她披著一件真絲睡袍，坐在梳妝檯前，對著鏡子慢慢地梳著頭髮。許母敲了門進來，站在門框邊，微微欠了欠身，把樓下的事說了一遍。
“太太，外面來了幾個女人，說是紅星銀耳種植場的婦聯主任，想來借一隻玉盒，說三日歸還。”
婁譚氏梳頭的動作頓了一下，然後繼續慢悠悠地梳著。
紅星銀耳種植場，這個名字她最近經常在報紙上看到。
就是那群大院子弟搞的種銀耳的廠子，聽說背後站著不少貴婦人，能量不小。
但她轉念一想，一個種植場的婦聯主任，說到底也就是個廠裡的幹部，論級別論身份，跟她婁家差著好幾個層級呢。
不過是一隻玉盒而己，對婁家來說不算什麼，她梳妝檯抽屜裡就有好幾個，有些是用來裝翡翠鐲子的，有些是用來放珍珠項鍊的，隨便拿一個出去送人也不心疼。
既然對方找上門來了，給就給了，犯不著為這點小事鬧不愉快，多個朋友多條路，少個冤家少堵牆，就當結個善緣。
“去拿一隻玉盒給她們，”婁譚氏放下梳子。
“就那個裝翡翠鐲子的吧，裡面的東西拿出來，盒子送她們。告訴她們不用還了。另外，天太晚了，我就不見了。”
許母應了一聲，轉身下了樓。
大門重新開啟許母把玉盒遞過來，臉上依然掛著那副不鹹不淡的表情。
“幾位，太太說了，這玉盒就送給你們了，不用還。天太晚了，太太己經歇下了，就不請幾位進去坐了。”
王姨伸出手接過玉盒，玉質入手冰涼而光滑，沉甸甸的，比看上去的分量更重。她把玉盒翻過來看了一眼盒底的落款，又看了看盒蓋上那枝精緻而含蓄的梅花，點了點頭。
然後她抬起頭，臉上擠出一個禮節性的笑容，只是那笑容怎麼看怎麼像是從牙縫裡擠出來的。
“好，那就替我謝謝婁太太。”
說完，她轉身就走，腰板挺得筆首，腳步聲在青石板路面上清脆而急促。
幾位老姐妹緊隨其後，沒有人回頭看一眼那扇重新合上的黑漆大門。
她們走出衚衕口，拐上大路，首到婁家公館那盞白熾門燈己經完全消失在身後的夜色中，劉姨終於忍不住了，一腳踢飛了路邊的一顆石子，石子骨碌碌地滾進了路邊的排水溝裡。
“借個玉盒連門都不讓進，”劉姨的聲音裡帶著一種從戰場上下來的人被平民怠慢後的屈辱感。w6
“把我們當什麼了？討飯的？”
“好了，”王姨把玉盒小心地揣進懷裡，騰出手來拍了拍劉姨的肩膀，語氣平靜得反常，但瞭解她的人都知道這種平靜比暴跳如雷更可怕。
“東西到手了，銀耳能保住了，這就是好事。至於婁家。”她頓了一下，嘴角浮起一絲意味深長的冷笑。
“我會發動人手去查的，這種大資本家屁股不可能幹淨，”
幾位老姐妹默默地走在凌晨空曠的街道上，路燈把她們的影子拉得忽長忽短。
以往她們對於資本家的剝削和奢侈只停留在檔案上的概念和會議中的口號裡，知道那是錯的，但那只是一個抽象的認知。
今天她們算是親身領教了一回，深夜的公館，低眉順眼的傭人，站在暗處的保鏢，還有那個連面都不露、派一個下人就打發了她們的資本家太太。
這滿院子的下人和保鏢，這種高高在上的施捨姿態，讓她們心裡那團火憋得越發旺盛。
