距離絕境長城越近，伊納爾就越能感受到那股透骨的寒意。這裡的溫度，比他上次來的時候還要冷上許多。
與此同時，他眼中的世界也發生了變化。他看到了以前凡人肉眼根本無法窺見的景象——天穹之上，兩位神明正在爆發一場無形的戰爭。在他的視界中，一紅一藍兩股浩瀚的色彩在半空中轟然相撞，宛如兩片狂暴的汪洋大海在瘋狂交鋒。
光之王與寒神。
作為全知全能之神的神選化身，光之王至今無法徹底殺死對方，這本身就說明了很多問題。這證明了寒神同樣是某位強大神明的分身，力量不容小覷。
長城本身也引起了伊納爾的注意。
在常人眼裡，這只是一道由冰雪築成的宏偉高牆。但在他眼中，除了厚重的冰層物理結構外，還有一道白色的力場如同巨大的光幕，從長城的最高處一直向上延伸，直到視線的盡頭。
他終於明白，為什麼當年亞莉珊女王巡視北境時，“銀翼”會煩躁地拒絕飛越長城了。這是一道專門用來阻擋魔法生物離開極北之地的古老屏障。巨龍雖然能夠強行穿過，但絕對會感到強烈的不適。
在覆蓋長城的冰雪之下，伊納爾還發現那些看似亙古不變的寒冰中，密密麻麻地刻印著數十萬個複雜的符文。令人驚訝的是，這些符文汲取力量的源泉，正是他越來越熟悉的亞空間維度。
至於先民的符文到底是如何做到這一點的？當伊納爾聯想到散佈在北境各處的魚梁木時，心裡便有了大致的猜測。這簡直是個天才般的構想——利用那些天然與亞空間有著親和力的樹木作為持續供電的“電池”，以此來維持長城符文的運轉。
儘管魚梁木從亞空間匯出的能量微乎其微，但伊納爾依然不得不欽佩先民們的膽識。不過，如果魚梁木因為亞空間能量的侵蝕而發生變異呢？
這正是讓他憂心忡忡的問題。他對那個充斥著無盡能量的維度瞭解得越深，就越能體會到其中潛藏的恐怖。那是一個完全無法掌控的深淵。他能清晰地感覺到，某些超越人類認知的實體正在那裡孕育——混沌、瘋狂、不可名狀。
……
黑城堡。
伊蒙學士正在喂烏鴉。突然，他聽到遠方傳來一陣低沉的轟鳴聲，伴隨著類似於烏鴉拍打翅膀的聲響。但那聲音卻放大了無數倍，沉悶、狂暴，帶著無可匹敵的威壓。
這位梅卡·坦格利安國王的子嗣，那張蒼老鬆弛的臉龐上浮現出一抹微笑。
他知道，自己的曾侄孫回到了黑城堡。而且這一次，是騎著科拉克休堂而皇之地降臨。
他完全明白伊納爾如此張揚背後的含義——這位年輕的王子已經不再需要隱藏鋒芒了。戰爭的腳步正在逼近，成千上萬的人將在這場風暴中喪生。然而，伊蒙堅信，伊納爾會成為一位偉大的君王，哪怕這霸業的代價是無數生靈的隕落。
不僅是伊蒙，整個守夜人軍團都聽到了巨龍降臨的動靜。所有人都抬起頭，震驚地看著遠處灰濛濛的天空中，那頭巨大的猩紅巨龍正破開漫天飛雪，呼嘯而來。
那刺目的猩紅與陰沉的天際形成了鮮明的對比，讓人根本無法忽視那座在頭頂盤旋的飛行肉山。
守夜人總司令，傑奧·莫爾蒙，站在窗前注視著那頭巨獸，發出一聲深深的無奈嘆息。
“我本想在寂靜與安寧中度過最後的餘生……結果，卻又要被捲入另一場戰爭了。”
他喃喃自語著，伸手拿起了那把瓦雷利亞鋼劍“長爪”，帶著一臉冷峻與決絕走出了房間。
黑城堡外。
伴隨著一聲沉悶的巨響，科拉克休重重地降落在厚厚的積雪中。解開固定在龍鞍上的鎖釦，伊納爾順著巨龍寬大的翅膀滑到了地面。
他注視著眼前的黑城堡，深吸了一口冰冷的空氣。身旁的雷達也動作輕盈地躍落地面。
看著眼前的要塞，雷達微微皺起了眉頭，眼中閃過一絲失望。
這座堡壘和她小時候在故事書裡讀到的完全不一樣。拋開那破敗不堪的建築狀況不談，這裡如今不過是一群小偷、殺人犯和強姦犯的避難所。
