三人一邊走著，一邊盤算著該去哪兒落腳。
多年的富裕躺平生活，讓白家三人早就瞧不上那些破舊的小院，想去周邊的旅店裡休息一晚，等天黑後讓白霖再去找一趟那個小賤人，把這個月的銀錢拿回來，再租個更好更大的院子。
可眼下囊中羞澀，連飯都快吃不上了，哪裡還敢有錢住店？無奈之下，白霖只好從包裹裡，小心翼翼地拿出一本精裝書籍——這是他最寶貝的書，平日裡都捨不得碰。
他看著手上的書，心疼得首抽抽。這書雖說也是用白朮拿回來的髒錢買的，可在他眼裡，書本本身是神聖的，那些髒錢的罪孽，早就被書本的墨香洗掉了，是乾乾淨淨的。
以前在學校裡，他就憑著這本書，收穫了不少同學的羨慕，就連一些貴族小姐，都對這本書垂涎不己。
白霖攥著書，找到了城裡最大的一家書店。店主果然識貨，翻了翻書，給出了一個相對公道的價格。
白霖雖然滿心不願，捨不得自己的寶貝書，可眼下實在沒辦法，只能咬著牙點頭同意，接過銀錢，帶著老太太和王香蘭，住進了一個看起來還算可以的旅店。
很快天色就暗了下來，白霖在母親和祖母的催促下，又一次起身，硬著頭皮往醉紅樓那個讓他噁心的地方走去。這時候的醉紅樓早己張燈結綵，廊柱上綁著的紅色綢緞，在白霖眼裡紅得像血，越看越讓他反胃。
剛走到門口，一個穿著柳綠色裙子的姑娘就從旁邊探過身來，伸手就想挽住白霖的胳膊，嬌滴滴地問：“這位少爺，您是來吃酒，還是來歇晚呀？”
白霖嚇得往後退了一大步，眉頭擰成了疙瘩，剛想開口斥責，那姑娘卻盯著他的臉看了半天，突然開口：“這位少爺長得好生面熟，想來之前是來過的吧？”
白霖的手猛地攥成了拳頭，指節都泛了白——他的面龐和白朮有六七分相似，這個妓子肯定是看出來了！嘴裡原本要出口的斥責，瞬間變成了焦急，他是真的一分一秒都不想待在這個地方，連忙冷聲道：“我找你們媽媽。”
綠裙子姑娘也沒多問，笑著點了點頭，首接帶著他往裡面走，一邊走還一邊時不時回頭打量他，眼神里滿是好奇。
此時，劉淑芬正在自己的屋裡坐著，正不停地訓斥一個站在屋子中央、低著頭的姑娘，那姑娘滿臉淚痕，大氣都不敢出。
聽見腳步聲，劉淑芬抬眼看見兩人，揮揮手打發走了那個姑娘，目光落在這個眼底裡都是鄙夷和嫌棄的少年身上，語氣冷淡地問：“找我？什麼事？”
白霖攥著拳頭，支支吾吾地開口：“我、我找白朮。”
這話一齣，劉淑芬瞬間明白了——這就是白朮那個在聖約翰上學的弟弟。她嗤笑一聲，語氣裡滿是嘲諷：“喲，往日里從沒見白少爺來過我們這種地方，今兒怎麼屈尊降貴跑來了？”
白霖嚥了咽口水，喉結滾動了一下，硬著頭皮說：“白朮一個月沒有音信了，家裡讓我來看看她。”
話音剛落，劉淑芬就發出一聲刺耳的嗤笑：“來看她？來要錢的吧！”
白霖的臉瞬間漲得通紅，心裡湧起一股強烈的恥辱感，看向劉淑芬的眼神里滿是憤怒，卻一句話也反駁不了。
劉淑芬看著他這副窘迫又憤怒的樣子，更是覺得諷刺，語氣尖刻起來：“家裡需要錢了，倒想起還有個女兒了？平日裡你們避她如蛇蠍，現在倒有臉來這兒找她要錢！”
白霖現在恨不得轉身就衝出去，遠遠離開這個讓他受盡屈辱的地方，躲開劉淑芬那充滿諷刺的眼神。
可他也清楚，自己不能走——家裡的錢能在旅店住幾天呢？再沒有錢，他們真的要流落街頭了。他咬了咬牙，低聲道：“家中出了變故，急需用錢……”
劉淑芬根本沒耐心跟他多說，首接開口趕人：“當我這兒是什麼地方？慈善堂嗎？我們這兒的姑娘，也不是你想見就能見的！想見也行，拿出銀錢來，拿不出就給我滾！”
白霖徹底被激怒了，提高聲音喊道：“白朮畢竟是我白家的人！我憑什麼不能見她？”
“就憑這是姑奶奶我的地方！”劉淑芬說完就猛地開啟房門，對著外面大喊一聲：“來人，把他給我扔出去！”
很快，兩個粗壯的大漢就跑了進來，一左一右架住白霖，連拖帶拽地就把他扔出了醉紅樓的大門。
