往下掉，砸在泥坑裡。
感同身受的他吸了吸鼻子，也伸出手，從後面抱住了這兩個小小的身影。
三個孩子，在陽光下，在路邊一個骯髒的泥坑旁，抱成了一團。
林秘書走到三人身後，看著抱在一起的三人，鏡片後的眸子氤氳起水汽。
“走吧，”大寶吸了吸鼻子，站起身來甕聲甕氣地說，“我們......我們趕緊去上學，要是第一天遲到，恐怕就拿不到小紅花了。”
狗蛋從大丫的肩膀上抬起頭，臉上糊著泥巴和淚水，卻用力地點了點頭。
他牽著大丫的手，大寶牽著他的另一隻手。
車子已經到鎮上，學校就在不遠處。
三個小小的身影，踩著泥濘，朝著學校的方向，一步一步，堅定地走去。
林秘書則喊身後跟來的幾人把車上的玩具汽車搬下來，一起送進了學校。
另一個巷口，秦起舟從裡面出來，瞥了眼遠去的幾人，轉身走進鎮上新開的林師傅速食麵館。
年輕的女服務員過來，在看見周祈擎時，一張俏臉緋紅，“大哥，你想吃啥？”
“你們這什麼面最辣？”
“香辣牛肉麵！這是我們老闆新發明的速食麵，可辣可好吃了，當然我們沿海當地人吃不慣辣，吃完眼淚鼻涕一直流，可很多南下來咱們這打工的外地人喜歡吃這面。”
女服務員眼神在他臉上又轉了一圈，想套近乎，“不知大哥是當地的還是外地的？”
畢竟秦起舟的口音聽不出是哪裡人。
“我是北方來這邊打工的，很能吃辣，麻煩你給我來一碗香辣牛肉麵吧！”
“好嘞......”
女服務員笑嘻嘻應了聲，轉身回廚房讓廚師往秦起舟的面裡多放了牛肉和辣椒。
那碗香辣牛肉端上桌時，紅油還在粗瓷碗裡滋滋作響。
他從小不吃辣，連聞著這嗆人的花椒味，胃裡便已本能地痙攣起來。
秦起舟卻自虐般夾起一塊裹滿紅油的肉塞進嘴裡，沒有咀嚼，硬生生嚥下。
第一口下去，不是辣，是燒。
像是一把生鏽的鈍刀，順著食道一路刮下去，所過之處寸草不生。
生理性的淚水毫無預兆地湧了上來，燙得驚人。
他盯著碗底，睫毛劇烈地顫抖著。
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