南來北往的商隊絡繹不絕，高鼻深目的西域胡商牽著滿載香料的駱駝，
幷州來的販子趕著馱滿皮毛的馬隊，荊州的茶商操著南音與夥計討價還價。
街邊市集人聲鼎沸，挑擔的、趕車的、擺攤的摩肩接踵，
食肆裡飄出麥香與肉香，混著胡商的駝鈴聲，熱鬧非凡。
百姓衣著雖不華貴，卻個個面色紅潤，步履從容，全無早年流離飢寒的模樣。
路過南宮舊址時，還能看見殘存的殿宇臺基，斷壁殘垣間生著野草。
這些年蘇弘始終沒動修繕宮室的念頭。
如今天子在許昌，他若大肆修治皇宮，難免被人扣上僭越的帽子。
與其花錢撐場面，倒不如砸在民生實處。
“司馬伯達倒是把洛陽治理得有聲有色。” 蘇弘勒馬緩行，望著街景笑道，“瞧這光景，己經有幾分舊都氣象了。”
荀攸策馬跟在身側，頷首道：“中樞檯曆年考課，司馬朗都是上上之列。他勸農桑、修水利、安置流民，無論是黑山遷來的百姓，還是陸續返鄉的洛陽舊戶，都對他讚不絕口。
都說他處事公允，不徇私、不擾民，是難得的能吏。”
“不止如此。” 李儒介面，語氣依舊平淡卻篤定，“影衛司往來公幹，也留意過此人。他身上沒有尋常世家子弟的驕奢陋習，平日布衣粗食，家無餘財，行事全按政令章程來，不是沽名釣譽之徒。”
蘇弘聞言笑了：“這也說明咱們的路子走對了。世家子弟進大學堂薰陶幾年，施政的心思總歸會變。
等舊派老吏漸漸退下去，官場裡都是懂新政、重民生的官員，這天下的根基才算穩了。”
荀攸與李儒對視一眼，皆深以為然。
說話間，一行人己到了洛陽府衙門前。
門吏早己飛報入內，司馬朗來不及整理官袍，便快步迎了出來。
他身著青色郡守官服，面容清癯，眉眼間帶著幾分操勞的倦意，卻依舊精神抖擻。
“屬下司馬朗，參見主公。” 他躬身行禮，態度恭謹卻不諂媚。
“伯達不必多禮。” 蘇弘抬手虛扶，“洛陽能有今日光景，你居功至偉。”
“分內之事，不敢言功。” 司馬朗側身引路，“主公與二位先生請入內說話。”
進了正堂，分賓主落座，司馬朗立刻稟明軍備詳情：
“回主公，河內前線所需糧草、箭矢、攻城器械，己悉數籌備妥當，囤積在孟津渡口，隨時可渡河補給。
從幷州調回的趙雲、張遼二位將軍，三日前己抵達洛陽大營，
正在熟悉部屬、操練陣型，三軍士氣正盛，只等主公號令。”
蘇弘微微頷首，十分滿意：“伯達做事，我一向放心。既如此，三日後大軍開拔，兵發河內。”
他頓了頓，看向司馬朗，笑道：“河內溫縣是你的故土，要不要隨我同去前線？也好親眼看著河內全境收復。”
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