「往後誰看見，都知道這是燒不掉的鋪子。」
11.
庫房修好那日，許長順自己走到了巷口。
雖走得慢，柺杖也沒離手，卻一步都沒讓人扶。
那晚，他把我叫進屋，從枕下摸出一本舊賬。
賬頁記的全是這些年吃藥花的錢。哪日抓了幾服藥，哪日請了郎中，連我在逃荒路上給他買過的一碗薑湯都寫著。
「你記這個做什麼?」
許長順沒看我，只用粗糙的手指撫平卷邊。
「爹總想著，等腿好了，慢慢還你。」
我一把奪過賬本，扔進炭盆。
他急得伸手去撈，被我攔住。紙頁捲起紅邊，墨字很快縮成灰，他盯著火，眼淚一滴滴砸在膝上。
「許長順，你救染坊夥計時，有沒有叫人家還命?」
「那怎麼一樣?」
「在我這裡就一樣。你是我爹，又不是欠債的夥計。」
他抹了把臉，嘴還硬著。
「我就是怕你嫁給小沈，是惦記他能照顧我。」
這句話讓我安靜下來。
我確實怕過。怕自己分不清感激與喜歡，怕沈硯秋在雨裡推過一回車、在火裡救過一回人，我便急著拿後半生去還。宋懷瑾早年也曾替我撐傘、給我爹請郎中，那些好後來都成了他討債的憑據。
我不願再欠誰，更不願把婚事當成報恩。
「爹，他救我時，我感激他。可我想嫁他，是因我同他坐在一間屋裡，各忙各的，也覺得踏實。」
「我做生意賠錢，他不會替我做主，只把家裡還能賠多少算給我看。我想起舊事，他也不逼我忘。」
「有他在，我不用裝軟，也不用裝可憐。」
許長順沉默許久，低頭撥了撥炭盆裡的灰。
「那就好。」
他頓了頓，又說:「成親後也別什麼都讓著他。小沈那個人軸，講不通就餓他一頓。」
門外傳來木盆落地的悶響。
沈硯秋顯然聽見了。
許長順立刻衝門口喊:「偷聽也沒用，我閨女還沒過門呢!」
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