“你是不是覺得，你的心思我不明白？”
李秀聽懂了楊朋運那句話，聽懂了“你兒子”這三個字底下壓著的東西。
學廉躲在他娘身後，還在抽噎，但不嚎了，眼淚糊了一臉，用袖子擦著，把棉襖袖子擦得溼漉漉的。
他不明白大人在說什麼，他只聽見他爹說“打他”的時候聲音很大，他怕了。
他怕他爹再打他，怕那根竹條再落下來，怕屁股上那些火辣辣的疼。
“學廉，過來，跟我進屋。”楊朋運喊了一聲。
學廉沒有動，躲在李秀身後不出來，兩隻手抓著他孃的衣角，把衣角攥得皺巴巴的。
他看著他爹，又看著他娘，目光在兩個人之間來回游移。
楊朋運不好硬拉，他不想碰李秀，不想碰她身上任何一個地方，哪怕是隔著衣裳。站在那裡僵持了片刻。
“你要是不過來，我還揍你。”楊朋運的聲音不大，但學廉知道他說的是真的。
他爹說到做到，剛才那幾竹條就是證明。
學廉磨磨唧唧地從李秀身後走出來，走得很慢，一步三回頭，像一隻被主人喊回家又不捨得離開母羊的小羊羔。
他走到楊朋運身邊站住了，低著頭，不敢看他。
楊朋運伸手攬住他的肩膀，那肩膀窄窄的，骨頭硌著手心，硬邦邦的，像一塊還沒被水衝圓的石頭，有稜角，硌手。
他攬著學廉往西房走。學仕在灶房門口啃著燒餅看著他們走過去，吃的糊了滿臉，他己經對這個遊戲失去了興趣。
李秀站在堂屋裡看著楊朋運攬著學廉進了西房。堂屋的門開著，風從外面灌進來，把煤油燈的火苗吹得東倒西歪。她站在那片忽明忽暗的光裡，站了片刻，帶著楊學仕轉身回了屋。
西房的門關上了。楊朋運在床沿上坐下來，學廉站在他面前，低著頭。
他把竹條靠在門後，夠不著了。他沒有再打他，把聲音放軟了。
“疼不疼？”
學廉搖了搖頭，又點了點頭，又搖了搖頭。
楊朋運讓他把褲子脫了，趴在床上。學廉不動。
“你還怕羞？考那點分都不羞，這還怕？我是你爹。”
楊朋運看著那些傷痕，心像是被什麼東西揪了一下，他把手伸過去，想摸又縮回來了。
“你等著，爹去給你找點藥。”
“爹……我……我不疼了。”
楊朋運沒聽他的，推門出去了。去灶房拿了香油碗，用筷子蘸了，抹在學廉的傷處。
學廉趴在床上，臉埋在枕頭裡，肩膀一聳一聳的。
楊朋運給他抹著藥，把聲音放得很輕。
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