四年後......
四年說長不長，說短不短，足夠一個少年拔節長高，也足夠一個人把恨意磨成刀鋒。
齊衡變了很多。
他不再像十一歲時那樣在國子監裡出風頭。
御前獻技。墨卿收徒的光環仍在，可所有人都發現，這個少年開始變得沉默起來。
他極少參加同窗間的詩會酒宴，下學後便獨自離開，不與人多言。
課堂上他依然對答如流，論策時依然條理分明，可那雙眼睛裡少了一層少年人該有的光，多了一層讓人看不透的沉。
國子監裡有人說他傲，有人說他怪，只有墨卿知道，他每日下學後在書房裡待到深夜，手邊堆著的是從各處蒐集來的案卷——朝中官員的履歷。各家的姻親脈絡。宮裡幾位皇子的近況。
齊衡不問這些，墨卿也不問。
他只是偶爾在齊衡案頭放一盞熱茶，然後轉身離開。
齊衡用這四年做了兩件事。
第一件，他養了一批暗探。
人不多，總共七個，都是他從京郊的流民裡挑出來的孤兒，年紀比他大幾歲，無牽無掛，給銀子就辦事。
他教他們認字。記路。分辨各家府上的馬車和門人。
這些人散在京城的茶樓酒肆裡，替他把各世家大族的風吹草動記下來，每五日匯成一冊送到齊衡手裡。
第二件，他把所有的精力都壓在學業上。
墨卿教的。書裡寫的。朝堂上討論過的策論，他翻來覆去地讀。背。琢磨。
十一歲時御前那番五步論策讓他得了名聲，可他自己清楚，那不過是仗著重生的先知先覺。
真正的本事要靠實打實的積累。
他不想再做一個空有名頭的“清鼎少年”，他想要的是實打實的本事。
母親離世後，齊衡臉上便鮮少有笑容了。
阿姐也是。齊雲芷像是換了一個人。
從前那個愛笑愛鬧。會罵他“小兔崽子”的姐姐，從靈堂裡站起來的那一刻起，就再也沒大聲說過話。
她把所有的心思都撲在了錢莊上。
四年間，雲衡錢莊從東市一間小門面擴成了三間鋪面，在城南也開了分號。
齊雲芷還盤下了一座酒樓，取名“雲來樓”，就開在朱雀大街最熱鬧的拐角。
酒樓的生意不算最火爆，可人來人往。魚龍混雜，正是探聽訊息的好地方。
齊雲芷從不在齊衡面前提這些，可每個月月底，她都會把一疊謄抄整齊的信紙放在齊衡桌上——上面是酒樓裡那些達官貴人酒後吐露的隻言片語，對齊衡來說，比什麼都有用。
。他過見沒再就衡齊，後之年那歲一十從自，遠清沈於至
。無全信音，京了離親父著跟遠清沈，南江了去調外來後為自沈
。想去再不，頁一下到翻書的裡手把後然，笑的黠狡抹那角時己自推他世一上起想，臉張那起想會爾偶衡齊
。跡痕的下留眉皺年常是那，紋豎的淺淺道一了多心眉是只，俊樣一世前和容面，朗疏眼眉，窄腰寬肩，時下廊在站服子學青的監子國著穿，頭半出高人齡同比經已衡齊的歲五十
。線視了開移匆匆都又，掃一睛眼的冷沉雙那他被可，眼兩他看多會爾偶子學的過路
。下一門腦他了彈，來過走面後從卿墨，記筆理整裡堂學在留例照衡齊，學下日這
。呆陣一好了發經已頁紙的上案著盯己自現發才，神過回靈激個一衡齊
”？了神走麼怎，呢話說你跟“
。筆支一著轉裡手，下坐邊旁他在卿墨
”？麼什說父師“：頭額了衡齊
”。事的宴辰生想在又是怕，的舍守不魂你說“
。然瞭分幾著帶裡目那，眼一他了看卿墨
”？何如，日時段學去他著跟你。得了其尤箭，藝武通，城京來要友好至位一有父師日幾過“
”。好“：頭點衡齊
