李德厚的事平息後，陸錚的日子恢復了平靜。他按照曹錕的提點，開始學著“藏”——訓練照常，練兵照常，但不再主動出風頭，不再跟吳佩孚。孫傳芳公開來往，連說話都變得謹慎了許多。
但有些事，不是你想藏就能藏得住的。
二月初二，龍抬頭。小站的積雪還沒化盡，王士珍來了。
北洋三傑之首，“北洋之龍”。
他沒有像段祺瑞那樣輕車簡從，也沒有像馮國璋那樣笑眯眯地閒聊。他來第四鎮，是帶著公事來的——作為北洋新軍總教官，檢查各鎮訓練情況，評估訓練質量，為下一階段的練兵計劃做準備。
曹錕提前一天接到了通知，緊張得一宿沒睡好。
“王大人要來檢查訓練？”他搓著手，在協部裡走來走去，“完了完了，段大人好糊弄，馮大人也好說話，可王大人......”
他沒說下去，但所有人都明白他的意思。
王士珍是什麼人？北洋軍制。操典。法規大半出自他手。他是北洋新軍真正的“總設計師”。在他面前耍花架子，等於在魯班門前弄大斧。
“協統，要不要提前準備準備？”參謀小心翼翼地問。
“準備什麼？”曹錕苦笑，“王大人來檢查，你能準備？他看的不是表演，是實打實的訓練。你準備得再好，他一眼就能看穿。”
參謀不敢說話了。
曹錕想了想，忽然問：“陸錚那個隊，最近在練什麼？”
“還是老樣子。體能。射擊。戰術。”
“那就好。”曹錕點點頭，“王大人要看，就讓他看最真實的。”
第二天一早，王士珍到了。
他還是那副老樣子——五十來歲，面容清瘦，戴著一副老花鏡，穿著一件半舊的灰色棉袍，看起來像個教書先生，不像個手握重兵的將軍。
身後只跟了兩個隨從，一個幫他拿公文包，一個幫他捧茶杯。沒有前呼後擁，沒有鳴鑼開道。
“曹協統，辛苦了。”王士珍拱了拱手，聲音不大，但很清晰。
“王大人辛苦！”曹錕趕緊上前，“標下已經準備好了，王大人是先歇歇，還是——”
“不歇了。”王士珍擺擺手，“直接去看訓練。先從第三協開始。”
“是！”
曹錕帶著王士珍，一個營一個營地走。
王士珍看得很仔細，但很少說話。他站在操場邊上，看著士兵們訓練，偶爾翻翻手裡的訓練記錄，偶爾點點頭，偶爾皺皺眉。
走完兩個營，他一句話都沒說。
曹錕心裡直打鼓。他知道王士珍的脾氣——不說話，不是沒問題，而是問題太多，不知道該從哪兒說起。
走到第三營的時候，王士珍忽然停住了。
操場邊上，有一隊兵正在訓練。不是佇列，不是射擊，而是一群人趴在地上，做著一種他沒見過的動作。
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