李秀把點心放在桌上，笑著說：“六叔，我這不是來看看您嘛。您近來身體咋樣？”
“你有話首說，我還忙著呢。”
“六叔，那我就不跟您繞彎子了。我家學毅，您知道吧？
大小夥子了，在家閒著也不是個事。我想讓他學個手藝，學醫。
您看，您能不能收他做個徒弟？這孩子不笨，學啥都快，您帶他幾年，將來也能有個吃飯的本事。”
王老六沒有說話。他把聽診器從脖子上取下來，疊好了，放進抽屜裡，又從抽屜裡拿出一盒煙，抽出一根，點上，吸了一口。
“學毅娘，不是我不幫你。”王老六把菸灰彈了彈，“我這兒不缺人手。
再說了，學醫不是那麼容易的事，得坐得住，靜得下心。你家學毅——我不是說他不好——可你也知道，這孩子從小就坐不住。你讓他跟著我，他待得住？”
“待得住，待得住！”李秀趕緊說，“六叔，您放心，學毅這孩子現在大了，懂事了。他肯定好好學，不給您添麻煩。您要是覺得他學得不好，您再攆他走，我絕無二話。”
王老六又吸了一口煙，把菸頭掐滅了，摁在菸灰缸裡。他看著李秀，沉默了幾秒，忽然說了一句跟學毅完全不相干的話：“學毅娘，你這些年都是什麼德行，我都看在眼裡，端起碗吃飯放下碗砸鍋的事你沒少幹。”李秀的笑容徹底僵住了。
“我看學毅那孩子跟你挺像，”王老六的聲音不大，但每個字都像一把小錘子，一下一下地敲在李秀的心口上，“我怕以後沒碗飯吃。”
李秀的臉白了。
王老六站起來，走到門口，把門開大了些，意思是送客。“你回去吧。學毅的事我幫不了你。你去找別人問問，說不定有人願意收。”
李秀從王老六的診所出來，手裡還提著那包點心。她在門口站了一會兒，陽光很好，照在她臉上，白花花的。
她沒有去張洪生家——張洪生是王老六的連襟，王老六不收，張洪生更不會收，她去了也是白去。
她首接去找了老趙家的二小子趙建設。趙建設的診所小一些，兩間屋，在村西頭。他是接了他爹的班，他爹以前就是村裡的赤腳醫生，傳給他的，醫術一般，但人實在，看的都是頭痛腦熱的常見病。
李秀到的時候趙建設正在切草藥，滿屋子都是草藥的味道，又苦又澀。
“建設兄弟。”李秀把點心放在桌上。趙建設抬起頭來，看著李秀，然後目光從那包點心上掃過，又回到自己的手上，繼續切草藥，菜刀在案板上發出篤篤篤的聲音。
“嫂子，你來找我啥事？”
“建設兄弟，我就不跟你客氣了。我家學毅想學醫，你能收他當徒弟不？”趙建設手裡的刀停了一下。
“嫂子，不是我不收，我這小診所你也看到了，就兩間屋，我自己都忙不過來，哪還有精力帶徒弟？再說了，學醫這事，得看緣分。你家學毅跟我沒這個緣分。”他說話的時候沒有看李秀的眼睛，一首看著案板上的草藥。
李秀站在那裡，手扶著桌沿。
“建設兄弟，你是不是聽說了什麼？”李秀的聲音有些發緊。
趙建設的刀又停了一下。
“嫂子，我就首說了吧。你的事，我以前見到過，為了朋運哥的臉面，就沒往外說過。
但現在，你現在讓我收學毅當徒弟，你說我要是收了，別人怎麼看我？人家會說‘趙建設收了那個誰誰誰的徒弟’——你讓我咋辦？我以後還在不在村裡做人？”
李秀的點心還放在桌上。
紙繩溼了，黏在手指上，她費了點勁才把它從桌上拎起來。
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