陸錚心裡一震。
不軌？這個詞太重了。重到可以殺頭。
“標下問心無愧。”他說，聲音平靜，但眼神堅定，“標下跟吳兄。孫兄交往，光明磊落，沒有什麼見不得人的。如果有人要說三道四，標下也沒辦法。”
馮國璋盯著他看了幾秒，忽然笑了。
“好一個問心無愧。”他站起來，走到窗前，背對著陸錚，“年輕人，有骨氣是好事。但你要記住——在北洋，光有骨氣不夠。還得有腦子。”
他轉過身，看著陸錚。
“我不是來警告你的。我是來提醒你的。”他的聲音低了下來，“你們三個，都是有本事的人。有本事的人，容易招人眼紅。眼紅的人多了，就會有麻煩。我不是說你們不能交朋友，而是——”
他頓了頓，一字一句道：
“交朋友可以，但別讓人抓住把柄。北洋這地方，想往上爬的人太多，踩著別人往上爬的人更多。你們三個太扎眼了，得學會藏。”
陸錚站起來，抱拳行禮：“標下多謝馮大人提點。”
馮國璋擺擺手：“別謝我。我是看你是個好苗子，不想你毀在這些破事上。”
他走回座位坐下，端起茶杯，恢復了那副笑眯眯的樣子。
“行了，不說了。你回去吧。記住我的話——朋友要交，但別太顯眼。”
“是。”
陸錚轉身往外走，走到門口，馮國璋忽然又叫住他。
“陸錚。”
“在。”
“你跟吳佩孚。孫傳芳結拜的事，我知道。”
陸錚腳步一頓。
“但別人不知道。”馮國璋端起茶杯，輕輕吹了吹，“以後也不會知道。明白嗎？”
陸錚轉過身，看著他。
馮國璋的臉上還是那副笑眯眯的表情，但眼神里多了一些東西——不是威脅，而是一種......善意的提醒。
“標下明白。”陸錚說。
“去吧。”
走出協部，冷風撲面而來。陸錚站在臺階上，深深吸了一口氣。
馮國璋的話，像一盆冷水澆下來。
他之前太順了——從哨官到隊官，從剿匪立功到袁大人召見，從吳佩孚到孫傳芳到段祺瑞的欣賞。每一步都走得順風順水，讓他差點忘了——這裡是北洋，是官場，是吃人不吐骨頭的地方。
結黨。這兩個字，在這個時代，足以要人命。
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