陸錚沒有馬上回答。他站起來，走到牆上掛著的華北地圖前。目光從北京移到天津，從天津移到保定，從保定移到鄭州。
“幫是要幫的，但不能白幫。張作霖贏了，欠我們一個人情。直系贏了，我們也不能空手。”
吳佩孚走到他旁邊。“三弟，你的意思是——”
“我的意思是，看具體情況。”陸錚轉過身，手指在河北的位置上點了點。“奉直開戰，直系的主力一定會調到北方去打張作霖。他們的後方就空了。河南。山東。直隸南部，兵力空虛。如果有機可乘，我們可以往前推一推。不是幫張作霖打，是趁火打劫。”
吳佩孚的眼睛亮了一下。
“三弟，你是說——搶直系的地盤？”
“不是搶，是拿。”陸錚的嘴角微微翹起。“直系打奉系，顧不上我們。我們不動手，對不起這個機會。但動手要巧，不能打大仗，不能把直系的主力從北邊引回來。小規模推進，佔領幾個戰略要點。等直系反應過來，我們已經站穩了。”
吳佩孚想了想。
“河南的歸德，山東的濟寧，都是津浦線上的要衝。拿下這兩個地方，我們就卡住了直系南下的通道。”
“不急。”陸錚走回桌前，坐下。“現在說這些太早。奉直還沒打，我們不知道誰贏誰輸。等他們打起來了，看情況再說。張作霖佔上風，我們幫他打；曹錕佔上風，我們搶直系的地盤。兩邊都不吃虧。”
吳佩孚笑了。
“三弟，你這是兩頭下注。”
“不是下注，是算賬。”陸錚端起茶杯，慢慢喝了一口。“張作霖來信，我不能不答應。答應了，他放心打。他不放心，就不敢打。他不敢打，直系就不會北上。直系不北上，我們就沒機會。所以我要讓他覺得，我一定幫他。他打起來了，直系的兵北上了，我們的機會就來了。”
吳佩孚點了點頭。
“三弟，你這是陽謀。張作霖知道你在利用他，但他不得不信。因為他需要你。”
“互相利用罷了。”陸錚放下茶杯。“他要我幫他打直系，我要他幫我牽制直系。各取所需，誰也不虧。”
當天晚上，陸錚給第二師。第七師。第四混成旅發了密令。
部隊進入戰備狀態，彈藥補充到位，糧草儲備充足。偵察部隊向河南。山東方向前出，摸清直系的兵力部署和防線弱點。但不要越界，不要刺激直系。
命令的最後一句是——“等。等奉直開戰。等直系的兵北上。等他們的後方空虛。到時候，聽我命令。”
吳佩孚看完密令，問了一句。
“三弟，你打算什麼時候動手？”
陸錚看著地圖，目光落在津浦線上。
“不急。等張作霖和曹錕打起來，等直系的主力調到山海關，等河南。山東的守軍被抽空。到時候，我們往前推。不推太遠，佔領幾個要點就行。歸德。濟寧。徐州以北。夠了。”
他轉過身，看著吳佩孚。
“大哥，記住——我們不幫張作霖打仗。我們幫自己拿地盤。”
吳佩孚笑了。
“三弟，張作霖要是知道你打的是這個算盤，會不會罵你？”
陸錚也笑了。
”。虧吃不都們我，贏輸管不。臉翻敢不更，了輸打他。臉翻思意好不，人們我欠他？樣怎能還他，了佔們我被盤地的系直，了贏打他等。的我拿我，的他罵他“
