飯後，羅遠拉著陸衍在堂屋裡喝茶聊天，茶是王蕙蘭自己曬的金銀花茶，清火解暑。
羅遠問了幾句打獵的事，又問了他的房子修繕得如何了，兩人一問一答倒也和諧。
王蕙蘭則帶著沈棠去了後院。
羅家的院子比沈家大了不少，正房後面還有一片用竹籬笆圍起來的花園子。
推開後院那道半人高的竹柵欄門，眼前便是一片奼紫嫣紅。
這花圃是王蕙蘭這些年一個人侍弄出來的，她之前在大戶人家學了不少本事，那會兒就想著日後自己怎麼都要歸家的，多學點手藝傍身不是壞處。
在府裡的時候只要是能學到的，她都會厚著臉皮跟人家套近乎，上前偷師。
起先她只是在屋後開了塊地種些尋常花草，後來漸漸的這些花被她越養越好，而且也長成了一定的規模，便定期往鎮上和縣城的花草鋪子送。
那些有錢人家的小姐夫人們不管是自己欣賞，還是辦宴會都喜歡各種長得漂亮又風雅的花草，而從她這裡出去的花，養得好、開得旺，日子久了倒也打出了幾分名氣。
靠著這個花圃，王蕙蘭一年也能掙不少銀錢貼補家用。
羅啟陽的束脩、筆墨紙硯，有一多半是從這些花花草草里長出來的。
沈棠跟在舅母身後走進花圃，滿園的花香便撲面而來。
靠牆根那一片是月季，正是盛放的時節。
大紅的、粉白的、鵝黃的，開得熱熱鬧鬧。
月季旁邊是一片梔子花，翠綠的葉片間綴著潔白的花朵，花苞還是嫩綠的，綻開的那幾朵則像白玉雕成的小盞，香氣甜絲絲的，濃而不膩，隔著老遠便能聞到。
再往裡走，是一小片茉莉。
茉莉花不大，星星點點地藏在綠葉之間，白得發亮，像是撒了一地的碎米粒。
有幾朵剛謝了，花瓣落在泥土上，還是雪白的，香氣卻越發濃郁。
茉莉旁邊搭了一架葡萄，藤蔓密密地爬滿了竹架，投下一片濃綠的陰涼。葡萄架下擱了一張小竹凳和一個小木桌，桌上放著一把剪刀和幾團麻線，桌腳旁堆著幾個空花盆。
夏日午後，王蕙蘭最喜坐在這片陰涼下修剪花枝、捆紮花束。
再遠處，沿著籬笆牆的那一邊，是一叢叢的菊花和蘭草。
菊花還沒到季節，只在枝葉間鼓著一個個青綠色的小花苞。
蘭草則是常綠的，葉片修長舒展，姿態清雅。
角落裡還有幾株海棠，花期早過了，枝頭只剩下茂密的綠葉，在風裡輕輕搖曳。
王蕙蘭走到葡萄架下，拿起那把剪刀，熟練地剪了幾枝月季，又剪了幾朵梔子，用麻線紮成一束，遞給沈棠。
沈棠接過花束，湊到鼻尖聞了聞，梔子的甜香混著月季的清芬，好聞極了。
“這兩日怎麼樣？家裡可收拾利索了？”
王蕙蘭拉過小板凳坐下，拍了拍旁邊的空凳子，示意沈棠也坐。
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