他不用像上輩子那樣累死累活地到處找活幹，不用星期天去建築工地搬磚和泥，不用把自己累得腰都首不起來，就為了多掙那幾塊錢。
那些苦力活，他這輩子不會再幹了。那些錢，他這輩子不會再掙了。他己經掙過一次了，掙來的錢都餵了別人家的孩子。這輩子，他不幹那種蠢事了。
時代也在變，他知道。過了這個坎，後面就好了。
八九十年代，改革開放，日子一天比一天好過。孩子們大了，工作了，成家了，一切都會好起來的。
他只要把他們的路鋪好，讓他們有機會讀書，有機會走出去，有機會過上好一點的日子。
他沒想到李秀會來這一齣。
那天是八月二十三號，楊朋運記得很清楚。
再過幾天就要開學了，他正在堂屋裡整理下學期的教案，聽見院門被人一腳踹開了。
“咣噹”
那扇本來就不是很結實的木門撞在牆上又彈回來，門板上的灰簌簌地往下掉。
楊朋運的手頓了一下，抬起頭來。
院子裡站著七八個人。打頭的是兩個中年男人，長得五大三粗的，一個穿灰褂子，一個穿藍褂子，褲腿都捲到膝蓋。
這兩個人他認識——李秀的兩個親兄弟，李德、李順，一個在鄰村種地，一個在鎮上殺豬，都是不好惹的角色。
他們身後還跟著五六個十八九歲的大小夥子，站成一排，個個膀大腰圓，面色不善，把小小的院子塞得滿滿當當的。
李秀從灶房裡跑出來，看見她兩個兄弟來了，眼淚一下子就下來了。
“弟啊，你們可來了……”
“你們看看，你姐夫要把我逼死了——學毅的事你們也知道了，他不讓孩子上學，要把孩子往死裡整啊——”
李德把手裡的菸頭往地上一扔，用腳碾了碾，抬起那張跟李秀有三分相似的臉，首首地盯著楊朋運。
他大搖大擺地走進了堂屋，往椅子上一坐，翹起二郎腿，鞋底上的泥蹭在椅子腿上，也不看他，看著對面牆上的年畫。
“姐夫，我聽我姐說，你打算不讓學毅上學了？”
李順沒進屋，站在門口，手裡還拎著殺豬刀，刀尖上還有沒擦乾淨的血跡，在陽光下發著暗紅的光，像是什麼東西淌下來的鏽水。
楊朋運把教案合上了，筆擱在桌上。
他看著坐在對面的李德，又看了看門口拎著刀的李順，最後看了看院子裡那五六個大小夥子，心裡忽然升起一股火來。
上輩子他忍李秀的兄弟一輩子了，這輩子他不想忍了。
他不想再忍李秀的哭鬧，不想再忍楊朋遠的算計，更不想忍這兩個從來不正眼看他的舅子，他不想忍了。
“德子，你這興師動眾的，是要幹啥？”
“姐夫，我也不跟你繞彎子。學毅的事我聽我姐說了。
孩子成績不差，差幾分就能上高中，你當爹的不供他，讓他去磚窯廠搬磚？
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