他們不僅擁有著一擊摧毀古老城池的極道偉力，更是人類文明在對抗虛空惡魔與異端邪神時最鋒利的刀鋒！只要原體大人的數量在增加，人類文明的勝勢就絕對不會崩塌！
看著臺下瞬間交頭接耳、眼神中滿是狂熱嚮往的年輕人們，克拉夫塔教官的面甲下並沒有流露出任何不滿，反而任由他們發洩著最後的興奮。
因為他清楚，這是這些凡人青年在踏入帝國熔爐前，最後一次能夠享受凡俗自由的時刻了。一旦跨過那道遴選之門，他們就將被徹底鍛造成只知服從、無畏生死的殺戮機器。
五分鐘後，克拉夫塔教官收回視線，按住桌案，語調肅穆冰冷：
“天策開啟，登名。”
大遴選的齒輪開始轟然轉動。
這場囊括了數十萬新血的考核註定是一場曠日持久的拉鋸戰，至少需要持續三到六天的時間。每天都有無數為了逃避嚴寒和戰亂的難民與青年，跨越千山萬水從維斯特洛的各個角落、甚至是狹海對岸的厄索斯大陸湧入君臨。
在這場顛覆文明的長夜裡，擁有人造烈陽和神皇坐鎮的君臨城，早已成為了整片星盤上唯一大一統的文明核心。甚至連遠在極東之地、號稱底蘊最古老的夷地金朝，在面臨這場虛空冰封時，也無法保全自身的法統。
“一群不知敬畏的異端……”
回想起前幾天入城的那幾批依仗著鉅額財富、面對神皇法相時依舊敷衍了事的夷地大賈，克拉夫塔教官的嘴角便勾起一抹冰冷殘忍的弧度。
在所有帝皇軍團的將士眼中，那些不願皈依神皇、對三位女神毫無敬畏之心的外邦凡人，統統都是應當被淨化的異端。若不是礙於中樞最高文官席位的按兵不動律令，紅甲軍團的戰艦早就跨越海峽，將那些傲慢的異端城邦統統碾碎在履帶之下了。論起傲慢，那些肉體凡胎的異端甚至比幾位半神原體還要狂妄，簡直不知死活。
而在大遴選如火如荼進行的同時，巍峨的紅堡內，氣氛卻顯得有些異樣的活潑。
漆黑的黑曜石長廊上，一個約莫兩三歲大、粉雕玉琢的小女孩正倒揹著雙手，邁著四方步四處溜達。她生得極美，銀金色的短髮貼在耳邊，一雙亮紫色的重瞳清冷而沉靜，舉手投足間帶著一種與年齡極不相稱的從容，活像一個縮小版的成熟政客。
帝國長公主，阿莉珊·坦格利安。
一路上，無數正在灑掃的僕從與紅袍祭司在看清那嬌小身影的剎那，皆是神色惶恐地撲通跪倒，將頭死死貼在地板上，連大氣都不敢喘。
阿莉珊看著這一地匍匐的黑影，有些無聊地撇了撇小嘴。自從她三年前在這間寢宮裡睜開眼開始，凡是見到她的人，無一例外全都是這副姿態。
雖然腦海裡繼承自母親維桑尼亞的記憶告訴她這是理所應當的禮法，但以一個孩童的直觀視角來看，這種毫無生氣的相處模式依然讓她感到古怪至極。
這些凡人看她的眼神，從來不是在看一個活生生的孩子，而是在瞻仰一尊高不可攀的純金神像。雖然從血統和靈能本質上來說，她確實是一尊活著的幼神。
但她就是討厭這種死寂。沒有人敢和她對視，沒有人敢陪她說話，更沒有任何一個同齡的小傢伙能有資格陪她玩一場幼稚的扔沙包遊戲。
“母親大人真是個小氣鬼，天天把爸爸關在地底下，就是不讓我去見他……”
阿莉珊揉了揉自己有些發酸的鼻尖，亮紫色的重瞳微微眯起，眼底閃爍過一抹繼承自伊納爾的狡黠與惡趣味。
“既然你不讓我去，那草民就自己過去找爸爸！”
小傢伙在心裡哼哼了兩聲。一想到維桑尼亞現自己丟了之後可能會露出的暴怒神色，阿莉珊就覺得刺激無比，但她下意識地摸了摸自己的小屁股，那裡似乎還隱隱殘留著三天前因為偷偷溜出紅堡而被母親狠狠抽打出的火辣痛感。
聽著身後傳來的沉重金屬撞擊聲，阿莉珊知道，想要實現這趟地宮潛行，首先得把身後這幾尊如影隨形的薩多卡鋼鐵內衛給徹底甩掉，否則自己的計劃還沒開始，就會被母親佈置在紅堡的眼線抓個正著。
她的大腦飛速運轉，片刻後，轉過身，揚起一張天真無邪的可愛笑臉。
“馬克副官，你總說紅堡外面在打仗，那君臨城的城牆外面，現在究竟是個什麼樣子的呀？”阿莉珊仰著頭，一臉好奇地詢問著那位負責貼身護衛她的薩多卡軍官。
迎著這位“帝國之日”的純潔注視，薩多卡副官馬克沒有絲毫懷疑，當即收緊腹部，以最標準、最嚴肅的軍人姿態沉聲作答：
“回稟殿下，城牆之外，盡是焦黑與毀滅的殘渣。古老的森林在軍團與變異怪物的數輪拉鋸戰中已被徹底蕩平，河流混雜著汙血與輻射徹底枯竭，沒有了神皇陛下賜予的人造烈陽，那些殘存的荒野正在以極快的速度陷入永恆的死寂與消亡……”
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