高老太帶著張亮媽在周圍轉了一圈，回去後她盤賬睡覺，朱秀蘭則是忙活著蒸第二天的米飯，等高老太接孩子的時候，朱秀蘭又忙著做晚飯。
說起來朱秀蘭也是忙活一天不得閒，好在早上朱秀蘭不用早起，兩個孩子大的婆婆送去車站，然後買過早回來招呼小閨女吃早飯。
兩個閨女也十分聽話，她們早上要早早起來上學，為了怕吵著媽媽，頭天晚上兩人把書包收拾好之後都放在外面房間，兩人早上起來也是輕手輕腳，朱秀蘭可以一口氣睡到八點半再起。
晚上許建英回來吃了晚飯後，就去洗碗刷鍋，還會把衣服一起洗了，不光是她自己的，還有高老太朱秀蘭和兩個小侄女的，弄得朱秀蘭十分不好意思。
不過許建英卻說，她吃了大嫂做的飯就該洗碗，至於洗衣服，都是順手的事，還說現在這點活跟她以前在付家比起來，簡直都不叫活，許建英覺得現在的生活輕鬆極了。
朱秀蘭跟許建英兩人都表示，不許高老太乾活，高老太每天出去擺攤就很辛苦了，但凡高老太要乾點啥，不出三分鐘立刻就被其他人搶走。
吃完晚飯後，高老太正在看電視，張亮媽來了，跟高老太商量炒瓜子的事情了，臉上帶著掩不住的笑意。
今天嚐了周圍所有的炒瓜子，都不如她自己炒的好吃，張亮媽現在信心十足，她打算試試，想找高老太商量下。
炒瓜子算是小成本買賣，竹簍家裡有，碗也有，報紙嘛家裡也有不少，只需要買些瓜子就好。
“成華，你說我賣多少瓜子？先買個五斤試試？”
“五斤才多少，買十斤，這麼好吃的炒瓜子，我怕五斤不夠賣。而且你買的多，可以跟老闆打個商量，便宜點。”
“行，那我明天就去買，買了回來就炒，後天就能賣。”
“行，到時候可以跟我一起過去，不過我下午回來得早，你要是賣不完，可以多擺一會兒，其實賣瓜子早上生意一般，做的就是中午晚上的生意，那時候看電影的人也多。
不過你要是處理擺攤，家裡誰做飯啊？”
“我先做好，中午兒媳婦熱一熱就行，一大家子人呢，我不做飯還能不吃了。”
高老太笑道；“你這樣想就對了，誰也沒規定家務活就得咱們幹。不過你要是不在家，麻煩張師傅幫我盯著點，白天我不在家，誰來找我替我說一聲。”
“哎呀，這還用你操心，老張在家你就放心吧。”
此刻被高老太惦記的周小北，正在排隊接開水，在火車上站了一天，兩條腿又酸又漲，還一陣陣發木，他聽人說去餐車可以坐一會兒，但是要吃飯才行，他捨不得。
“哎，你打不打水啊？”
周小北被後面的人推搡著喊了一聲，這才回過神來，打了滿滿一壺開水後，終於等到有一站身邊兒一個人下車，騰出一塊不大不小的位置，那是靠車廂坐著的好位置，地上還有一張報紙墊著，周小北迅速搶佔，一屁股坐下，雙腿的酸脹在這一刻得到舒緩。
抱著熱乎乎的水壺，周小北的心是忐忑的，他也不知道來到武市自己會面臨一個什麼樣的局面，以前很少聽母親提起她孃家的親人，這次要來武市，母親倒是跟她說了許多大姨的事情，只是聽完後他心裡越發忐忑，聽母親的描述，大姨是個冷漠自私且霸道的人。
不過為了留在武市，為了能賺錢讓母親以後過上好日子，不管大姨怎麼對他，他都會忍下去，他一定要在武市立柱腳跟。
周小北心裡越想越熱乎，就如同他懷中的水壺一樣，在初冬的寒冷中，內心漸漸充滿力量。
晚上高老太躺在床上，也在想著小北大概什麼時候到，前世她隱約記得差不多就是這個時候，只是這都十幾號了，怎麼人還沒有來？難道這一世她重生回來，事情發生了改變？
想起那個孩子剛來投奔她的時候，那時候她被許家生一家子哄著，房子讓給他們住，周小北一路打聽到木材廠，來到她面前的那一刻，她絲毫沒遮掩眼底的厭惡和鄙夷。
其實要不是眾目睽睽，她當場就會把周小北趕走，她才不需要這種沒用的窮親戚，只是周圍都是鄰居們看著，她不好直接攆人走，只能把周小北安排在自己的房子裡，讓他跟許家生一大家子住在一起，她還順便暗示許家生，她跟孃家人沒什麼往來，周小北的母親當初還搶走了自己的金鐲子。
再然後她就不在管周小北了，這孩子來找過他兩次，雖然沒說啥，但她能看出孩子過得很艱難，可她依舊什麼都不說，還是運輸廠的鄰居們告訴她，許家生兩口子欺負周小北這個孩子，家裡啥活都交給他幹，還不讓孩子吃飽飯，還不讓孩子進屋睡，就在院子挨著煤棚處搭了個毛氈，周小北就睡在裡面。
武市的寒冬，陰冷潮溼，比北方還冰冷，現在回想起來，她都不敢想象孩子是怎麼熬不過去，最後一次見面，是許家生說自己家裡丟錢了，最後在周小北的衣服兜裡找到的。
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