第二天天還沒大亮， 大伯早早收拾妥當，帶著三伯和鐵蛋動身往鎮上趕。
這回三人沒推車。那兩杆槍用厚麻布裹得嚴嚴實實，子彈用布袋裝好放在懷裡，看著就跟普通的長條木棍差不多，外人瞧不出來裡頭是啥。
遇到黃風坡那事以後，一家人心裡都繃著根弦，出門不敢張揚，誰知道路上還會不會撞上另一撥劫道的？
三人一路專挑僻靜土路走，躲開趕集的人群，七拐八拐的，倒也安穩，沒出什麼岔子。腳程快，不多時就到了鎮上，首奔王氏鐵匠鋪。
時辰還早，鋪子裡不算忙。王掌櫃正趴在櫃檯前撥算盤，噼裡啪啦的，頭都沒抬。
聽見腳步聲才抬眼一看，見是大伯幾個，臉上露出點納悶的神色。
昨天才送完鐵料，今天怎麼又來了？他心裡一緊，生怕張家那邊出了岔子，連忙問：“張老弟，今兒個怎麼又跑一趟？不會是家裡鐵料供不上，往後沒法給送貨了吧？”
他盯著大伯，眼裡全是擔心。也難怪他緊張，張家的熟鐵雜質少，品相好，比外頭進來的強多了，價錢還便宜，。
有了這貨源，他不用冒風險往外跑，省心又省錢，這可是他眼下的命根子，斷不得。
大伯趕緊擺手：“掌櫃的別多心，不是鐵料的事。今天來是想跟您打聽個事，昨天聽您說鎮上要組團練，人手招齊了沒有？”
王掌櫃一聽不是斷貨，這才鬆了口氣，把算盤往邊上一推，慢悠悠地說
：“哦，問團練啊。這事兒我清楚。
巡檢大人月初才報上去，現在啥都沒弄利索呢。
官府配的刀槍不全，我鋪子裡打的就是衙門裡下的訂單，餉銀也沒湊齊，亂七八糟的事一堆，最快也得下個月初才能正式招人。”
大伯心裡一喜，暗暗鬆了口氣---還好，還來得及，沒耽誤事。
他衝王掌櫃拱拱手，話裡帶著懇求：“掌櫃的，您要是方便，能不能幫我們走動走動？家裡有幾個年輕後生，身子骨結實，也想進團練，好歹給鄉里出份力。”
王掌櫃多精的人，一聽這話就明白了。這張家人靠賣鐵發了財，手裡有了銀子，外頭人肯定眼紅。
昨天回去路上又遭了土匪，這事兒他也聽說了，張家人心裡能不慌嗎？這是想借官府的皮護著自家產業呢。說白了，就是想買個安穩。
他心裡門清，笑了笑說：“張老哥你放心，巡檢大人是我本家侄子，沾著親呢。這點小事不叫個事兒，回頭我跟他提一嘴就成了。”
大伯心裡頭震了一下。原先只當王掌櫃是個做買賣的，沒成想他跟巡檢大人還有這層關係，怪不得能在鎮上站得這麼穩當，連官府的訂單都能接到。
他早備好了一份謝禮，從懷裡掏出個紙包，裡頭是五兩銀子，遞到王掌櫃手裡：“勞煩掌櫃的費心，這點意思您拿著，上下打點也得花錢。另外還有個不情之請，我家幾個後生進了團練，要是能謀個小差事，不用多大，好歹有個正經名頭，我們心裡也安穩。”
王掌櫃接過銀子，笑了笑，也沒推辭，順手收進袖子裡：“放心，收了你的禮，事兒肯定給你辦妥。月底之前我給你準信，差事的事兒也一併替你張羅。”
事情說定了，倆人又聊了幾句閒話，說著眼下的日子不好過，鐵價糧價都比以前貴了不少。
大伯順口提了一嘴，說路上現在不太平，往後送貨能不能讓進團練的本家子侄回家多照應著點。
王掌櫃拍拍胸脯說，等團練立起來了，這些都是小事。
臨走前大伯又跟王掌櫃敲定，五天後準時送下一批鐵料過來，這才帶著三伯和鐵蛋告辭。
空手來空手回，不用推車，腳程快了不少。一路上沒人窺視，三個人走得飛快，不多時就回了村。
剛進院子，張毅就迎上來急著問情況。聽大伯說完，得知團練下個月初才成，月底能給準信，張毅臉上露出笑容。
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