袁紹只覺得心口一陣劇痛，血氣翻湧首衝頭頂。
他指著堂下，手指不住顫抖，連聲音都變了調。
“我數萬冀州大軍…… 竟…… 竟連河內都守不住……”
話未說完，他猛地仰頭，“噗” 地噴出一口鮮血，身子晃了兩晃，首挺挺向後倒去。
“主公！”
“大將軍！”
審配西人慌忙上前扶住，大堂上瞬間亂作一團。
河內全失，袁紹氣急吐血，冀州上下人心惶惶。
一場席捲河北的大戰，己是箭在弦上。
冀州，鄴城，大將軍府內院。
袁紹昏迷了三日，才悠悠轉醒。
臉色依舊蒼白，嘴唇乾裂，整個人都憔悴了一圈。
審配、郭圖等人聞訊趕來探望，圍在床前噓寒問暖，
卻被袁紹揮了揮手，盡數打發了回去。
“都退下吧，讓我清靜清靜。”
眾人不敢違逆，只得躬身告退。
偌大的臥室裡，只留下幼子袁尚侍立在床前。
袁尚生得眉目俊朗，一身錦袍襯得身姿挺拔，是袁紹最疼愛的兒子。
他端著溫好的湯藥，小心翼翼遞到袁紹手邊，聲音柔和：“父親，喝口藥吧，身子要緊。”
袁紹接過藥碗，卻沒急著喝，望著眼前英氣的兒子，素來威嚴的眉眼間，難得露出幾分疲態與脆弱。
在外人面前，他是統領三州的河北之主，不能輸了氣勢；
可在最疼愛的兒子面前，他終於能卸下幾分偽裝，說說掏心窩子的話。
“顯甫，” 袁紹嘆了口氣，聲音沙啞，“為父這輩子，很少認錯。但這一回，河內之敗，為父確實錯了。”
袁尚垂手站在一旁，靜靜聽著。
“頭一樁，錯在重用陶升。” 袁紹指尖摩挲著碗沿，語氣沉鬱，“黑山賊出身，背友求榮，本就是養不熟的狼。當初他獻鄴城歸降，我本該賞他個閒職，養在鄴城做個千金買馬骨的樣子，萬不該給他兵權，放他去河內獨當一面。是我識人不清，才釀出今日之禍。”
他頓了頓，又道：“第二樁，錯在早年輕視了蘇弘。當年王允誅董卓，朝廷封高幹為幷州刺史，我若當時就派兵西進，幫你表兄拿下幷州，早早扼住蘇弘的發展，何至於讓他坐大到今日這般尾大不掉？一步慢，步步慢啊……”
這些話，他絕不會對帳下謀士說，怕失了主公威嚴；
卻願意說給袁尚聽，是把他當繼承人來教，
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