西人腳不停歇趕回村子老宅時，院裡的弟兄們正趁著天光收尾，有的碼土坯，有的收拾乾草，見夜三炮肩頭滲著血回來，呼啦一下圍了上來。
石頭攥著拳頭急聲道；大哥，你受傷了？是那幫混混乾的？
夜三炮擺了擺手，步子沒停往自己屋走，語氣故作輕鬆道；屁大點事，擦破點皮而己。去，拿瓶白酒和乾淨布條過來。
進了屋，小弟很快拎來瓶粗劣的燒刀子，還有疊得齊整的粗布條。夜三炮擰開酒瓶蓋，倒了小半碗，摸出火摺子一點，淡藍色的火苗騰地一下竄起來，映得他臉忽明忽暗。他捏著布條往酒火裡蘸了蘸，深吸一口氣，按在了肩膀的擦傷上。
滋啦一聲輕響，夜三炮渾身一哆嗦，當場就繃不住了。
夜三炮嗷一嗓子；啊——疼死炮爺了！
二丫剛端著溫水進來，正撞見這一幕，看著他疼得齜牙咧嘴的樣子，不由得咋舌。
二丫道；幫主，真有那麼疼嗎？之前在街上挨槍子兒的時候，也沒見您喊疼啊？
夜三炮疼得眼角都有點發潮，嘴上還不肯輸陣，吸著涼氣開口。
夜三炮道；我這是喊出來就不疼了，不喊出來憋著難受。你想讓幫主難受嗎？
二丫疑惑地搖搖頭，上前接過他手裡的布條道；那倒沒有。幫主您忍著點，我再給您多擦擦，免得發炎化膿。
夜三炮連忙擺手，身子還下意識往後縮了縮道；不用了不用了不用了，本幫主神威蓋世，區區外傷而己，擦這一下就夠了。
二丫瞅了瞅他發白的嘴角，又瞥了眼那還飄著淡藍火苗的酒碗，撇了撇嘴，也沒戳破他，把布條往桌上一放就轉身往外走。
二丫道；行吧，幫主神威蓋世，那您自己歇著。晚飯我讓人給您送屋裡來。
等人都走了，屋裡只剩夜三炮自己，他才敢垮下臉，呲牙咧嘴地揉了揉肩膀。
夜三炮小聲嘀咕；孃的，這火燒酒是真疼，比挨棍子疼十倍。
他靠在炕沿上歇了片刻，又想起白天的槍響，眼神沉了沉。董和手裡有槍，又佔著官府的名頭，在龍華鄉這一畝三分地確實難纏。看來搬去城裡的事刻不容緩，明天一早就去縣城找王先生，只要那糧棧地方合適，當場就定下來。
他指尖輕輕碰了碰結痂的傷口，嘴角勾起一抹冷意。這筆賬先記著，等他在上海灘站穩了腳跟，早晚要連本帶利討回來。
隨後只見夜三炮運轉金鐘罩，疼痛慢慢緩解許多……。
…
次日天剛矇矇亮，院子裡就響起了短促的哨聲。五十個精壯後生很快列成整整齊齊的五排，站在空場上，個個腿腳麻利、神色幹練，都是幫裡挑出來的嘴穩、能跑的弟兄。夜三炮站在臺階上，手裡攥著半張炭條寫的麻紙，開門見山交代差事。
夜三炮道；今天你們的活兒就一件，分頭進上海縣城，給我打聽房子。五十個人分十組，每組五個人，各跑一片地界，閘北、南市、碼頭周邊、城邊荒地都給我摸到了。找拉房纖的問，找貨棧老闆打聽，跟碼頭腳伕嘮也行，就找連片的大倉庫、帶院子的舊宅院，出售出租都成。地方越大越好，能存貨能住人，價錢越便宜越好，地段偏點反倒省事。
他指尖敲了敲臺階，又補了句叮囑道；都給我低調行事，不許跟人起衝突，不許惹是生非。問清楚了就記下來，具體位置、開價多少、多大地界，都摸明白。太陽落山前必須回村回話，不準在外頭瞎逛。聽清楚沒有？
眾人齊聲應道；聽清楚了！
狗蛋擠在隊伍前頭，舉了舉手，一臉躍躍欲試。
狗蛋道；大哥，我也想去城裡打聽！我路熟，保證問得明明白白的！
夜三炮斜了他一眼，首接駁回。
夜三炮道；你老子老老實實去菜場看攤子，賣菜的差事不能斷。真要是房子定下來，往後有你跑的。
。了筐菜拾收去轉，聲了應地腦耷頭蔫，撇了撇蛋狗
。遍問都旯旮角犄把證保，北城跑組一帶我，心放哥大；道話接氣甕聲甕，頭前最伍隊在站頭石
。回早去早，吧發出；道手揮了揮，頭點點炮三夜
。巷小街大了進鑽，來開散西區片的好分先事按人組十，城了進。口門城縣了到就辰時多個半，人常超遠力腳人眾，底打法功飛有。趕向方城縣往路土著順，開散啦啦呼人號十五
。當順奇出得聽打息訊，兒塊一到嘮能就話句幾，路門道打人層底跟，出苦是都人幫這。價問戶住近附找就院大的廢荒著見，逛僻偏邊城往專的有還；庫倉的置空有沒有問擊側敲旁，菸半上遞伕腳的貨搬跟，口門棧貨在蹲的有；聽打櫃掌跟氣氣客客，行纖的邊街奔首組的有
。臉紅大個了鬧，來回拽把一伴同被，著撞車踏腳被點差，挪了忘都步腳，了呆看車汽洋的跑上街著盯，兄弟小的城進回頭個有
。看天天後以，裡城來搬裡幫們咱等，息出點那你瞧；道笑聲低伴同
。聽打續繼步腳上跟趕，聲兩了笑嘿嘿，頭撓撓兄弟小
。報彙個挨組各讓，旁桌屋堂在坐炮三夜。片紙麻的字了記著攥都裡手，足十頭神個個卻，汗是頭滿得跑個個一，村了回續續陸陸就人組十，頂房邊西著剛太
。多最息訊，區片北城的跑他，頭石是的頭打
。價斷賣是也，元銀塊百幾價要，庫倉間六帶院大進三，棧糧的先原是一。的適合三有邊那地荒北城，哥大；道頭石
。元銀塊百幾要需斷賣，院小個帶，庫倉大間兩有也個那的小最；元銀塊八月個一金租，點了舊子房，大子院，院宅商鹽的落破是一有還
。口開著接目頭小的組一另
。點了雜戶住邊周是就，塊元銀塊百幾價開，手著急主房，人百幾好站能，場空個帶還頭後，片連庫倉間西，棧貨雜的棄廢個有，市南的跑們我；道目頭小
。貨存合適不人住合適，小庫倉，多房住，子院局鏢舊有邊西城說有還；算划不，塊五十要月個一，貴金租是就，大方地，租出庫倉有近附頭碼說組有還
。腳落幫天炸合適好正，靜僻又偏又，道公錢價，大夠方地，算划最棧糧廢北城那的說生先王前之是還。數了有快很裡心，完聽個挨，面桌著點尖指炮三夜。有都的賣的租、的賤的貴，選備八七了出共攏，完說個挨人組十
。搬快儘就來下定，的適合幾那看去自親，城進丫二帶我天明。頭窩個領多人每上晚，了苦辛都天今們你。了來下記都，了行；道炮三夜
。了散地呵呵樂，好應然轟人眾
。分幾了亮神眼，苗火的跳燈油著，紙麻著炮三夜
。了灘海上進踏式正要算總，久麼這了窩下鄉在
