半年後，隔壁鄰居家多了個小女孩，八歲大，總是低著頭，比孟宴臣還要沉默寡言。
南槿每次見她，她都跟在孟宴臣身後，像一隻溫順警惕的貓。
許沁初到孟家，處處不適應，孟家很好，家裡很大，付阿姨和孟叔叔對她也很溫和，比她大一歲的哥哥也很照顧她，但孟家的規矩太重，她在這裡的每一天都能感受到那種壓抑。
付阿姨心裡有一把尺子，分毫容不得偏差，對許沁和孟宴臣尤甚。
孟家的氛圍和溫馨的許家截然不同。
失去父母的痛苦、在福利院被欺負的恐懼、對未來的迷茫和害怕……
種種情緒壓在幼小的許沁身上，讓她迫切地尋找依靠，去尋找同類。
孟宴臣就是她的同類，他們同樣生活在豪門的規訓下，有著同樣的苦惱，許沁做足了準備，忐忑不安地邁出第一步。
然而孟宴臣沒意識到，或者說，他的注意力都放在鄰居家的妹妹身上。
面對母親的控制，孟宴臣早就找到應對的方法，那就是南槿。
接觸南槿之後，孟宴臣敏銳發現母親對南槿出奇地放縱，這種放縱甚至可以延伸到接觸南槿的自己身上。
付聞櫻不會過度詢問他和南槿之間的相處，不會怪罪他為了南槿打破家規，更不會逼著他時刻維持完美繼承人的模樣。
只有待在南槿身邊，孟宴臣才能暫時卸下沉甸甸的枷鎖，不用時刻謹言慎行，不用斟酌每一句話會不會惹母親不悅，更不用逼著自己更加優秀。
於是他往隔壁跑得更勤了。
許沁被他帶著，也經常見到南槿，她是第一次見到這樣肆意的同齡人，難免生出幾分渴望，或多或少受到南槿的影響。
南槿就莫名其妙收穫兩個跟屁蟲。
……
南槿六歲那年，入學檢測的心理測試環節叫了家長。
“沈女士，你們之前有發現你的孩子行為不正常嗎？”
沈清沅握著包的手緊縮了一下。
她面上卻不動聲色，帶上了輕微被冒犯的不悅。
“我的女兒很正常，有什麼問題首說。”
接待她的老師推了推眼睛，聲音乾澀：“是這樣的，我們發現南槿小朋友嚴重缺乏同理心和想象力，甚至……”
甚至在回答某些問題的時候，冷靜得近乎殘酷。
“總之，我們建議家長多和孩子交流，儘量矯正。”
沈清沅早就發現南槿的不對勁，但她是她的母親，不會嫌棄自己的女兒。
她忽然出聲：“李老師。”
李老師對上她的目光，莫名打了個寒顫。
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