在計劃發起的這一夜，紅堡內沒有任何人能夠安然入眠，整座城堡都沉浸在一種即將爆發的緊迫感中。
薩多卡死士嚴密地監控著紅堡的每一個角落，確保沒有任何情報能在行動前夕洩露出去，尤其加強了對丹妮莉絲與雷拉太后寢宮的安保力量。
這裡成了整座君臨城最不可侵犯的禁地，整整五百名薩多卡精銳披掛整齊，如同沉默的鋼鐵雕塑一般守衛在房間外圍。
房間內，丹妮莉絲正細心地協助母親雷拉穿戴那一套輕便的皮革護甲，而她自己也已經換上了一身黑紅相間的皮甲。
在維斯特洛，板甲雖然代表了鑄造工藝的巔峰，能夠提供卓越的防禦力，但對於女性——尤其是身材並不魁梧、力量也非強項的丹妮莉絲而言，沉重的板甲往往會成為身體的負擔。
雷拉太后雖然擁有足以駕馭板甲的力量，但她最終還是選擇了和女兒一樣的皮革護甲。畢竟作為皇室成員，她們並不需要親自衝鋒陷陣。
“你感到興奮嗎？”當丹妮莉絲用力拉緊護甲上的搭扣，使其緊貼身體如同第二層皮膚時，雷拉輕聲問道。
“有一點。”丹妮莉絲在仔細檢查母親的甲冑是否還有遺漏之處時回答道，“我被限制在後方指揮，不能親自踏入最前線，興奮感打了折扣。”
雷拉感受著甲冑帶來的束縛感，她活動了一下身體以測試靈活性，隨後用溫柔的口吻寬慰女兒：“你並不需要親自上場砍殺才能幫助軍隊。將士們只要知道他們的皇后正屹立在戰場上，內心就會湧現出無窮的動力。”她注視著女兒，眼神中交織著慈愛與自豪。
雖然丹妮莉絲年紀尚輕，但她此刻表現出的女王風範已遠超同齡女性。雷拉回想起自己在丹妮莉絲這個年紀時，每天還沉溺於挑選華麗的禮服與珠寶，從未想過會參與一場關乎文明更迭的戰爭。
她看得出來，在厄索斯大陸度過的那些動盪歲月，讓她的女兒以一種近乎殘酷的速度成熟了起來。
“母親，在徹底粉碎貝勒大聖堂的抵抗後，我計劃立即親率大軍揮師南下，直取舊鎮。”丹妮莉絲的話語讓雷拉不自覺地皺起了眉頭，但這位太后最終沒有出言反對。
“好吧，但務必保持謹慎。無論何時何地，請確保你身邊始終有薩多卡死士跟隨。”在雷拉眼中，唯有這支絕對忠誠的禁衛軍才值得託付丹妮莉絲的安危，至於那些各懷鬼胎的封臣貴族，她是絕不會信任的。
“我明白。”丹妮莉絲當然不會拿自己的生命開玩笑，她深知自己未來還有漫長甚至永恆的壽命要去享受，絕不希望由於由於某種卑鄙的背叛而折損於此。
隨著第一縷陽光刺破雲層射入房間，母女二人同時望向窗外，看著那一輪紅日正緩緩升上蒼穹。
“開始吧。”丹妮莉絲的語調瞬間降到了冰點。對於她而言，剷除君臨城內這些名為宗教實為毒瘤的隱患，已經是籌謀已久的事情了。
當丹妮莉絲與雷拉步出房間時，薩多卡死士立即緊隨其後。金色面具下的目光冷酷而銳利，將兩位皇室成員保護得密不透風。
她們抵達宴會大廳時，那裡已經聚集了全副武裝的領主們。在那一片冰冷的金屬光澤中，一名氣宇軒昂的男子引起了丹妮莉絲的注意。
他留著一頭深褐色的短髮，碧綠的眼眸透著智慧，那一身綠色戰甲上銘刻的金色玫瑰紋章彰顯了他的高貴出身。然而，他行走時由於由於腿部的殘疾而不得不依靠一根手杖。
丹妮莉絲有些好奇，一個跛子究竟要如何在殘酷的戰場上發揮作用。
“我的皇后陛下。我是維拉斯，提利爾家族的繼承人。神皇陛下已正式任命我為帝國的新任財政大臣。”維拉斯·提利爾將手按在胸前，舉手投足間盡顯河灣地大貴族的優雅與魅力。
丹妮莉絲聽到他的頭銜後，紫色的雙眼中閃過一絲讚許的光芒。她瞭解自己的丈夫伊納爾了，那個男人絕不會在如此關鍵的官職上安插一個平庸之輩。
“你確定要親自參與這次進攻嗎，維拉斯大人？”丹妮莉絲流露出關切的神色。既然此人已是核心內閣成員，她自然不希望他有任何閃失。
“請不必擔憂，陛下。雖然我會參與此次行動，但我主要的職責是指揮半數提利爾家族計程車兵建立起一道堅固的盾牌防線，以阻攔任何企圖衝向貝勒大聖堂支援教團的平民。”維拉斯非常清楚皇后的顧慮，他語氣恭敬地解釋道。
丹妮莉絲點了點頭，這確實是此次計劃中最令人擔憂的變數。一旦狂熱的民眾大規模介入，聖堂周圍就會演變成一場慘絕人寰的屠宰場，帝國將被迫像對待牲畜一樣大規模處決平民。
“祝我們所有人好運。”丹妮莉絲露出一個充滿深意的微笑，隨即步向大廳中央的高臺，那是所有人仰望的焦點。在薩多卡死士嚴陣以待的護衛下，她穩健地踏上臺階，俯視著下方的權貴們。
“事已至此，已無退路。今日，我們將開啟一場前所未有的偉業，我將其命名為聖戰！”丹妮莉絲那高亢的聲音在大廳內激盪。
雖然在場的領主們未必完全理解“聖戰”一詞背後的深層宗教含義，但那種從皇后口中吐露出的、近乎神啟般的威壓，卻讓他們從骨子裡感到一陣莫名的冰冷與戰慄。
