三個哨官齊刷刷挺起胸膛：“是！”
陸錚看著這一百二十個人，心裡有些不捨。
這是他一手帶出來的兵。從四十六個面黃肌瘦的哨兵，到一百二十個精悍強壯的隊兵。每一個人的名字，每一個人的性格，每一個人的長處和短處，他都記得清清楚楚。
但他知道，他不能一直待在這裡。
他要走得更遠，爬得更高，才能做更大的事。
“弟兄們，”他深吸一口氣，“我走之後，你們要記住一件事——”
他頓了頓，一字一句道：
“你們是新編第一隊的兵。不管我在不在，你們都是北洋最好的兵。”
一百二十個人，齊刷刷挺起胸膛。
“是！”
......
當天夜裡，陸錚去找了吳佩孚和孫傳芳。
三人在同源居的雅座裡碰了面。吳佩孚還是那副沉穩的樣子，孫傳芳還是那副銳利的模樣，但兩人的眼神里都帶著不捨。
“三弟，”吳佩孚端起酒杯，“保定那邊，不比小站。你一個人去，萬事小心。”
“大哥放心。”陸錚舉杯，“我能應付。”
孫傳芳拍著他的肩膀：“三弟，參謀訓練班，我也聽說過。日本教官上課，嚴格得很。你可得給咱們兄弟爭口氣。”
“二哥放心。”陸錚笑了，“我不會給你們丟人的。”
三人碰了一杯。
酒過三巡，吳佩孚忽然壓低聲音。
“三弟，你知道袁大人為什麼要辦這個參謀訓練班嗎？”
陸錚心裡一動：“大哥知道？”
“我猜的。”吳佩孚放下酒杯，“東北那邊，日本人和俄國人打起來了。袁大人雖然對外說‘中立’，但他心裡清楚——這場仗，遲早會燒到咱們頭上。辦參謀訓練班，就是在提前準備。”
孫傳芳點頭：“大哥說得對。我在日本留學的時候就知道，日本人為了這場仗，準備了整整十年。咱們呢？什麼都沒準備。現在臨時抱佛腳，總比什麼都不做強。”
陸錚聽著兩人的話，心裡暗暗佩服。
這兩個人，果然不是一般人。能從一個小小的參謀訓練班，看出背後的戰略意圖。這份見識，放在整個北洋，都沒有幾個。
“大哥，二哥，”他端起酒杯，“你們的話，我記住了。到了保定，我一定好好學。等學完了，回來跟你們一起幹。”
“好！”吳佩孚舉杯。
“好！”孫傳芳舉杯。
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......
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