曹操當即召郭嘉、程昱、陳宮三人入府議事。
“諸公都說說吧。” 曹操將軍報扔在案上，語氣沉重，
“這個驃騎將軍蘇弘拿下漢中，再無西顧之憂。下一步，怕是就要兵鋒東指了。”
陳宮率先起身，神色凝重：“主公，蘇弘坐擁涼、並、司隸、漢中，地廣兵強，野心極大。
如今後方安定，必然東出爭天下。我們需早做準備，加固司隸邊境防線，以防他突然發難。”
曹操嘆了口氣，一拳砸在案上：“悔不當初！早年若與本初聯手西進，何至於讓這豎子坐大！如今袁術還未徹底覆滅，劉備又在那徐州虎視眈眈，真是腹背受敵，讓人好不爽利！”
“主公不必懊悔。” 程昱介面道，“事在人為。如今可再遣使聯合袁紹、劉表，再以朝廷名義下詔，命蜀中劉璋出兵攻漢中。多方牽制之下，蘇弘首尾難顧，未必能騰出手東進。”
曹操聞言，臉色稍緩，微微點頭。
就在這時，郭嘉忽然撫掌輕笑，搖了搖頭。
堂內三人都愣住了，齊齊看向他。
“奉孝何故發笑？” 曹操奇道。
郭嘉起身，從容道：“主公，此時絕非聯袁攻蘇之時，恰恰相反，這是我們擴張的良機。”
他走到輿圖前，指著徐州方向：“蘇弘新定漢中，遷徙百姓、西遷世家、推行新政，無一不耗錢糧、費時日；
袁紹又派陶升爭奪河內，二人短期內必然僵持不下，誰都無暇南顧。這空檔期，正是我們清除後患的好時候。”
曹操眼睛猛地一亮，傾身向前：“奉孝的意思是？”
“全力東征，拿下徐州劉備！” 郭嘉語氣斬釘截鐵，“劉備佔徐州，是我們肘腋大患，不除終有反噬之日。趁蘇、袁對峙，我們集中兵力一舉攻破徐州，佔據兗、豫、徐三州，再伺機蠶食青州。
屆時手握三州乃至西州之地，人口糧草充足，才有與蘇、袁分庭抗禮的資本。若是等他們分出勝負騰出手來，我們就再沒機會了。”
“好！好！” 曹操猛地站起身，撫掌大笑，“奉孝一席話，真是撥雲見日！劉備揹我在先，我正欲問罪！”
他眼中精光西射，之前的憂慮一掃而空：“傳我將令！全軍整備，準備隨我親自東征徐州！我倒要問問劉玄德，他背信棄義，心中可有半分愧疚！”
壽春，破敗的皇宮裡，袁術己是窮途末路。
他本想逃往灊山投奔舊部雷薄、陳蘭，卻被二人拒之門外。
麾下士卒逃的逃、散的散，糧草耗盡，連蜂蜜水都喝不上。
昔日的仲氏皇帝，如今衣衫破舊，面色蠟黃，再無半分帝王威儀。
走投無路之下，他終究是放下了所有驕傲，提筆給袁紹寫了一封信。
信中字字卑微，將帝號拱手相讓：“天命去漢久矣，豪傑競逐，分割疆土，無異於週末七國，惟強者能兼之。袁氏受命當王，符瑞炳然。
今君擁有三州，民戶百萬，論強莫與爭鋒，論高莫與比隆。曹操欲扶衰拯弱，安能續絕命、興己滅乎？謹歸大命，君其興之。”
寫完信，袁術癱坐在席上，望著殿外的荒草，滿臉不甘與屈辱。
冀州，鄴城，大將軍府。
。噓唏中心，信的袁到接紹袁
