當奧蘭恩·茨維水踩著嘎吱作響的跳板登上黃金團的旗艦時，一股混雜著鹹溼海風與陳舊皮革味的氣息撲面而來。
他的視線在甲板上那群神情肅穆、卻又透著一股職業僱傭兵特有的冷酷氣息的將領身上掠過，最終定格在了那一尊被眾人簇擁在核心的身影上。
那是一個看起來不過十四五歲的少年，他染著一頭深藍色的長髮，在陽光的映照下，那一雙深紫色的眼眸閃爍著如同藍寶石般的幽光，顯得既英俊又透著一種違背生理常識的妖異感。
少年的嘴角掛著一抹溫和且極具親和力的微笑，那每一個舉手投足間流露出的優雅與從容，顯然並非厄索斯大陸那些暴發戶富商所能培養出來的。
作為在宮廷陰影中長大的瓦列利安家族私生子，奧蘭恩一眼便看穿了那層由於由於由於嚴苛的貴族式教育所淬鍊出的底蘊——那是唯有維斯特洛頂級權門才能孕育出的、帶有血脈優越感的傲慢。
‘一頭披著龍皮的黑鴉。’奧蘭恩在心底冷笑著做出了判斷。在他看來，黃金團歷來是黑火血脈的馬前卒，這個少年身份的“真相”在權力的邏輯面前顯得如此蒼白。
然而，當那名身披漆黑甲冑、胸前繪有獅鷲紋章的絡腮鬍男子向前邁出一步，用那如石摩擦般沙啞且莊重的語調開始吟唱那一串足以改變時代走向的頭銜時，奧蘭恩臉上的表情還是不可控地發生了劇烈的抽動。
“呈現在你面前的，是鐵王座的合法繼承人，伊耿，其名第六，坦格利安家族之首……”瓊恩·克林頓的聲音在海風中迴盪，那字裡行間跳動著的狂熱與執念，讓奧蘭恩甚至感到了一陣莫名的恐懼。
奧蘭恩差點由於的荒誕感而笑出聲來，但多年來在刀尖上行走的生存本能讓他迅速恢復了冷靜。
根據目前他所掌握的所有情報，真正的伊耿王子早在十四年前那場慘絕人寰的洗劫中，被“魔山”生生摔死在紅堡的牆壁上。
雖然丹妮莉絲曾私下向他透露過雷妮絲公主奇蹟生還的訊息，這確實讓“死而復生”這種事在維斯特洛多了一絲可能性，但在他眼中，眼前的這個少年即便流淌著真龍的血，也不過是一個在錯誤的時間、出現在錯誤地點的政治祭品。
在當前的局勢下，維斯特洛只有一個唯一的、不可動搖的意志，那就是神皇伊納爾。如果隨便一個跳出來的毛頭小子都能通過幾句頭銜就自立為王，那麼這場延綿了十四年的復仇與變革就成了一個徹頭徹尾的笑話。
“伊耿大人，我，潮汐之主的弟弟奧蘭恩·茨維水，代表帝國的意志向您致意。得知您依舊活躍在世間的訊息，真是一個令人‘驚喜’的意外。”奧蘭恩微微欠身，語氣極其謙卑，卻在稱呼上巧妙地避開了任何關於“陛下”或“王子”的尊稱。
他太瞭解坐在紅堡王座上的那位丹妮莉絲皇后的性格了。如果讓她知道自己曾對一個試圖分走伊納爾權柄的冒名者屈膝，那麼他的下場絕不會比那些被吊在港口處的背叛者好到哪去。
然而，這種由於由於由於傲慢所引發的細微衝突，並沒有引起那名少年的不快。相反，小格里芬在聽到奧蘭恩那圓滑的辭令後，臉上露出了一個極其燦爛且溫潤的笑容。這種充滿了少年意氣與純真的反應，反而讓奧蘭恩感到了一陣前所未有的違和感。
“看來，正如傳聞中所言，我那位年輕的姑姑是一位極具慈悲與智慧的統治者。”小格里芬用一種帶著暖意的聲調感嘆道，“我已經在考慮，在正式踏上君臨的土地後，該如何以一個晚輩的身份，去回應她這些年來的堅守與等待”。
慈悲？
奧蘭恩的眼角劇烈跳動了一下，他幾乎要被少年的這種天真給徹底打敗了。丹妮莉絲·坦格利安確實美麗得驚心動魄，但所謂的“慈悲”絕不屬於她。
她是神皇伊納爾最鋒利的利劍，是那個在奪取君臨時毫不猶豫地下令焚燬大聖堂、將數萬名聖職者化為灰燼的女人。
在紅堡的斷頭臺上，由於由於由於她的意志而流下的鮮血早已染紅了黑水的河床。而眼前的這個由於由於由於被過度保護而顯得智力脫節的少年，竟然覺得那是一朵溫順的白蓮花。
在這一刻，奧蘭恩在心底為這位“小王子”判了死刑。無論這個少年的血脈是否真實，他在踏上帝國的領土之前，就已經在精神層面被徹底擊碎了。他根本不知道自己面對的是怎樣一個冷酷、高效且剝離了所有凡人道德感的政治機器。
站在奧蘭恩身後的提圖斯始終保持著那種由於由於由於絕對靜默所帶來的威壓。這位由於由於由於亞空間能量加持過的原體，正冷漠地透過那獅子形狀的頭盔縫隙，審視著那個正大談“家庭團聚”的少年。
提圖斯的直覺告訴他，這個靈魂雖然純淨，但其存在本身就是對神皇意志的一種褻瀆。只要伊納爾點點頭，他會毫不猶豫地在瞬間掐斷那根細嫩的脖頸，哪怕在那少年身後有著兩萬名久經沙場的僱傭兵。
然而，小格里芬對這種暗流湧動的殺機毫無察覺。他在漫長的流亡歲月中，聽到了太多關於維斯特洛局勢的扭曲解讀。
由於由於由於由於伊利里歐和瓊恩·克林頓的刻意篩選，他固執地認為丹妮莉絲與伊納爾之間的結合僅僅是一場由於由於由於由於由於利益驅使的、冰冷且缺乏激情的政治聯姻。
他甚至在心底勾勒出了一個極其荒誕的劇本：只要他能透過黃金團的武力向伊納爾展示足夠的“誠意”，他甚至可以慷慨地賜予那位“侄子”一處豐饒的領地，然後自己堂而皇之地迎娶那位號稱世界第一美人的丹妮莉絲，從而完成坦格利安內部的“大一統”。
這種建立在虛假情報之上的自我感動，讓他顯得極其亢奮。他緊緊攥著拳頭，指關節由於由於由於用力過度而顯得有些蒼白，那是由於由於由於即將迎接“天命”而產生的生理震顫。
“告訴我的姑姑，伊耿已經準備好擁抱他闊別已久的家園了。”少年對著奧蘭恩說道，眼中燃燒著名為野心的、卻也極其廉價的火焰。
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