君臨城連日不絕的風雪在殿外呼嘯，而在這座象徵著維斯特洛至高權力的正殿內，氣氛卻安靜得落針可聞。
諸位領主各懷心思，帶著自以為佔了便宜的滿意神色，陸陸續續地退出了大殿。隨著沉重的殿門緩緩合攏，將那些凡俗的貪婪與僥倖隔絕在外，廣闊的殿堂內便只剩下了流淌著真龍血脈的至親。
伊納爾·坦格利安端坐在鐵王座上，目光從那些離去的背影上收回。他的眼神平緩、清冷，甚至帶著一絲惡趣味的鬆弛感。當他轉頭看向守護在側的三位王后以及祖母雷拉時，眼底那抹冰冷的鋒芒才微微融化，泛起一抹溫和的笑意。
“你們覺得如何？”伊納爾微微揚起嘴角，語氣從容。
對於自己的家人，他從來不會刻意隱瞞那些足以顛覆世界的宏大布局。未來的每一步棋，這四位與他命運相連的女人都瞭然於胸。
“你真是個狡黠的陰謀家，我的主君。”
丹妮莉絲率先忍俊不禁地笑出了聲，亮紫色的眸子裡閃爍著聰慧的光芒。
聽到這話，懷有身孕的維桑尼亞、剛剛洗過血仇的蕾妮絲，以及太后雷拉，都不約而同地面露贊同之色，眼中皆是笑意。
那些自詡精明的貴族大老們根本不會想到，就在方才的幾言兩語間，他們已經將各自引以為傲的家族軍隊，雙手奉上，用銀盤盛著送到了伊納爾的面前。
沒有流血，沒有兵變，甚至在交出兵權的那一刻，這些門閥之主還暗自慶幸自己不用去直面凜冬中那些恐怖的異鬼怪物。
“等他們察覺到這個鏈條的終點時，一切都已經太遲了。”
太后雷拉向前走了幾步，嘴角的笑意帶著一絲冰冷的寬慰。
“他們失去了軍隊，也就等於在政治權力上被徹底閹割。”
經歷過當年那場幾乎毀滅坦格利安家族的叛亂，雷拉的心早已對所謂的“貴族忠誠”不抱任何幻想。在她的記憶裡，那些所謂的古老家族全是一群唯利是圖的寄生蟲，河間地的徒利家族便是最典型的背叛者。
如今親眼看到伊納爾兵不血刃地剝奪了這些封建領主的特權與兵權，她內心只感到一種積鬱多年的快意。
“確實如此。”維桑尼亞溫柔地撫摸著自己隆起的腹部，散發著母性的光輝，但眼中的神色卻依舊屬於那位龍族的女武神，“沒有了刀劍與軍隊，他們的政治話語權不過是一張擦腳的羊皮紙。”
“可他們手裡依然掐著各塊領地的經濟命脈。”
坐在一旁的蕾妮絲突兀地插了一句話。這句切中要害的政治見解一齣，立刻吸引了殿內所有人的目光。眾人的眼神里多少帶了一絲詫異，彷彿驚訝於這位平日裡只喜歡舞刀弄槍的長公主，竟然能說出如此有遠見的話。
感受到家人們怪異的目光，蕾妮絲頓時有些羞惱，白皙的臉頰泛起一絲微紅，氣沖沖地反駁道：“別用那種眼神看著我！好歹我也是在多恩接受過宮廷教育的！”
“別怪我們驚訝，蕾妮絲。”丹妮莉絲挑了挑眉，將雙臂交叉抱在飽滿的胸前，有些嬌嗔地翻了個白眼，“我一直以為你的腦子裡除了如何揮舞長槍把敵人捅個對穿，就再也塞不進別的東西了。”
蕾妮絲張了張嘴，想要辯駁，但腦海中閃過自己每天玩命訓練、誓要斬殺魔山和泰溫的畫面，頓時洩了氣。好吧，她承認，雖然當年和亞蓮恩一起上過政治課，但她的大腦確實經常在課堂上開小差。
“哈……”
大殿中央傳來一聲輕笑。伊納爾長身而起，順著鐵王座的漆黑臺階緩緩踱步而下。
“蕾妮絲說得很對。這些舊貴族絕不會坐以待斃，經濟控制權是他們最後的底牌。在可以預見的未來，他們很快就會聯合起來，組建各種商業行會和利益同盟，試圖在財政上對帝國宮廷施加壓力。”
說到這裡，伊納爾的腳步停在了大殿中央，黑眸中閃過一絲勝勢在握的冷酷。
“不過，這種局面只會維持到‘新貴族階層’誕生為止。讓那些擁有封地的老門閥，去和那些只有爵位、沒有領地的新興軍功貴族狗咬狗吧。與此同時，帝國直屬的文官機構將全面接管地方律法與行政權。在這兩層絞索之下，舊貴族的力量會被再次深度壓制。”
伊納爾心裡清楚，世上沒有任何一種政治制度是完美無缺的，他的計劃同樣存在漏洞。但這並不重要，只要因果鏈條的走向掌控在他手中，隨著時間的推移，制度的漏洞終會被後來者填補，直至演變成一套相對完美的統治閉環。
他要的是結果，至於過程中的手段，他從不在乎。
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