回到隊伍中，荀攸和李儒也剛從附近聊天的人們那裡問訊回來，臉上都帶著讚歎。
“主公。” 荀攸先開口，語氣由衷，“臣方才問了幾戶村民，治河之後，兩岸新增良田數萬畝，早年逃荒的人家都陸續遷回來了。
百姓都說，活了一輩子，從沒見過這麼安穩的日子。”
李儒也頷首，神色難得柔和了幾分：“昔日大漢歷代君王，誰不想整治黃河？
可邊患連年，國庫空虛，地方世家只顧著兼併土地、藏匿人口，
誰肯真金白銀往河裡砸。說了上百年的治河，終究是句空話。”
荀攸接過話頭，望向蘇弘的目光滿是敬佩：“主公定涼州、平幷州、安司隸，掃平邊患，還能騰出手來大興水利。
這千里長堤，護得兩岸百姓安居樂業，這份功德，堪比大禹治水。
主公真乃大漢的架海紫金梁，社稷之幸，百姓之幸。”
“文優也深以為然。” 李儒難得附和，“世家大族只知盤剝自肥，唯有主公真把百姓生計放在心上。
人心向背，從來不在嘴上，全在這一粥一飯、一堤一田之間。有這份民心在，何愁大業不成。”
蘇弘聞言，笑著搖了搖頭，抬手指了指遠處勞作的百姓：
“我不過是定了個方向，真正出力的是馬鈞、是趙雲，是成千上萬修堤的民夫，是守規矩過日子的百姓。治河安民，本就是分內之事。”
說罷，他翻身上馬：“走吧，別耽擱了，去武德城。”
馬蹄聲再起，沿著長堤一路向東。
身後的大河靜靜流淌，堤岸之上，孩童的笑聲依舊清亮。
這太平光景，便是對所有付出最好的回答。
武德城外十里官道上，高順早己率親衛等候多時。
他一身玄色甲冑，肩頭落著薄塵，眉眼間帶著連日值守的倦意，
身姿卻依舊挺拔如松，紋絲不動。
見蘇弘一行策馬而來，他立刻上前兩步，單膝抱拳行禮，聲音沉厚：“末將高順，參見主公。”
“高將軍免禮。” 蘇弘翻身下馬，伸手虛扶，目光掃過他甲冑上的磨痕，“這幾個月對峙河內，你辛苦了。”
“分內之事，不敢言苦。” 高順起身側身引路，邊走便稟明軍情，“主公，陶升兩日連攻三座前沿塢堡，折損近兩千人，昨日突然收兵回營，再沒動靜。
影衛探得，軍中怨氣極重，士卒都不肯再衝堡，陶升己經快壓不住了。”
蘇弘微微頷首，語氣篤定：“壓不住才正常。他本就沒打算真拼命，不過是拿異己當炮灰，應付袁紹罷了。如今炮灰耗得差不多了，他離跑路也不遠了。”
高順聞言，眼中閃過一絲詫異，隨即又恢復了平素的沉靜。
他素來不多問緣由，主公怎麼定策，他便怎麼執行，
高順當即躬身道：“末將己命各營戒備，塢堡、城防皆己佈防妥當，隨時可以出擊。請主公入城歇息。”
。嚴之軍治順高見足，整齊械甲，序有邏巡軍守，然井巷街見只，城馬策人行一
。跳狗飛是卻，帳軍中的城武修，時同此與
。苦舌八七，臉著喪哭個個，升陶著圍尉校兵領個幾
