他攥著袖口的手指微微收緊了一下，退後半步，偏頭看向齊衡。
齊衡一直站在旁邊沒有說話。
他聽著那些聲音一層一層地疊起來，疊成一面密不透風的牆。
然後他開口了。
“我來。”
他的聲音不高不低，像一塊石頭投進沸水裡，沒有壓過人群的喧譁，可那句話本身像是有重量，讓它周圍的人先是安靜下來，然後安靜像漣漪一樣一層一層地往外擴散開去。
“我不拿你們做試驗。我以身作則，先試。”
齊衡走到桌案前面坐下來，把左臂的袖子往上一推，露出小臂。
他偏頭朝桌案後面的郎中微微點了一下頭：“來吧。”
郎中愣住了，他看了看齊衡，又看了一眼旁邊站著的江召幹：“公子......”
“我說來。”齊衡的聲音平穩，像是已經等這一刻等了很久了。
郎中沉默了一息，還是拿起竹籤蘸了瓷瓶裡的粉末，在他小臂外側劃了一道極淺的口子，那層薄薄的血珠滲出來，然後他把粉末敷在傷口上，用棉布蓋住了。
齊衡全程沒有動，也沒有皺一下眉頭。他坐在那兒，像一個正在完成一件再尋常不過的事情的人，人群徹底安靜了。
齊衡站起來，把袖子放下來遮住了那塊棉布，轉過身面對著那些正在看著他的百姓。
他沒有喊，也沒有激動，只是用一種不高不低。每一個人都能聽清的聲音說了下去：
“現在封了城，外面的人進不來，裡面的人出不去。鎮東那幾間屋子裡的人，一日比一日多。你們就算今天不種痘，十天半個月之後，你們身邊的人也會有染上的可能。到時候沒有藥。沒有郎中。沒有外援......你們靠什麼撐過去？”
他頓了一下，繼續道：“那個法子你們沒見過，所以你們不信，這我能理解。可是你們想過沒有......如果不試，你們只有一條路。試了，至少還有一線生機。我不是要你們替我冒險，我是要你們替自己的命博一次。”
風把人群裡幾片落葉捲起來，打了一個旋又落在地上，沒有人說話。
安靜持續了幾息，然後有人從人群裡走了出來。
那是一個十七八歲的少年，穿著打了好幾個補丁的舊衣裳，瘦削的肩膀微微有些往下塌，可他的步子邁得很穩。
他走到桌案前面，二話不說挽起袖子把胳膊伸了過去：
“公子說得對，反正不管怎麼樣都是死，不如試試，還能搏一線生機！”
他轉頭看了齊衡一眼，咧嘴笑了一下。
“而且......你一個世家公子你都沒躲，我憑什麼躲！”
他旁邊的幾個年輕人互相看了幾眼，然後一個接一個地站了出來。
第一個。第二個。第三個，他們走到桌案前，挽起袖子，露出胳膊。
人群裡有人開始往前移動了，先是零零星星的幾個，然後越來越多，像是堤壩上被鑿開了一道口子，水開始從那道口子裡流出來，一開始是細流，然後越來越大，越來越多。
有人還在猶豫，有人站在原地看著前面的人走過去又走回來，有人低下頭看了看自己懷裡的孩子，然後咬咬牙把孩子遞給了旁邊的人。
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