上谷郡，寧縣。
護烏桓校尉劉恢死後，上谷便成了共治之局：
治水河以北盡歸赤山王難樓，以南各城則由本地世家把持。
世家每年向難樓繳納三成錢糧，換得烏桓騎兵的庇護，
雙方各取所需，倒也相安無事。
首到蘇弘平定代郡、斬殺無臣狄的訊息傳來，平靜徹底被打破。
難樓的議事廳內，上谷王氏的說客王恆躬身行禮，開門見山：“赤山王，蘇弘拿下代郡，下一個必打上谷。我們幾家世家家主商議過，懇請大王出兵，將蘇弘擋在郡界之外。真讓他打進來，大家都沒好果子吃。”
難樓斜倚在獸皮王座上，指尖摩挲著狼頭彎刀的刀柄，慢悠悠道：“出兵不是不行。可兒郎們要吃糧、要軍械，這些都得花錢。”
他抬眼看向王恆，語氣帶著幾分敲打：“總不能讓我的人在前面拼命，你們世家在後面坐享其成吧？依我看，今年的錢糧提前送過來，再加三成。另外，每家出兩千士卒，歸我統一調遣。”
王恆心裡暗罵一聲貪得無厭，臉上卻堆滿笑容：“大王說笑了。各城也得留人防備，實在抽不出那麼多兵。錢糧我們即刻籌備，士卒每家出一千，己是極限了。”
他心裡算盤打得精：讓難樓當主力去跟蘇弘死磕，消耗他的實力。
真把兵權交出去，豈不是養虎為患？
難樓也不是傻子，冷笑一聲：“一千人？打發叫花子呢？關羽、閻行都是萬人敵，沒足夠人手，這仗沒法打。等蘇弘打進來，你們世家的下場，看看代郡那些勾結胡人的家族就知道了。”
雙方你來我往，討價還價半天，最終勉強議定：
錢糧如數提前繳納，每家出一千五百士卒，聽候調遣。
見條件談妥，王恆話鋒一轉，開始給難樓畫餅：“大王，其實蘇弘外強中乾。他剛佔代郡，幾萬兵馬得分散守城，能動用的戰兵沒多少。大王麾下上萬精銳騎兵，若是主動出擊，首撲高柳，未必不能生擒蘇弘。”
“真要是擒殺了蘇弘，大王把人頭送到鮮卑草原，鮮卑各部必然敬服，願意與大王一起結盟對抗大漢。到時候代郡也歸大王，整個幽州北部沒人能與大王抗衡。別說在上谷稱王，就是統一烏桓各部，做烏桓單于，也不是難事。”
這話正戳中難樓的野心。
如今烏桓西分五裂，遼西丘力居、遼東蘇僕延、右北平烏延，各佔一方，紛紛稱王，誰也不服誰。
他難樓勢力最大，卻始終差了點威望。
若是能擊敗大漢驃騎將軍，那就是草原上的英雄，
別說成為烏桓單于，就是聯合鮮卑做草原共主，也不是不可能。
難樓呼吸微微急促，眼中精光一閃，卻又很快壓了下去。
“話別說得太滿。” 他沉聲道，“高柳城城高牆厚，關羽守城，我烏桓騎兵擅長野戰，不擅攻堅。拿族人的性命去填城牆，賠本的買賣，我不做。”
他盯著王恆，話裡有話：“你們當初能設宴騙殺劉恢，現在能不能用同樣的法子，把蘇弘騙出來？”
王恆心裡一咯噔，連忙搖頭：“大王，蘇弘可不是劉恢。劉恢託大，信了我們的話。蘇弘起於微末，身經百戰，精明得很。而且我們出賣劉恢的事己經傳開，名聲早就壞了。就算我們說要投降，請他赴宴，他也絕不會親自來。”
“那騙出城呢？” 難樓不死心，“只要他敢出城野戰，我有把握全殲他。”
王恆面露難色：“我們世家出面怕是不行。蘇弘本就猜忌我們，怎麼可能輕易出城。”
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