馬林梵多的清晨剛過，暖金色的陽光穿過海軍本部的雕花迴廊，落在祇園辦公室的橡木地板上。
她正坐在窗邊的軟椅上，用細絨布細細擦拭著腰間的名刀「金毘羅」，雪亮的刀身映出她眉眼間的溫婉，卻掩不住久經沙場的銳利鋒芒。
急促的敲門聲打破了室內的安靜，傳令兵恭敬的聲音從門外傳來：“祇園中將，元帥大人緊急傳令，請您立刻前往元帥辦公室。”
祇園擦拭刀身的動作一頓，抬眼看向門口，指尖輕輕撫過冰涼的刀柄。
能讓戰國在這個時間點緊急召集，絕不是尋常的海域騷亂。
她起身將金毘羅穩穩系回腰間，理了理筆挺的海軍制服領口，沉聲應道：“知道了，我馬上就到。”
不過幾分鐘，她就站在了元帥辦公室的門前。
推開厚重的實木門，撲面而來的是濃重的菸草味與沉得化不開的壓抑氣氛。
主位上的戰國眉頭緊鎖，鶴中將坐在一旁的沙發上，手裡的毛線活也停了，桌案上攤滿了密密麻麻的加密情報，連平日裡亮得晃眼的頂燈，都彷彿被這凝重的氛圍壓得黯淡了幾分。
“元帥大人，鶴參謀長。” 祇園躬身行了個標準的軍禮，抬眼看向兩人，“您緊急找我，是有任務安排？”
“你先看看這個。” 戰國點了點頭，伸手把鼯鼠剛傳回來的全套加密情報推到桌沿，語氣裡帶著掩不住的沉重，“西海出了大事，情況比我們預想的要棘手得多。”
祇園上前拿起情報，逐字逐句地仔細翻看。原本平靜的眉頭一點點蹙起，握著情報的手指微微收緊，連呼吸都慢了半分。
她作為海軍候補大將，太清楚這些白紙黑字背後意味著什麼 —— 憑空出現、無任何情報記錄的神秘勢力，一次常規巡邏就出動了最低上校級別的戰力，首領實力至少在老牌精英中將之上；
無惡魔果實氣息卻能踏浪而行，隨手就能操控海水擋下艦炮轟擊，這簡首是天生的能力者剋星；
更可怕的是他們的反偵察能力，悄無聲息在西海盤踞一整年，吞掉近百艘船隻，連海軍巡邏艦都折了兩艘，本部覆蓋西海的情報網，在此之前居然沒收到半點風聲。
她放下情報，深吸了一口氣，抬眼看向戰國，語氣裡帶著揮之不去的凝重：“情報部那邊，沒有任何關於這個勢力的過往記錄？”
“沒有。” 戰國搖了搖頭，指節重重敲在桌案上，“我己經讓情報部翻遍了所有檔案，連百年前的舊記錄都查了個底朝天，沒有任何關於紅白團扇徽章、帶勾玉紋路的猩紅瞳孔的相關資訊。這群人，就像是憑空從石頭裡蹦出來的。”
就在這時，辦公室的門再次被推開，兩道身影一前一後走了進來。
為首的是鬼蜘蛛中將，一身純黑的海軍制服緊緊貼在身上，臉上的縱橫傷疤在燈光下格外醒目，周身散發著陰冷肅殺的氣息，腰間錯落彆著數把佩刀，腳步落地無聲，像一頭蟄伏在暗處的猛獸。
跟在他身後的是火燒山中將，嘴裡叼著一支點燃的雪茄，灰白色的煙霧繚繞間，臉上帶著一貫的沉穩平和，對著主位上的戰國和鶴微微躬身，行了個軍禮。
“元帥大人，參謀長。” 兩人齊聲開口，鬼蜘蛛的聲音沙啞冰冷，帶著不加掩飾的狠戾；火燒山的語氣則溫和許多，卻字字透著嚴謹。
“你們來了。” 戰國抬眼示意兩人上前，把桌上的情報又推過去一份，“正好，都看看吧。
這次叫你們三個過來，就是為了西海這攤子事。
鼯鼠在那邊遇上了硬茬，一個從未見過的神秘勢力，實力遠超預估，單靠他一個人，根本鎮不住場子。”
鬼蜘蛛上前一步，一把拿起情報，猩紅的瞳孔快速掃過紙面，握著情報的手瞬間按在了腰間的刀柄上，指節泛出青白，眼底的狠戾更盛了幾分。
旁邊的火燒山叼著雪茄，慢悠悠地翻完了情報，吐出一口濃煙，臉上的笑意徹底斂去，眉頭緊緊擰成了一個疙瘩。
辦公室裡再次陷入了死寂，只剩下窗外海風掠過要塞炮口的呼嘯聲。
祇園握著金毘羅的刀柄，率先打破了沉默：“元帥，您的指令是？”
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