可帝位坐定，袁術非但沒有整軍安民，反倒愈發奢靡荒淫。
後宮妻妾數百人，個個身著綾羅綢緞，山珍海味流水般送進宮中。
他最寵愛的馮夫人遭其餘妃嬪嫉恨，被人合謀絞殺。
袁術竟絲毫不起疑，只當她是鬱鬱而終，下令以厚禮下葬，全沒查問幕後之人。
為了收攏人才，他特意寫信給沛相陳珪。
二人皆是公族子弟，少時素有交情。
信中寫道：“昔秦失其鹿，天下共逐，智勇兼備者得天下。今海內分崩，正是英雄用武之時。你我舊交，若肯來輔佐我，他日功成，你便是我心腹肱骨。”
當時陳珪的次子陳應正在下邳，袁術索性將人扣下做人質，篤定陳珪必會就範。
沒過幾日，回信送到壽春。
陳珪的字跡剛勁有力，字字誅心：“秦末暴虐，百姓苦不堪言，方才土崩瓦解。今漢室雖衰，卻無秦末苛政。曹將軍英明神武，奉天子以安天下，掃平凶逆指日可待。
我本以為足下會同心協力，匡扶漢室，不料足下竟行此大逆不道之事，自尋死路，實在令人痛心。
迷途知返，尚可免禍。你我舊交，故吐真言，雖逆耳，實為肺腑。若讓我捨身阿附反賊，寧死不從。”
袁術看完信，氣得將竹簡摔在地上，臉色鐵青，卻也拿陳珪無可奈何。
他又想拜金尚為太尉，授徐璆上公之位，二人皆寧死不肯屈從。
後來金尚謀劃逃回許昌，事洩被袁術斬殺。
可即便殺了人，也擋不住麾下眾叛親離。
汝南袁氏的名頭，往日還能籠絡人心，
可袁術一稱帝，便成了天下公敵，再沒人敢與他攀交情。
孫策在江東得知訊息，當即寫信痛斥袁術僭越，隨即與之決裂。
他派徐琨驅逐袁術任命的丹陽太守袁胤，
命孫輔屯兵歷陽扼守要道，
吳景、孫賁也盡數脫離袁術，投奔孫策。
袁術暗中唆使丹陽宗帥祖郎煽動山越襲擾孫策，
結果祖郎兵敗被擒，反倒讓孫策徹底平定了丹陽。
訊息傳回壽春，袁術氣得大病一場，實力折損大半。
與此同時，許昌朝廷下詔，命劉備、孫策、陳瑀共伐袁術。
可還沒正式開打，陳瑀便圖謀襲擊孫策，反被孫策擊敗。
袁術見有機可乘，命大將張勳、橋蕤聯合韓暹、楊奉，率步騎數萬，分七路殺奔徐州，想趁著稱帝的勢頭一舉拿下劉備。
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