當晨曦破開天際的濃霧，金色光束如觸手般穿透冰冷的窗欞，輕柔地灑在寬大的白大理石床榻之上。
伊納爾緩緩坐起身，有些慵懶地揉了揉凌亂的銀髮。他微微側過頭，深邃的紫色眸子裡閃過一抹極致的溫柔。在他身旁，維桑尼亞正毫無防備地趴伏在天鵝絨軟被之間。
伊納爾俯下身，在她圓潤的香肩上落下一個充滿憐惜的輕吻，隨後在女孩精緻的耳畔沙啞地低語：“早安，我的皇后。”
維桑尼亞發出一聲抗拒卻又粘稠的慵懶呻吟，揉著惺忪的睡眼轉過身，有些嬌羞地扯過絲被，死死遮掩住自己那惹火的胴體。在看清丈夫那張俊美到近乎神祇的年輕面容後，這位紅龍女將軍的臉上，綻放出了最幸福的燦爛笑容：“早安，我的國王。”
“看來，你昨天晚上的豪言壯語……最終還是落空了。”伊納爾調侃著靠在床頭，身上僅蓋著一條輕薄的紗被，將胸腹處那近乎完美的黃金肌肉線條暴露無遺。
維桑尼亞不服氣地冷哼一聲，順勢像一隻小貓一樣，整個人溫順地趴在男人的胸膛上，極其突襲地在丈夫飽滿的胸肌上重重吻了一下。
“別得意，等我的因果線與血脈偉力變得更加強大，我遲早會在床榻上把你擊潰！”
聽著妻子那大言不慚的戰爭宣言，伊納爾只是發出一陣低沉而邪魅的沙啞低笑，卻並未反駁。
“你……今天就要動身了嗎？”維桑尼亞閉著眼，有些痴迷地享受著丈夫懷抱中那如大山般沉穩的安全感，聲音有些悶悶不樂。
“是的，但我保證去去就回。”伊納爾輕撫著她的銀絲，遠眺著窗外正一點點升高的暖陽，聲音恢復了往日的冷靜與決絕，“等我處理完西部的最後一個不臣，我們便一同策馬踏上北境的冰原，去迎戰夜王。”
“去殺了勞勃，然後平平安安地回到你的妻子身邊。我會在這張床上，永遠為你留著最溫熱的位置。”維桑尼亞仰起俏臉，語氣極其輕浮、妖嬈，卻又粘稠著一股與平日裡颯爽女將軍截然不同的性感。這種近乎調情的情話，即便是在兩人最親密的閨房內，她也極少會這般主動說出口。
伊納爾沒有說話，只是極其溫柔地在妻子的額頭上印下一吻，隨後沒有一絲一毫的猶疑，利落地翻身下床。
雖然床榻上的歡愉是這世上最頂級的催情毒藥，但他作為整個人類帝國的引路者，絕不允許自己在那片名為慾望的泥潭裡迷失哪怕一分一秒。
與此同時，西境，蘭尼斯港。
整座港口城市被一種山雨欲來的壓抑氣氛死死扼住了咽喉。在領主行宮的隱秘教室內，淒冷的北風吹得燭火瘋狂搖曳。
“父親，您感覺怎麼樣？還疼嗎？”
年幼的彌賽拉噙著眼淚，正用沾了烈酒的紗布，極其小心翼翼地幫床榻上的男人擦拭著身上那些崩裂化膿的猙獰傷口。她仰著頭，看著眼前這個巍峨強壯、卻已被折磨得面目全非的父親，眼中的惶恐與擔憂恐怖如斯。
感知到女兒指尖傳遞過來的純真溫度，勞勃·拜拉席恩那顆早已在酒精與放蕩中冰封的心臟，在這一刻，竟然罕見地湧出了一絲淡淡的溫情。
他覺得，自己這一生荒唐透頂，但為了能夠保護眼前的這兩個無辜的孩子，和坦格利安的那群怪物戰鬥到最後一口氣，一切都值了。
雖然他很清楚，那位年輕的神皇即便再冷酷，也絕不屑於對無辜的孩童和弱女揮刀，但在這個權力更迭、舊秩序徹底崩碎的血腥當口，誰敢保證那些渴望邀功的附庸領主不會在暗地裡做出某些滅絕人性的事情？
“放寬心，我可憐的小鹿，你父親是這片大陸上最頑強的戰士，我絕不會這般輕易地死在病榻之上。”
勞勃粗暴地伸出大手，無視了自己瞎掉的那隻獨眼傳來的鑽心劇痛，咧開嘴，露出一口白牙，像往日里那樣溫柔地揉了揉女兒的長髮。
可話雖如此，老兵的本能卻在腦海中不斷髮出死神的倒計時。勞勃清楚，自己的大限已到。
這一場即將到來的會戰，註定是他生命的謝幕演出。瞎掉的一隻眼剝奪了他過半的視野與平衡感，對任何精銳騎士而言，這都無異於一場致命打擊。
他現在唯一想做的，就是用自己這具殘破的軀殼作為蘭尼斯特與拜拉席恩最後的盾牌，為兒子託曼和女兒彌賽拉，在風暴地的風息堡爭取到哪怕一絲的喘息機會。
“彌賽拉，你弟弟託曼性格過於軟弱，在這個唯強者生存的新時代，他根本無法生存。而你的母親……呵呵，那是一個徹底被權力、自戀與無止境的貪婪生生逼瘋了的蠢女人。”勞勃收斂了笑容，眼神變得極其嚴肅且冰冷，“如果這一戰我輸了，史坦尼斯會帶你們連夜逃回風息堡。那是風暴王千年的根基，唯有在那裡，你們才能活下去。”
“那……那喬佛裡哥哥呢？”彌賽拉死死抓緊了父親長滿厚繭的手指，弱弱地問了一句。
“作為帝國的法定第一繼承人，他有他的宿命。”勞勃提起自己大兒子的死活時，語氣冷漠得不像是一個父親。
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