第183章 各省獨立風潮1916年3月，南京。
天氣暖了，秦淮河兩岸的柳絮飄得像下雪。但比柳絮飄得更快的，是一封封獨立通電。
陸錚坐在書房裡，手裡拿著一份剛送來的電報，電報上只有四個字——“浙江獨立”。他放在桌上，又拿起另一份——“廣東獨立”。他看了一遍，放下，又拿起第三份——“湖南獨立”。電報一張接一張，像春天的樹葉，擋都擋不住。
3月上旬，浙江督軍屈映光宣佈獨立。通電措辭比雲南更溫和，只要求取消帝制，恢復共和，沒有指名道姓罵袁世凱。但溫和也好，激烈也好，結果都一樣——浙江不聽北京的了。
3月中旬，廣東都督龍濟光也宣佈獨立。他是北洋系的老人，袁世凱的親信。連他都反了，風向已經很清楚了。龍濟光在通電中說，“帝制禍國，天人共憤。濟光受國厚恩，不敢緘默。”話說的冠冕堂皇，但誰都看得出來，他不是良心發現，是形勢所迫。護國軍已經打到了廣東邊境，廣西的陸榮廷虎視眈眈，他再不獨立，別說做都督，連命都保不住。
3月下旬，湖南宣告獨立。湯薌銘是北洋系的人，袁世凱一手提拔的。張敬堯在湖南打了敗仗，湘軍人心浮動，他壓不住陣腳，只能跟著風向走。他的通電寫得很短，只有一句話——“湖南軍民，一致主張取消帝制，恢復共和。”
陸錚看著桌上那幾份電報，沉默了片刻。然後他拿起一份空白的公文紙，提起筆，在紙上寫下了“浙江。廣東。湖南”三個省名，又在後面補上了“廣西。貴州。雲南”等已經獨立或傾向獨立的省份。他在紙上畫了一個大圈，把半個中國都圈進去了。
“大哥，你看到了嗎？”他把紙推到吳佩孚面前。“不只是一個省，不是兩個省，是半個中國。從雲南到貴州，從貴州到廣西，從廣西到廣東，從廣東到浙江，從浙江到湖南。一省接一省，像多米諾骨牌，一推倒全倒。袁大人當初以為只是一個雲南，現在呢？半個中國都不聽他的了。”
吳佩孚接過紙，看了一遍，放下。“三弟，你說下一個會是誰？”
陸錚想了想，用手指蘸了茶水，在桌面上寫了兩個字——“四川”。
“四川還沒有獨立。但陳宦在四川，他快撐不住了。曹錕在四川前線，跟蔡鍔打了兩個多月，傷亡不小，沒有佔到便宜。陳宦是袁大人派去督軍的，如果他也反了，袁大人就真的眾叛親離了。”
獨立通電的內容五花八門，有的罵袁世凱，有的不罵；有的要求他退位，有的只要求取消帝制。措辭雖然不同，但它們說了同一件事——袁世凱的皇帝，當不下去了。
陸錚翻看著各省的通電原文，看到廣東的那份時，停了下來。龍濟光說“帝制禍國，天人共憤”，他自己當初勸進的時候跳得比誰都高。這些人，翻臉比翻書還快。但他沒有嘲笑。政治就是這樣，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。他陸錚不也是這樣嗎？不反袁，不幫袁，等著看風向。他跟他們沒有本質區別，區別只在於他更沉得住氣。
他重新拿起一份彙報各省獨立情況的密報，詳細記錄著各省獨立的經過和各方的反應。從頭到尾看完一遍，他沉默了很長時間。
“大哥，你說袁大人現在在想什麼？”
吳佩孚正在翻看當天的報紙，隨口回了一句。“在想怎麼收場。他以為登基就能解決問題，沒想到登基了問題更多。一個雲南，鬧出半個中國獨立。丟了江山，丟了面子，什麼都丟了。”
陸錚靠在椅背上，沒接話。他在算。雲南獨立兩個月，廣西。廣東。浙江。湖南跟著獨立。護國軍還在打，北洋軍還在敗。各省都督一個接一個反水。袁世凱手裡還能調動的，只剩下張勳的辮子軍和馮國璋的部隊。馮國璋態度曖昧，張勳兵在徐州，遠水解不了近渴。他自己撐不了多久了。
“三個月。最多三個月。”
吳佩孚放下報紙，看著他。“三弟，你這麼肯定？”
陸錚看著窗外，柳絮還在飄，紛紛揚揚，像無數只蝴蝶在飛。“不是肯定，是推算。袁大人手裡的牌快打光了。護國軍越打越多，北洋軍越打越少。各省獨立的風潮一浪高過一浪，他按不住，也壓不下。民心不附，軍心不穩。這樣的皇帝，能當多久？三個月，我看都是多的。”
不過，他沒有把話說盡。他不需要準確預言，只需要比別人早一步看對方向。在亂世裡，快一步，就是生；慢一步，就是死。
